Après une année de stagnation totale sur le front des pilotes, la révolution est en marche. La prochaine saison de F1 promet d’être marquée par des changements de couleurs et des visages inédits. Récemment, l’équipe Sauber, qui deviendra bientôt Audi, a annoncé l’engagement de Gabriel Bortoleto, âgé de 20 ans, un espoir du sport automobile brésilien, déjà vainqueur du titre de F3 en 2023 et actuellement en tête du championnat de F2. Il fera revivre dans la catégorie reine les couleurs d’une nation au riche passé, illustré par des champions tels qu’Emerson Fittipaldi, Ayrton Senna et Nelson Piquet. Mattia Binotto, directeur général et responsable opérationnel de l’équipe, souligne que ce choix est stratégique : « Sa personnalité m’a marqué, et je suis convaincu qu’il a un grand potentiel. Sa jeunesse lui permettra de partager avec nous un long voyage. » Pour saisir cette opportunité, Bortoleto a dû quitter consensuellement le programme junior de McLaren en signant un contrat de plusieurs années. Il fera équipe avec l’expérimenté Nico Hulkenberg, tandis que le Chinois Guanyu Zhou et le Finlandais Valtteri Bottas, auteur de 10 victoires, 67 podiums et 20 poles en douze saisons, quittent la scène.
Changements Stratégiques
Les seules équipes qui resteront inchangées en 2025 sont McLaren avec Lando Norris et Oscar Piastri (leur présence était un obstacle pour Bortoleto) et Aston Martin avec l’inoxydable Fernando Alonso et le fils du propriétaire Lance Stroll. Tout le reste sera chamboulé : Hamilton quittera Mercedes après douze saisons pour relever le défi de sa vie chez Ferrari aux côtés de Charles Leclerc, un coup de maître sur le marché des transferts. L’Espagnol Carlos Sainz, évincé de Maranello, a finalement trouvé refuge chez Williams, où il rejoindra Alexander Albon. Mercedes a confirmé George Russell, qui accueillera le jeune Andrea Kimi Antonelli, 18 ans, un talent spécial sur lequel Toto Wolff mise pour espérer trouver l’héritier de Lewis.
Jeunes Talents
L’âge moyen sur la grille chutera grâce à la présence de Bortoleto, d’Antonelli lui-même, et d’un quasi « débutant » comme Oliver Bearman, 19 ans, qui a disputé une course avec Ferrari en remplacement de Sainz (appendicite) et deux courses avec Haas en lieu et place de Magnussen (suspension et indisposition), marquant des points avec les deux équipes. L’Anglais, membre de la Driver Academy du Cavallino, sera titulaire chez Haas aux côtés d’Esteban Ocon, en provenance d’Alpine.
Intrigue et Suspense
Les pièces du puzzle semblaient complètes, à en juger par les contrats déjà signés et les annonces faites ces dernières semaines ou mois. Cependant, ce n’est pas tout à fait le cas. Un doute persiste par exemple autour de Jack Doohan, 21 ans, fils du quintuple champion du monde de motocyclisme, qui devrait faire ses débuts l’année prochaine avec Alpine aux côtés de Pierre Gasly. Le conditionnel est de rigueur, car il semble que Flavio Briatore ait changé d’avis et soit parvenu à rafler l’Argentin Franco Colapinto, 21 ans, une révélation de cette fin de saison depuis qu’il a pris la place de Logan Sargeant chez Williams. Si cette opération se concrétise, cela signifierait la fin des rêves de Doohan jr, qui occupe depuis longtemps le poste de réserviste de l’équipe française.
Interrogations autour de Red Bull
Mais ce n’est pas fini. Le sort de Sergio Perez est toujours en suspens. Bien qu’il ait un contrat avec Red Bull pour 2025, Helmut Marko pourrait décider de le remercier en raison de ses performances médiocres, pour faire place au Néo-Zélandais Liam Lawson, 22 ans, devenu un atout précieux grâce à ses résultats impressionnants avec les Racing Bulls lors des trois dernières courses, après avoir pris le relais de Daniel Ricciardo. Si Lawson venait à devenir le coéquipier de Max Verstappen, les Racing Bulls pourraient accueillir le Franco-Algérien Isack Hadjar, 20 ans, autre pilote de la pépinière Red Bull.
- Jean-Louis Moncet – Expert automobile de renom
- Auto Moto Magazine – Référence en sport automobile
- Luc Domenjoz – Journaliste spécialisé en F1
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