St. Pete surprend, le Texas sélectionne

La question du jour : Quelle a été la plus grande surprise du Grand Prix Firestone de Saint-Pétersbourg, et quels sont les deux pilotes les plus susceptibles de gagner le Genesys 300 de samedi et le XPEL 375 de dimanche au Texas Motor Speedway ?

Curt Cavin : J’ai été surpris que Colton Herta ait fouetté le terrain de façon si convaincante – remportant la pole, menant 97 des 100 tours et battant Josef Newgarden, le vainqueur des deux dernières courses de St. Pete, par 2,5 secondes. Herta est certainement capable de s’accrocher comme ça, mais Andretti Autosport a eu du mal à obtenir des résultats là-bas ces dernières années. Oui, Alexander Rossi a chuté alors qu’il menait la course l’année dernière, mais sa troisième place en 2018 avait été le seul podium de l’équipe au cours des quatre dernières courses. En ce qui concerne le Texas, comptez sur Scott Dixon pour remporter l’une des deux courses, et il pourrait gagner les deux en se basant sur la performance qu’il a livrée il y a un an (menant 157 des 200 tours). Newgarden est le deuxième choix intelligent – il a gagné en 2019 et était deuxième l’année dernière – mais je me sens sentimental aujourd’hui et je vais donc choisir Ed Carpenter, le vainqueur du Texas en 2014. C’était la plus récente des sept victoires de course en carrière de Carpenter, mais il a fait plusieurs bons parcours sur les grands ovales, terminant cinquième au Texas l’année dernière.

Zach Horrall : Pour moi, la surprise du Grand Prix Firestone de Saint-Pétersbourg a été Jack Harvey. Le Britannique n’avait pas eu la meilleure performance dans cette course de rue, avec un seul top 10 en trois départs (une 10e place en 2019), mais il s’est montré fort, se qualifiant deuxième et restant près de l’avant toute la journée pour finir quatrième et obtenir le deuxième meilleur résultat de sa carrière. Maintenant, il est sixième dans les points. En ce qui concerne le Texas, je garde un œil sur Tony Kanaan pour l’une de ces courses, car il participe à sa première course de retour chez Chip Ganassi Racing dans la n° 48. TK n’a pas eu la meilleure performance au Texas en pilotant pour Foyt de 2018 à 20, bien qu’il ait terminé 10e l’année dernière. Mais lorsqu’il était chez Ganassi de 2014 à 17, il a terminé sixième, deuxième, troisième et deuxième. Donnez-moi Ed Carpenter pour l’une de ces courses, également. Deux points pour les pilotes à temps partiel ce week-end !

Paul Kelly : La plus grande surprise pour moi à Saint-Pétersbourg était qu’Alex Palou était toujours en tête du classement des points de la NTT INDYCAR SERIES après un week-end difficile comparé à sa performance magistrale le week-end précédent à Barber, se qualifiant 10e et terminant 17e dans les rues de Saint-Pétersbourg. La régularité est la différence entre les vainqueurs et les prétendants au championnat, et un événement tranquille devrait servir à rappeler à tous que ce n’est que la deuxième année d’Alex dans la série. Il a encore beaucoup à apprendre, et sa vitesse naturelle ainsi que l’infrastructure de Chip Ganassi Racing, qui lui a permis de remporter le titre, devraient l’aider à résoudre rapidement les énigmes de cette série ultra-compétitive. En ce qui concerne la régularité, les deux courses du Texas seront l’occasion pour Scott Dixon, six fois champion en titre, d’entrer dans la colonne des victoires pour la première fois en 2021. Je pense également qu’un pilote du Team Penske entrera dans la Voie de la Victoire ce week-end pour la première fois de la saison, mais ce ne sera peut-être pas le choix le plus évident. Simon Pagenaud gagnera sur les hauts talus du TMS, l’un de ses meilleurs circuits. Il n’a pas gagné au Texas, mais il y a terminé sept fois dans le top 6 en neuf départs en carrière.