Après un autre test MotoGP impressionnant à Mandalika, Alex Rins vise un podium au Qatar, même si la performance en qualification reste un problème.
Rins, qui a terminé prématurément la dernière journée d’essais de pré-saison, a terminé à quatre dixièmes de Pol Espargaro, le pilote du team Repsol Honda. C’est la deuxième fois en trois jours que l’Espagnol est le plus rapide à Mandalika.
Le pilote Suzuki n’a jamais terminé en dehors du top 10 lors des cinq jours d’essais, et avec les progrès significatifs réalisés sur le moteur 2022 de la GSR-RR, Rins se sent déjà prêt à courir malgré son manque de rythme sur un tour, un problème que Suzuki connaît depuis plus de trois saisons.
Rins a déclaré : « Dans l’ensemble, nous avons eu une bonne journée. Plus qu’aujourd’hui, nous avons fait cinq bons jours à Sepang et ici à Mandalika.
« J’ai eu un très bon feeling avec la moto et je pense que nous avons beaucoup progressé. Je suis assez heureux et je me sens prêt pour la première course au Qatar.
« Je ne sais pas si nous avons progressé dans nos tours de qualification. J’ai essayé de faire une simulation ici ce matin et nous avons terminé cinquième à 0.4s. C’est encore loin.
« Mais dans l’ensemble, je suis heureux parce que la moto est un peu plus rapide et la chose qui m’a le plus impressionné pendant ces tests était le moteur.
« Ce n’est pas facile de mettre plus de puissance dans le moteur et de garder la même identité du moteur. Parfois, il faut du temps pour faire la première touche de l’accélérateur, mais sincèrement, à Jerez, en Malaisie et ici, le moteur était assez bon. »
Rins, qui a connu une saison 2021 désastreuse en matière d’accidents en course, estime que son changement d’état d’esprit lui est déjà bénéfique puisqu’il vise à convertir le bon rythme des essais de Suzuki en un podium à Losail.
Interrogé sur ses objectifs pour l’année, Rins a ajouté : « Je ne sais pas. Pour cette année, j’ai fait les choses différemment par rapport à l’année dernière. Je vais essayer d’y aller course par course, ce qui pour moi est la meilleure façon.
« L’objectif est de faire un podium au Qatar. Après cela, nous fixerons un autre objectif pour Mandalika. »
Alors que c’était une autre bonne journée au bureau pour Rins, qui a toujours été le pilote le plus rapide de Suzuki, son coéquipier et champion du monde 2020 Joan Mir n’a pas pu participer à la troisième journée en raison d’un problème d’estomac.
Le pilote espagnol s’est réveillé avec un sentiment de malaise, et après s’être rendu sur la piste, la décision a été prise de ne pas rouler.
Dans une déclaration de l’équipe, Mir a dit : « Ce matin, quand je me suis réveillé, j’ai ressenti quelque chose d’étrange dans mon estomac, comme si tout bougeait.
« Après avoir pris un petit déjeuner, je suis allé à la piste, mais une fois que j’étais là, dans le bureau, j’ai commencé à me sentir beaucoup plus mal et j’ai commencé à vomir. Ensuite, le médecin est venu à mon bureau pour essayer de m’aider, mais à la fin j’ai dû rentrer à l’hôtel parce que j’étais complètement épuisée.
« Ma condition physique m’a arrêté aujourd’hui, je n’avais pas la force de monter sur le vélo et cela a aussi conditionné notre plan. Je me suis senti très mal aujourd’hui mais ce sont des choses qui arrivent et au final je tire de bonnes conclusions du premier et du deuxième jour.
« Je pense que nous arriverons tout à fait prêts pour la première course au Qatar malgré tous les désagréments que nous avons trouvés ces deux derniers jours ici à Mandalika. »
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