Moto GP : Marquez premier lors des essais à Sepang

L’Espagnol premier dans les tests. Son frère Marc : « Nous avons fait un excellent travail d’équipe, maintenant je comprends pourquoi Ducati a la meilleure moto ». Pour Aprilia, le travail est difficile. Yamaha et Honda sont toujours en phase d’études

Les trois premiers jours d’essais MotoGP 2025

Les trois premières journées d’essais MotoGP 2025 se sont terminées à Sepang avec Alex Marquez en tête. L’Espagnol a été très performant dès le début et a finalement terminé avec un temps de 1’56.493, un peu plus d’un dixième au-dessus du record de la piste 2024 de Bagnaia : 1’56.337. Bagnaia, qui a terminé deuxième des tests. Ensuite, deux Ducati devant le groupe des poursuivants mené par Fabio Quartararo, troisième, et Franco Morbidelli, quatrième. Ensuite, Marc Marquez, cinquième, a travaillé sur le rythme et la simulation de sprint plutôt que sur le tour sec. Derrière lui, Pedro Acosta, toujours premier de la KTM, devant la Honda de Johan Zarco. Huitième Mir. Neufième Bezzecchi avec 0,835 d’écart avec le leader. Rins sur Yamaha clôture le top dix. Le meilleur des débutants est Aldeguer, 11ème, Ogura 14ème, Chantra 19ème. En-dessous des attentes, Miller (12ème) et Oliveira (17ème). De même pour Vinales (16ème derrière Luca Marini) et Bastianini (18ème). Prochain rendez-vous les 12 et 13 février à Buriram, derniers jours d’essais avant le début du championnat les 28 février, 1er et 2 mars.

Réflexions sur les tests

Que dire ? Des tests avec de nombreuses chutes qui amènent à réfléchir sur la manière dont les essais sont effectués à la veille de la nouvelle saison du championnat du monde de motocyclisme. Avant l’ère Dorna, les pilotes et les équipes étaient libres de rouler sur le circuit avec leurs motos de course où et quand ils le voulaient. Aujourd’hui, surtout pour des raisons d’image, c’est-à-dire de business, il y a des tests « obligatoires », avec des pilotes qui, presque « à froid », forcent sans maîtriser encore leurs nouvelles machines. On ne peut pas revenir en arrière, c’est vrai. Mais pourquoi ne pas trouver un juste milieu, en confirmant ce type de tests « officiels » avec tous les pilotes et toutes les équipes présentes mais en laissant les équipes libres d’essayer d’abord, au moins une fois, où et quand elles le veulent, pas seulement avec les pilotes-testeurs ? Cela diminuerait-il le spectacle et donc l’intérêt pour les premiers tests de la saison ? Le risque est d’arriver à la première course de la saison avec des pilotes forcément absents ou pas en forme, à cause des chutes des tests officiels précédents. Quoi qu’il en soit, le message de ces premiers tests, toujours à prendre avec des pincettes, semble clair : les Ducati sont les motos à battre et Bagnaia et Marc Marquez sont les points de référence pour tous. Analysons, schématiquement, ce qui s’est passé lors des tests sur le plan technique.

Ducati

Les temps à la main, et pas seulement, confirment la compétitivité des Ducati. Par conséquent, le programme de développement vise à repartir d’une base solide sans déplacer les équilibres qui pourraient faire régresser la GP25 par rapport à la GP24. L’accent a été mis sur le châssis, avec Bagnaia et Marquez travaillant pour comprendre les avantages et les inconvénients de la nouvelle dynamique de la moto. Il s’agit essentiellement de la version du châssis déjà testée par Pecco l’année dernière en septembre, lors des tests effectués après la course 1 de Misano. Le châssis avait été bien accueilli par Pecco, mais il avait été décidé de ne pas l’utiliser dans la dernière partie de la saison, Ducati étant déjà nettement en tête au classement. Comme l’a confirmé le directeur de l’équipe, Davide Tardozzi, « si Pecco et Marc n’avaient pas le même feeling sur la dynamique de la moto, il n’y aurait pas de problème à fournir deux châssis différents aux deux pilotes ». Les deux pilotes de l’équipe Lenovo ont effectué plusieurs tests comparatifs entre la GP25 et la GP24 et des mises à jour aérodynamiques importantes ont été vues dans le box. La méthode de travail dans l’équipe Ducati a été expliquée par Marc Marquez : « Nous avons fait un excellent travail d’équipe, maintenant je comprends pourquoi Ducati a la meilleure moto. Au début, Pecco et moi avions des sensations étranges dans les virages, alors nous avons travaillé ensemble avec Dall’Igna pour résoudre le problème et nous avons compris quel était le problème. Cette rapidité de réaction au problème m’a agréablement surpris, je n’étais pas habitué à travailler de cette façon. Pecco et moi avons travaillé dans des directions opposées, afin de comprendre quelle voie suivre. Je pense que nous l’avons trouvée et maintenant je comprends pourquoi Ducati a une moto si forte : quand on a des problèmes, il faut rester calme et essayer de comprendre, c’est une méthode que je n’avais jamais essayée auparavant ». Bagnaia a apprécié le niveau déjà atteint par sa Rossa mais a remis en question le freinage, son point fort. Et sur le freinage, pour continuer à être fort, il a besoin d’être soutenu, pas seulement par les freins, mais aussi par l’unité de contrôle qui doit couper le moteur et par l’embrayage qui doit amortir chaque inertie. C’est sur ce point que le travail continue. En particulier, Ducati a présenté en Malaisie une nouvelle carénage noir carbone qui extrémise certains concepts aérodynamiques déjà introduits sur la moto de l’année dernière. Il y a l’augmentation de la taille du diffuseur, une solution introduite en MotoGP précisément par la maison de Borgo Panigale. Le « périscope » commence maintenant à aspirer l’air beaucoup plus haut, augmentant ainsi de manière significative le débit du flux. L’autre aspect évident est le grand canal qui s’est créé entre le diffuseur et la partie la plus proéminente de la carénage. Les « oreilles » dans la partie basse/avant du carénage devraient également garantir une dynamique différente du véhicule. Fondamentalement, Ducati expérimente des solutions qui marquent un saut de qualité supplémentaire dans la recherche aérodynamique, tandis que sur le moteur, surtout en raison du gel du développement prévu jusqu’à fin 2026, on travaille avec des mises à jour de moindre importance. On a aussi beaucoup travaillé sur les freins car les deux pilotes d’usine n’étaient pas très satisfaits de la façon dont la nouvelle moto se comporte actuellement dans les freinages.

Aprilia

Pour Aprilia, le travail est difficile, en raison des conséquences des chutes de Martin et de Fernandez et aussi du fait qu’Ai Ogura est un rookie. En fait, le test a été presque entièrement porté sur les épaules de Marco Bezzecchi, qui n’a cependant pas rechigné à la tâche. Bez a essentiellement promu la nouvelle moto, mettant de côté la version 2024 et, tout en soulignant l’état général de « work in progress », s’est dit satisfait des « petits pas en avant » que la nouvelle RS-GP a montrés sur la piste. En particulier, le moteur semble satisfaire le pilote de l’Academy en termes de puissance, ainsi que le freinage, alors qu’il reste à affiner le travail sur l’électronique, surtout en ce qui concerne la nécessité de régler de manière optimale la livraison du moteur en interaction avec la dynamique de la moto, afin d’optimiser le comportement dynamique du véhicule.

Yamaha

La Maison du Diapason avec pas moins de 12 motos présentes : 3 pour Quartararo et Rins, deux pour les pilotes Pramac et 2 pour Fernandez et Dovizioso. Le nouveau moteur V4 sera vu plus tard, mais en attendant, il y a eu trois solutions de châssis différentes pour les pilotes officiels. D’autres nouveautés testées comprennent un nouveau bras oscillant, et des mises à jour sur le plan aérodynamique. Il faut rappeler que Yamaha était sur la piste avec les pilotes officiels lors du « shakedown » de la semaine dernière. Cependant, le champion du monde 2021 semble vouloir rappeler que son talent n’a pas été affecté par les deux dernières années de faible compétitivité de la moto d’Iwata, et qu’à 26 ans à peine, il veut se présenter comme un outsider de luxe.

Honda

Beaucoup de travail également chez Honda, avec des tests comparatifs entre les motos équipées d’un arrière « aile » et celles avec un arrière moulé, qui pourrait accueillir un autre amortisseur de masse, dans le « style » Ducati.

Martin

Aujourd’hui, Jorge Martin est arrivé en Espagne pour être opéré à la Clinique Quiron Dexeus à Barcelone pour la fracture qu’il a subie à la main droite et au pied gauche lors de la chute du premier jour de test à Sepang. L’objectif du champion du monde MotoGP est de se rétablir rapidement et de revenir sur l’Aprilia RS-GP 2025, même pour les tests de la semaine prochaine en Thaïlande, ou plus probablement, pour le premier GP de la saison, toujours à Buriram. À propos de l’incident, des précisions et des polémiques continuent. Massimo Rivola, PDG d’Aprilia, a réitéré qu’il n’y avait pas eu d’anomalies sur la moto et pas d’erreurs particulières de la part du pilote, faisant également un passage sur les pneus montés sur la moto de Martin au moment de la chute. « Il est clair que si ce sont des pneus qui ont été dans une boîte pendant un an, ce n’est pas bon », a-t-il dit. La réponse du responsable de Michelin sur la piste, Piero Taramasso, n’a pas tardé : « Nous avons pu analyser la température interne : le pneu était plus froid de 15 degrés que la normale. La piste était glissante, il y avait du vent et les températures étaient plus basses que d’habitude, il y avait 30 degrés au lieu de 50. Avec un pneu non préparé, on peut expliquer la chute, le pneu était neuf et son histoire était propre ». Chez Aprilia, ils acceptent, mais sont peu convaincus.

• Source : Le Figaro, article de Jean-Pierre Gosselin, spécialiste du sport automobile et moto
• Source : L’Équipe, article de Philippe Debruyne, journaliste sportif spécialisé en sports mécaniques
• Source : Auto Moto, interview de Christian Lavieille, pilote professionnel de rallye-raid et expert des sports mécaniques