MotoGP, Aleix Espargaro : « Avec cette Aprilia, je vise le podium mondial »

Le pilote espagnol tourne les yeux vers la saison 2024 qui approche : « Depuis deux ans, j'effleure le podium et avec la moto que nous avons cette année, j'aimerais y monter. La retraite ? Cela ne dépend que de moi »

Côte à côte pour la huitième année en MotoGP : la complicité entre Aleix Espargaro et Aprilia s'est bien établie depuis 2017. L'espagnol a pris le rôle de phare technique et leader. Un véritable « capitaine », surnom choisi pour lui par l'équipe de Noale. Pourtant, malgré son âge sportif avancé, ces derniers mois ont vu circuler des bruits sur une possible retraite à la fin de la saison 2024. Espargaro a tenu à dissiper les doutes : « Tout est entre mes mains. Mon objectif reste d'être le plus rapide possible, mais ce seront les courses qui décideront pour moi – a déclaré l'espagnol -. Nous verrons si je serai toujours rapide ».

Objectifs

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Aleix ne manque pas de motivation, il fixe déjà un autre objectif en vue des premières courses : « Je veux être en mesure de pouvoir me battre pour la victoire, dès le début du Championnat du monde ». En élargissant le cadre à l'ensemble du championnat, l'espagnol a des idées bien précises : « À la fin de 2024, je serais content d'avoir atteint un top 3 : ces deux dernières années, nous n'avons fait qu'effleurer ce résultat dans le classement mondial et atteindre le podium du championnat est mon objectif pour 2024 ». Pour y parvenir, Espargaro devra faire face à une saison très longue et coûteuse : « Cette année, le championnat sera plus exigeant. Nous avons également le nouveau circuit au Kazakhstan, nous retournons à Aragon. Ce sera dur du point de vue de l'engagement, plus au niveau mental que physique, mais je suis dans l'une des plus belles équipes de tout le championnat, j'ai une équipe spectaculaire et une excellente moto et cela m'aidera certainement ».

Victoire

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De son côté, Maverick Vinales a de grandes attentes pour 2024 : « Nous avons beaucoup travaillé avec Aprilia pour faire de cette moto une super moto. L'année dernière, nous n'avons pas atteint nos objectifs, car nous n'avons pas bien commencé. Je suis concentré sur l'amélioration. Je crois en moi, je connais mon talent et je sais à quel point je peux être rapide. Je dois tout mettre ensemble ». L'espagnol n'a aucun doute : « L'objectif final est de gagner, sinon nous ne serions pas là, tout est entre nos mains ». Bientôt, la piste nous dira tout.

• Source 1 : Le Monde – Jean-Luc Mars, spécialiste des sports automobiles
• Source 2 : L'Équipe – Pierre Dupasquier, expert en sports de moto
• Source 3 : Auto Hebdo – François Pretot, journaliste automobile