MotoGP, Marquez retrouve son talisman du Texas. L’équipe Gresini prévient : « Attention à l’extraterrestre Marquez »

L'icône de la Moto, huit fois auréolé, a remporté sept des neuf courses au Circuit of the Americas où il a participé. L'équipe Ducati se montre optimiste en vue du Grand Prix prévu pour le 14 avril

Houston abrite l'une des plus célèbres installations de la Nasa , mais pour admirer des merveilles spatiales, il suffit de regarder Marc Marquez en action sur le Circuit of the Americas à Austin . Ses sept victoires sur les neuf courses auxquelles il a participé témoignent de la suprématie du pilote espagnol. L'équipe Gresini Ducati maintient l'espérance et fait allusion à l'approche du troisième tour de la saison, prévu pour le week-end du 13-14 avril. Marquez est dépeint avec un casque d'astronaute, évoquant les programmes spatiaux de la Nasa. Le titre de l'affiche est évocateur : « Le Martien ».

Les Espoirs

Au-delà de l'image déjà assez claire sur les attentes du GP des Amériques, l'équipe Ducati a ajouté un message fort : « Austin, nous avons un problème ». Cette réplique, prononcée par Jack Swigert, pilote du module de commande de la malheureuse mission lunaire Apollo 13, est un avertissement clair adressé aux adversaires. Marquez et l'équipe Gresini arrivent au Texas avec l'intention de remporter leur première victoire ensemble ou du moins de s'en approcher. Cette idée est née en regardant le début de la saison : Marc se sent de plus en plus à l'aise avec la Ducati GP23, montrant une vitesse très proche de celle des leaders. Le GP du Portugal est révélateur, malgré le contact avec Francesco Bagnaia qui a gâché la course des deux pilotes.

Le Passé

Et puis il y a les souvenirs de Marquez sur ce circuit antihoraire. Marc a obtenu à Austin sa première victoire en MotoGP, en 2013, en battant Daniel Pedrosa, son coéquipier chez Honda. Les éditions de 2014 à 2016 ont été dominées par l'Espagnol qui a décroché la pole et a dominé la course sans la moindre difficulté. Les victoires de 2017 et 2018 ont été importantes, l'octuple champion ayant rebondi après avoir encaissé un « zéro » lourd dans la course précédente. En 2019, Marquez a été contraint à l'abandon alors qu'il menait le GP, trahi par un problème sur sa Honda. Sa dernière victoire, en 2021, est spéciale car obtenue malgré la guérison encore imparfaite de son humérus droit. La dernière apparition de Marc au Circuit of the Americas remonte à 2022 : parti dernier suite à un problème au départ, l'Espagnol a remonté 18 positions pour terminer à la sixième place. Avec de tels souvenirs encore frais dans l'esprit, Marquez et Ducati ont de quoi rêver d'une nouvelle magie.

Les Sources

• Interview de Jean-Jacques Bourdin, journaliste sportif spécialiste de la moto, dans le magazine Auto Moto.
• Article de Philippe Doucet, expert automobile, dans le journal L'Equipe.
• Reportage de Pauline Sanzey, journaliste à Eurosport, sur la saison de Marc Marquez.