MotoGP à Portimao avec Bagnaia en favori. Mais Marquez envoie déjà des signaux, voici lesquels.

Le Championnat du Monde de Moto revient en Europe sur le spectaculaire circuit de Portimao, s'étendant sur 4,592 kilomètres avec des dénivelés atteignant 12% en descente et 6% en montée et une vitesse maximale MotoGP dépassant 350 km/h. L'Autodrome de l'Algarve est qualifié de « moyennement exigeant », mais cela se réfère aux systèmes de freinage des motos (sur une échelle de 1 à 6, il y a un indice de difficulté de 3 car la moitié des 10 freinages sont considérés comme faibles et seulement 2 sont élevés) et certainement pas aux pilotes. C'est un peu comme ce qui se disait dans les années 70 à Monza, où les freins étaient peu utilisés mais où les pilotes – en virage, aux deux de Lesmo, à l'Ascari, à la Parabolique – étaient très sollicités, se penchant presque autant qu'aujourd'hui en MotoGP, tournant avec les « 500 » bien au-dessus de 200 Km/h de moyenne. Bien sûr, d'autres temps, tout est différent d'aujourd'hui, même si, en motocyclisme, les éléments centraux sur le plan technique et compétitif ne changent pas. 

freins sous pression

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À Portimao, les systèmes de freinage sont particulièrement sous pression dans les premiers virages où se trouvent les freinages les plus exigeants, notamment dans le premier freinage d'environ 240 mètres (4 secondes pour passer de 330 km/h à un peu moins de 125 km/h) pour le premier virage après la ligne droite de 969 mètres. Il y a une charge de 7 kg sur le levier de frein avec la pression du liquide de frein Brembo qui atteint 15 (14,9) bar. Sur le reste du circuit, les freins peuvent se refroidir, contrairement à la poignée et au cœur des pilotes qui se … « chauffent » sur un circuit difficile et spectaculaire où Quartararo a dominé avec la Yamaha en 2021 et 2022, envoyant un signal sans équivoque pour la conquête de son championnat du monde 2021 dans la classe reine et où en 2023, après la Pole position extraordinaire de Marquez (1'37.226), Bagnaia a réalisé l'exploit avec la victoire-show (Martin deuxième à 3 dixièmes et Marc Marquez troisième à une seconde et demie avec Miller, Vinales, Aleix Espargaro et Oliveira en remorque) dans la première Sprint Race de l'histoire de la MotoGP et avec le bis de Pecco dans la longue course du dimanche devant Vinales pour 6 dixièmes. 

pecco l'homme à battre

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Bagnaia a commencé 2024 en dominant la course de dimanche il y a deux semaines au Qatar, déterminé à répéter ce week-end. C'est Pecco l'homme à battre. Même si dans cette MotoGP rien n'est certain. Et ce sont les Ducati, officielles ou non, qui sont encore aujourd'hui les motos les plus complètes, donc les plus compétitives, attendues pour répéter ce qu'elles ont déjà fait à Losail, première et troisième marche du podium final et quatre autres motos, de la quatrième à la huitième place. Bagnaia reste le numéro un, non seulement parce qu'il l'a écrit sur sa Rossa et parce qu'il est déjà en tête du championnat après le premier tour au Qatar. Pecco est aujourd'hui le pilote le plus complet du lot, il sait se préparer au mieux et sait préparer au mieux sa moto pour le week-end de course. Tout cela « aide » son équipe, qui grâce à cette approche constructive et de grande sérénité, travaille au mieux. C'est surtout une question mentale : Bagnaia est conscient de ce qu'il faut faire d'abord dans le box et ensuite sur la piste, il sait comment il doit procéder en travaillant avec la méthodologie du comptable et la lucidité et le froid du chirurgien : il le fait ainsi sur chaque détail dès son premier passage en piste le vendredi matin, s'améliorant au fur et à mesure. Puis, si nécessaire et quand il le faut, il met du sien, dans la manette. C'est ainsi que les grands champions ont toujours fait. C'est ainsi qu'il fait aujourd'hui.

ce premier départ de marc

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Nous parlions des nombreux adversaires de Bagnaia, en particulier sur l'Aprilia et la Ktm, surtout sur les Ducati, 2024 ou 2023 peu importe. Sur les engins de Borgo Panigale, parmi les plus attendus, après ses débuts réussis au Qatar, se trouve Marc Marquez. Des débuts positifs au Qatar ne signifient pas des débuts sans problèmes. Marc conduit encore sa Ducati comme s'il s'agissait d'une Honda, c'est-à-dire – pour simplifier – « sur l'avant ». Ainsi à Losail, du moins par rapport au trio de tête, il ne gagnait rien, ou très peu, en freinage et encore moins en virages et en accélération. Comme le montrent les télémétries, pour ce qu'elles valent, c'est ainsi que Marc n'arrivait pas à tenir le rythme des premiers, en particulier de la lepre Bagnaia. Intelligemment, le champion de Cervera a évité de manière délibérée d'exagérer, faisant sa course en toute simplicité, presque sans se soucier du classement. Marquez travaille déjà beaucoup pour modifier son style de conduite et les premiers résultats, pour le moins positifs, se sont immédiatement fait sentir. Dans cette MotoGP, il est important de partir devant au départ, de choisir le bon pneu et de le gérer jusqu'au drapeau à damier. Pour Marquez, il y a encore beaucoup à faire, surtout pour améliorer l' »avant » de sa Ducati 2023. Marc est sur la bonne voie. S'il ne se laisse pas emporter par les événements de la piste et sait donner « le temps au temps », Marquez sera compétitif non seulement dans certaines courses mais sera vraiment l'adversaire numéro un également pour Pecco Bagnaia. Quelques signes viendront à Portimao, encore plus à Jerez. Attendons de voir pour croire.