Rovanpera aborde la dernière étape de l’épreuve sur neige du Championnat du Monde des Rallyes avec une avance de 21,6 secondes, après que son rival le plus proche et coéquipier Evans ait chuté lors du premier test de la journée.
Avec l’abandon d’Evans, la bataille pour la seconde place s’est intensifiée entre Thierry Neuville (Hyundai) et Esapekka Lappi (Toyota), avec 3,7s d’écart en faveur de Neuville.
Takamoto Katsuta de Toyota s’est hissé à la quatrième place après l’abandon d’Evans, devant Gus Greensmith de M-Sport Ford et Oliver Solberg de Hyundai, qui sont à plusieurs minutes du groupe de tête.
Adrien Fourmaux de M-Sport a abandonné l’épreuve ce matin après s’être arrêté sur une section de route en raison d’un problème technique qui s’est reproduit samedi soir sur sa Puma.
Malgré un manque de puissance hybride, Rovanpera a pu remporter la première étape de dimanche avec 2.2s d’avance sur Neuville, augmentant ainsi son avance dans le rallye après qu’Evans, qui a reçu une pénalité de 10s pendant la nuit, ait été éliminé suite à une chute dans un banc de neige.
Lors de l’essai suivant, qui accueillera la dernière étape de puissance, Rovanpera n’a pas pu réitérer l’exploit, réalisant le cinquième temps à 3,3s du vainqueur de l’étape, Ott Tanak (Hyundai).
Cependant, tous les regards se tournent vers la lutte pour la seconde place entre Neuville et Lappi. Le premier a heurté un banc de neige et a perdu 1,7s sur Lappi, troisième, laissant seulement 3,2s entre les deux.
« J’ai vu beaucoup de pièces sur la route et beaucoup de bancs de neige ont été détruits », a déclaré Neuville. « J’ai eu du mal avec le feeling dans tous les points de freinage, donc je perds beaucoup de temps là-bas ».
Neuville s’est regroupé et a répondu lors de l’avant-dernière étape du rallye, prenant 0,5s sur Lappi pour remporter l’étape avec Rovanpera troisième, à 3,1s.
Rovanpera a admis qu’il n’avait pas poussé, rejoignant ainsi la majorité des équipages qui ont choisi d’aller au bout du test pour protéger leurs pneus, avant la dernière étape de puissance qui conclura le rallye cet après-midi.
WRC Rallye de Suède – Classement après l’ES17
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