Table ronde des rédacteurs d’INDYCAR, Vol. 20 : Qui gagne les « 500 » ?

Note de l’éditeur : Aujourd’hui, la table ronde accueille un invité spécial, Arni Sribhen, coordinateur des communications d’INDYCAR. Arni travaille pour INDYCAR depuis 2004.

La question du jour : Qui remportera la 105e édition de l’Indianapolis 500 présentée par Gainbridge ce dimanche ?

Curt Cavin : Scott Dixon devrait être le grand favori de tous, et je pense qu’il est le plus susceptible de gagner. Mais j’ai vanté les mérites de Takuma Sato presque depuis son arrivée dans la Voie de la Victoire ici en août dernier, alors je vais m’en tenir à lui. Avec deux victoires et une troisième place en 2019 pour trois dixièmes de seconde, personne n’a été meilleur que Sato au cours des quatre dernières années. Les gens seraient surpris que Rinus VeeKay gagne, mais s’il peut garder sa voiture propre pendant les 150 premiers tours, il sera une poignée dans la fusillade.

Zach Horrall : C’est absolument la course que Scott Dixon doit perdre, mais cela semblait être le cas l’année dernière et cela n’a pas fonctionné. Donc, je vais dire que ce circuit récompense un autre vétéran de longue date : Helio Castroneves. Il a été régulier tout au long du mois dans sa nouvelle monture avec Meyer Shank Racing, et il a fait le Fast Nine pour la première fois depuis 2017. De plus, chacun des quatre vainqueurs de la course fête un anniversaire cette année. Il semble que les étoiles soient alignées pour une montée de clôture pour les âges ce dimanche. Vous cherchez un outsider ? Ne cherchez pas plus loin que Ed Jones. Le jour de la course, on s’attend à des températures assez fraîches, et lors des essais en début de semaine dernière, sous des températures similaires, Jones a fait une bonne course avec la Honda de Dale Coyne Racing et Vasser Sullivan. Il s’est qualifié 11e. Regardez-le.

Arni Sribhen : Saviez-vous que les trois derniers vainqueurs de l’Indianapolis 500 sont tous partis des quatre premières positions ? Il est difficile d’ignorer cette tendance et encore plus difficile d’ignorer ce que ma tête me dit – à savoir que Scott Dixon va gagner son deuxième Indianapolis 500. Mais la même chose pourrait également s’appliquer au pilote que mon cœur veut voir gagner l’Indy 500 – Ed Carpenter. Bien sûr, une victoire de Colton Herta serait historique en tant que plus jeune gagnant de la course et l’établirait comme une véritable star de la course, mais la victoire de Carpenter au volant de sa propre voiture serait un retour aux jours de son héros de course – A.J. Foyt. La Chevy SONAX de Carpenter est rapide (elle part en quatrième position), et le vétéran a assez de moxie pour enfin gagner l’Indy 500.

Paul Kelly : Il semble presque trop facile de choisir Scott Dixon. Il mène le peloton le plus rapide de l’histoire de l’Indy 500 jusqu’au drapeau vert, et il aurait dû gagner cette course depuis longtemps – je n’arrive toujours pas à croire que sa seule victoire remonte à 2008, quand j’avais encore des cheveux. Mais tout au long du mois, j’ai eu le sentiment qu’un autre quadragénaire cherchait à remporter sa deuxième victoire dans « le plus grand spectacle de la course » : Ryan Hunter-Reay. RHR, qui a remporté cette course lors d’un finish épique en 2014, a été tranquillement régulier et rapide ce mois-ci. Il était huitième samedi dernier lors de la première journée de qualification et a amélioré sa position en septième position lors du Firestone Fast Nine Shootout. La dernière victoire de Hunter-Reay en NTT INDYCAR SERIES remonte à plus de deux ans, en 2018 à Sonoma, mais je pense que Captain America a une autre victoire en lui, lors de la plus grande course de toutes. Le dernier pilote à avoir gagné depuis la septième place de départ était A.J. Foyt en 1961. Cette sécheresse prend fin dimanche.