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Mercedes, Antonelli est déjà prêt : « Je conduis avec passion, je suis compétitif. Le 12 ? Pour Senna »

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Les débuts prometteurs d’un pilote italien et son admiration pour un champion brésilien

Jacopo Moretti

« Ce sport est ma passion absolue, je suis désormais prêt » déclare Andrea Kimi Antonelli, prêt à replacer l’Italie sur la scène de la Formule 1 le 16 mars prochain. Cela fait quatre ans depuis Antonio Giovinazzi et soixante-dix ans depuis Ascari, le dernier champion italien. Un rêve nourri sous la tutelle de Toto Wolff, qui a repéré le potentiel de ce jeune talent à seulement onze ans en l’intégrant chez Mercedes. « J’aime conduire avec instinct, quand je monte en voiture, je suis toujours au maximum de ma concentration. Je mets passion et détermination dans tout ce que je fais, même quand je joue au bowling avec des amis… je suis trop compétitif ! » raconte le natif de Bologne sur le site de l’équipe allemande.

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Les premières expériences

Le parcours d’Antonelli est jalonné de premières expériences marquantes. À l’âge de huit ans, son père Marco l’a caché pour le faire entrer dans le paddock du GP d’Allemagne. « En 2014, nous étions à Hockenheim et je ne pouvais pas entrer dans le paddock car j’étais trop jeune, raconte Kimi. Mon père m’a alors caché sur le chariot des pneus, à l’abri d’un parapluie. Nous avons réussi à atteindre la pit lane où un ami de mon père m’a procuré un pass. Ce fut une expérience absolument incroyable et en y repensant, cela me fait encore rire… »

Ayrton Senna, une source d’inspiration

À Melbourne, sa Mercedes arborera le numéro 12, en hommage à Ayrton Senna. « Dès mon plus jeune âge, j’ai visionné tous les DVD des saisons de F.1., des années 80 aux années 2000. La première fois que j’ai vu Senna, il m’a profondément impressionné. Depuis, c’est mon idole. Même si je n’ai jamais eu la chance de le voir courir en direct, je sais qu’il était à la fois un pilote et une personne incroyablement inspirants », explique-t-il. Ce choix de numéro, il l’a adopté dès ses débuts en monoplace en Formula 4. « J’avais douze ans lorsque j’ai intégré le programme junior de Mercedes, et cela semblait prémonitoire… ce numéro m’a toujours porté chance et j’espère qu’il continuera à le faire en F.1. »

Lire aussi:  Ferrari-McLaren s'affrontent pour le Championnat du Monde des Constructeurs : qui est le plus fort au Qatar ?
  • Jean-Louis Moncet, expert automobile, dans « Coulisses de la F1 »
  • La revue « Auto Hebdo », spécialiste des sports mécaniques
  • Pierre Van Vliet, journaliste automobile, dans « Le Guide F1 »
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Laura Tournat
Laura T. est une rédactrice passionnée de sport automobile. Elle a étudié le journalisme et la communication à l'université de Toulouse. Après avoir obtenu son diplôme, elle a été embauchée par Automoto-gp.com, un site d'actualité consacré à la Formule 1 et aux autres sports automobiles. Elle adore écrire des articles sur les courses automobiles et les coulisses du monde du sport automobile. Grâce à sa passion et à sa compréhension de l'industrie, elle est devenue l'une des principales rédactrices pour le site. Elle est aussi membre de l'équipe organisatrice des Grands Prix de France et a été nommée ambassadrice de l'Automobile Club de France. Depuis qu'elle a rejoint Automoto-gp.com, elle a écrit des centaines d'articles et a fourni des informations précieuses aux lecteurs du site.