Une journée inoubliable de dimanche, commencée sur la piste et clôturée tard dans la soirée, marquée par les émotions variées des protagonistes
Il y a des yeux rouges et des confettis partout dans le paddock d’Abu Dhabi ce dimanche soir, à l’issue d’une saison de Formule 1 longue et complexe. Cette saison a été marquée par un marché des pilotes qui a introduit des révolutions et des nouveautés mais aussi par une lutte serrée pour le titre des constructeurs, décidée lors de la dernière course entre McLaren et Ferrari. L’émotion des adieux, des changements d’équipe, des succès et des défaites était palpable. Certains ont choisi l’humour et les déguisements pour contrer la mélancolie, tandis que d’autres n’ont pas caché l’intensité de leurs émotions.
Le départ de Lewis Hamilton de Mercedes
Tout le week-end, à l’extérieur du box de l’équipe qui a accueilli le septuple champion du monde Lewis Hamilton pendant 12 saisons, une inscription brillait : « every dream needs a team », chaque rêve a besoin d’une équipe. Le départ d’Hamilton de Mercedes, après une course de remontée impressionnante, était avant tout un adieu d’équipe. Cette séparation ponctue une relation qui a permis à Hamilton de devenir le pilote le plus titré de l’histoire de la Formule 1. Après les échanges radio avec son ingénieur, Peter Bonnington, et le directeur de l’équipe Toto Wolff, la fête s’est prolongée dans le paddock d’Abu Dhabi avec des yeux humides et de nombreux toasts.
Le style de Bono
Peter Bonnington, surnommé Bono, était en larmes après les adieux sur la piste avec Lewis. Il a choisi de porter une tenue excentrique, précédemment arborée par Hamilton, pour « fêter » le dernier jour en Mercedes de son pilote, considéré comme le plus branché de la grille. Toto Wolff, plus mesuré, a évoqué l’intense collaboration professionnelle et personnelle de douze ans avec Hamilton devant la presse internationale rassemblée dans le paddock : « C’est non seulement la relation pilote-équipe la plus longue jamais vue dans ce sport, mais aussi une relation personnelle très importante ». Les adieux avec Lewis ont continué avec les membres de l’équipe, qui ont signé le dernier casque utilisé par le pilote avec des messages et des commentaires affectueux.
La dernière course de Sainz en rouge
Avec l’arrivée de Hamilton chez Ferrari, l’équipe en rouge à Abu Dhabi vit également des adieux. Après des mois de préparation, Carlos Sainz a ressenti une profonde tristesse à Yas Marina, après une course mémorable terminée à la seconde place. « Quelque chose va probablement se réveiller en moi demain », avait-il dit samedi, trop concentré sur la bataille pour le championnat des constructeurs pour penser aux adieux avec l’équipe de Maranello. Dimanche, l’émotion, mélangée à la déception de ce résultat manqué, a atteint Sainz, évoquant les derniers jours d’école. Ses yeux rouges, combinés à ceux de son entourage et de son équipe, ont éveillé l’émotion de l’équipe dans la nuit d’Abu Dhabi. L’Espagnol a également été vu vêtu de poivron, son symbole distinctif souvent représenté sur ses casques, transformant ainsi la trop grande mélancolie en amusement.
L’accolade avec Leclerc
Le Monégasque de Ferrari a célébré son coéquipier Carlos Sainz tout au long du week-end d’Abu Dhabi, lui dédiant même un casque spécial en hommage aux quatre années passées ensemble. Pour les fans de Ferrari, le regard est déjà tourné vers l’avenir, et l’accolade entre Hamilton et Leclerc à la fin du GP d’Abu Dhabi a donné un aperçu de la future paire que nous verrons à Maranello en 2025. Un échange empreint de mélancolie pour le septuple champion du monde disant adieu à Mercedes, et de déception pour Leclerc, qui, malgré un double podium, n’a pas pu ramener le titre des constructeurs à Maranello. « J’ai hâte de courir à ses côtés », a déclaré Charles pendant le week-end, exprimant un respect palpable sur la piste et dans le paddock, qui promet de se transformer en une complicité grandissante.
La célébration chez McLaren
Les plus bruyants du paddock lors de la nuit d’Abu Dhabi étaient sans aucun doute les vainqueurs du championnat des constructeurs 2024. Arrivés à Yas Marina en tant que grands favoris mais chargés d’une tension menaçant leur succès, les hommes et femmes de l’équipe McLaren ont évacué leur adrénaline lors d’une grande fête pour célébrer un succès qui manquait à Woking depuis 1998. Brindis, musique, danse et de nombreux, très nombreux, câlins pour l’équipe anglaise qui a chanté dans le box sur les airs de Wild Boys des Duran Duran tout au long des célébrations après le podium. « Nous allons savourer cette nuit », a promis Lando Norris à la fin de la course, remportée à Abu Dhabi, laissant à l’équipe le temps d’assimiler cette victoire historique avant de commencer le travail sur le championnat 2025, déjà à l’horizon avec les essais Pirelli prévus à Yas Marina pour mardi.
- Jean-Louis Moncet, expert automobile pour Auto Plus
- Nicolas Carpentiers, journaliste spécialisé de Formula 1® sur Motorsport.com
- Gérard Crombac, chroniqueur de légende sur l’Equipe
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