Pol Espargaro et Marc Marquez, huit fois champion du monde, pensent que Honda est en grande forme après une autre journée d’essais MotoGP positive à Mandalika.
Après avoir dominé la première journée, Espargaro a choisi de se concentrer sur le rythme de course lors de la deuxième journée, et bien que les calculs suggèrent que Fabio Quartararo était un dixième plus rapide sur 15 tours, Espargaro a été le deuxième meilleur sur le champion du monde actuel.
Après un début d’essais impressionnant à Sepang et maintenant à Mandalika, le septuple vainqueur du podium MotoGP affirme que Honda est ‘prêt pour le Qatar’, même s’il reste encore une journée d’essais à effectuer.
Espargaro a déclaré : « Dans l’ensemble, je pense que la journée a été excellente. Je pense que la moto s’améliore de plus en plus et après aujourd’hui, je sens qu’elle est prête pour le Qatar. C’est agréable de se sentir comme ça avant la saison, contrairement à l’année dernière.
« Je me sens bien dans le rythme de la course ; nous avons eu l’un des meilleurs, si ce n’est le meilleur. Dans un tour, nous avons eu quelques petits problèmes avec les freins avant, mais même avec cela, si nous mettons le temps idéal ensemble, alors nous étions deuxième.
« Il n’y a rien d’autre à dire, la moto est bonne et nous sommes gonflés à bloc pour commencer la saison.
« Bien sûr, ce n’est qu’un test, mais si l’on considère comment ça s’est passé en Malaisie, comment ça se passe ici avec des conditions chaudes avec lesquelles j’ai normalement beaucoup de mal, nous sommes en compétition et nous nous sentons prêts pour le Qatar. »
Bien qu’Espargaro ait estimé qu’il aurait pu atteindre la deuxième place, cette position a finalement été occupée par son coéquipier Marquez, qui a lui-même fait « un pas de plus » pour tenter de retrouver sa pleine forme.
Après avoir choisi de ne pas attaquer le premier jour, ce qui lui a valu une 17ème place, Marquez a profité de la meilleure adhérence du samedi pour réaliser un chrono de 1:31.481, à 0.192s du meilleur temps de Luca Marini.
Mais malgré l’amélioration du résultat, Marquez est convaincu que sa machine RC213V est encore plus performante.
Marquez a dit : « J’ai déjà dit que je commence à mieux sentir la moto. Aujourd’hui, nous avons fait un pas de plus. C’est vrai que nous avons terminé deuxième mais je ne me soucie pas de la position ou de l’attaque au temps pour le moment.
« C’est plus le rythme et la façon dont le temps au tour arrive. Même lors de la dernière attaque, nous avons essayé quelque chose de différent sur la moto et ça a été une amélioration.
« Je suis heureux parce que nous essayons de nouvelles choses et maintenant nous cherchons une autre étape que je crois que nous pouvons faire. Mais oui, je sens mieux la moto qu’hier. »
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