La plupart des écuries de Formule 1 luttent cette année pour respecter la limite de poids de 798 kg qui a été introduite, avec une augmentation du poids due aux nouvelles exigences de sécurité et au passage à des roues de 18 pouces.
Comme Autosport l’a rapporté au début de l’année, un certain nombre d’équipes ont été obligées d’aller à l’extrême pour essayer de gagner du poids, car elles craignent de perdre trop de temps au tour.
Aston Martin a révélé qu’elle avait retiré les zones peintes en vert de sa voiture pour gagner environ 350 g, McLaren ayant également retiré la peinture orange de sa boîte à air pour la première course de la saison.
Williams a rejoint le groupe des équipes qui utilisent de grandes parties de leur voiture en fibre de carbone brute, après avoir retiré certaines zones peintes autour des boudins latéraux et de la boîte à air qui étaient auparavant en bleu foncé ou en noir brillant.
Le responsable des performances des véhicules de l’équipe de Grove, Dave Robson, a déclaré qu’il était difficile pour tout le monde de se rapprocher de la limite de poids cette année.
« Vous aimeriez toujours que la voiture soit plus légère et je ne sais pas si c’est évident, mais la peinture est différente », a-t-il déclaré à propos des changements introduits à Melbourne.
« Il s’agit en partie de diminuer le poids de la peinture sur la voiture.
« Je ne sais pas où nous nous situons dans la catégorie du surpoids en amont et en aval de la pitlane, c’est très difficile à savoir, mais c’est absolument un défi sur ces voitures de les faire passer sous le poids. C’est quelque chose d’autre sur lequel nous pouvons continuer à travailler. «
Williams a marqué son premier point de la saison au Grand Prix d’Australie, Alex Albon ayant réussi un long relais sur les pneus durs pour ramener sa voiture à la 10e place après un changement de pneus dans le dernier tour.
Robson dit que la principale chose qui retient Williams en ce moment est de trouver un bon équilibre avec la voiture.
« Il y a quelques limitations, » dit-il.
« Il y a eu un thème constant avec l’équilibre, que les pilotes ont exprimé et nous avons travaillé sur ce point depuis que nous sommes arrivés à Bahreïn pour les essais.
« Nous avons définitivement fait quelques progrès, et il y a quelques nouveaux composants dans le pipeline qui devraient aider. Il y a donc un peu de tout cela à régler.
« En ce qui concerne la hauteur de caisse, les réglages et le marsouin, je pense que nous sommes sur le point d’être en mesure de le faire fonctionner dans la bonne fenêtre.
« Si nous nous trompons un peu, nous risquons d’endommager le plancher, donc c’est probablement notre limite. Mais nous sommes assez proches de l’endroit où nous voulons le faire fonctionner.
« Et je pense que le reste, à part ce petit problème d’équilibre que nous essayons de régler, nous avons juste besoin d’un peu plus de charge, vraiment, pour aider à mettre les pneus dans la fenêtre et nous rendre plus rapides partout. »
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