Le quadruple champion Sebastian Vettel participera à la Course des Champions 2023 après avoir pris sa retraite de la Formule 1.
Vettel, qui prendra sa retraite de la F1 à la fin de la saison 2022, participera à la dernière édition de la Race Of Champions aux côtés de Mika Hakkinen, Johan Kristoffersson et Jamie Chadwick.
L’événement aura lieu les 28 et 29 janvier dans la station suédoise de Pite Havsbad, près du cercle polaire arctique, où les pilotes seront testés sur leurs compétences hors route dans la Coupe des Nations ROC et la compétition individuelle Race Of Champions.
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« Je ne peux pas imaginer un meilleur endroit pour ma première course après ma retraite de la Formule 1 que la Race Of Champions », a déclaré Vettel. « Ce sera ma 11e apparition, et je reviens toujours parce que c’est un événement spécial, et tellement amusant. Je n’ai pas beaucoup d’expérience de la course sur la neige et la glace, c’est pourquoi j’ai dû apprendre beaucoup de choses en Suède plus tôt cette année – et j’ai eu une très bonne surprise en atteignant la finale individuelle contre Sébastien Loeb.
« Maintenant, j’ai hâte de revenir et de donner une autre chance aux courses sur glace de style ROC, et j’espère aider l’équipe allemande à remporter un autre titre de la Coupe des Nations ROC. »
Chadwick, deux fois champion des W Series et membre de la Williams Driver Academy, sera également de retour à l’événement.
« Avoir la chance de conduire sur la neige et la glace est incroyable », a-t-elle déclaré, « et le faire à la Race Of Champions rend la chose encore plus spéciale. Mes débuts à la ROC cette année ont été un moment inoubliable parmi tant de grands noms du sport automobile, je suis donc ravie de revenir.
« C’est tellement amusant et je me suis même surpris à gagner quelques courses – même si j’ai vite découvert qu’il ne faut pas grand-chose pour finir dans un banc de neige ! ».
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Vettel a été vice-champion du ROC 2022 et vainqueur absolu de l’événement 2015 qui s’est tenu à Londres, tandis que Hakkinen fera également sa deuxième apparition en 2023.
« J’ai fait ma première apparition à la Race Of Champions plus tôt cette année et je suis ravi de revenir à nouveau », a déclaré le double champion de F1. « Cet événement a une grande atmosphère, c’est fantastique de rencontrer tant de grands pilotes et tout le monde dans l’organisation fait un excellent travail. J’ai participé au rallye de l’Arctique à plusieurs reprises, donc j’ai déjà conduit sur la glace. J’espère que cela pourra m’aider cette fois-ci… ».
Petter Solberg et son fils Oliver participeront également au ROC 2023. D’autres pilotes seront annoncés en temps voulu.
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