Jake Dixon n’a peut-être pas été sélectionné pour une place en MotoGP 2022 chez RNF Yamaha, mais l’Anglais a impressionné le patron de l’équipe, Wilco Zeelenberg, lors de ses deux apparitions en tant que remplaçant la saison dernière.
Dixon était l’un des six pilotes à courir en MotoGP pour Petronas SRT lors de sa dernière saison.
L’équipe malaisienne a été contrainte de trouver une série de remplaçants pour Franco Morbidelli, blessé, qui a ensuite terminé l’année dans l’équipe Yamaha d’usine, suite au départ de Maverick Vinales.
Garrett Gerloff, du WorldSBK, était le premier aux côtés de Valentino Rossi à Assen, suivi du pilote d’essai de l’usine Cal Crutchlow pour les manches autrichiennes.
Lorsque Crutchlow a été utilisé à la place de Vinales, SRT a promu Dixon de son équipe Moto2 pour des débuts en MotoGP à Silverstone et à Aragon.
Andrea Dovizioso, le pilote de l’équipe 2022, a ensuite pris le relais à partir de Misano.
Au guidon de la moto A-Spec 2019, aucun des doublures SRT n’a marqué de point avant la deuxième apparition de Dovizioso, ancien vice-champion du monde, à Misano.
Dixon était le seul remplaçant à monter sur la moto de Morbidelli sans avoir un tour de MotoGP à son actif.
L’ancien prétendant au titre de champion britannique de Superbike a obtenu un chrono à moins de 1,6s de la première place lors de ses débuts à Silverstone, avant de souffrir de la frustration des pneus qui l’a laissé à un rythme de ‘50%’ en course. Il a ensuite réduit la marge à 1.346s au warm-up à Aragon, mais une erreur en début de course, après avoir dépassé son coéquipier Rossi, l’a vu se faire surprendre par un pneu avant froid.
« Nous avions six pilotes sur nos motos l’année dernière et pour sauter à bord [during the season] en MotoGP en ce moment est vraiment difficile », a déclaré Zeelenberg. « Parce que tous ceux qui ont sauté à bord étaient derniers et ils ont quand même fait du bon travail.
« Cal, Jake, Garrett Gerloff, Andrea – dès qu’ils ont fait leur première course, ils étaient derniers, mais ce n’était pas embarrassant. Ils étaient derniers, mais ils essayaient de s’accrocher. Si vous ne faites que sauter à bord pendant la saison, je pense que vous ne pouvez pas espérer beaucoup plus.
« Jake a fait du bon travail, je dois dire. Il nous a beaucoup surpris, même à Silverstone. Il a eu un peu de mal pendant le week-end et il a été malchanceux en course. [with a tyre performance issue] mais il avait un bon rythme. »
Mais avant même que Dixon n’obtienne sa chance en MotoGP, la rumeur voulait déjà qu’un autre pilote SRT, Darryn Binder (Moto3), rejoigne Dovizioso dans la nouvelle équipe RNF pour 2022.
« Bien sûr, nous avons décidé de faire autre chose [in 2022]mais ce n’est pas à cause de ces résultats, car ils nous ont tous bien surpris », a déclaré M. Zeelenberg.
Avec le départ de SRT, Dixon, toujours à la recherche de son premier podium en Moto2 après trois saisons dans la catégorie, est retourné chez Aspar pour 2022.
Le pilote de 26 ans entame la nouvelle saison de course, au Qatar le week-end prochain, après avoir été le plus rapide le premier jour du test officiel de Portimao, quatrième le deuxième jour et huitième le troisième jour.
En tant que jeune média indépendant, AutoMoto-GP.com a besoin de votre aide. Soutenez-nous en nous suivant et en nous ajoutant à vos favoris sur Google News. Merci !
