Il n’est pas surprenant que la Marina Bay ait été étouffante jeudi soir avant le week-end du Grand Prix de Singapour 2022, les pilotes se préparant à ce qu’ils pensent être la course la plus difficile du calendrier. Carlos Sainz, Pierre Gasly, Valtteri Bottas, Daniel Ricciardo et Sergio Perez ont expliqué pourquoi…
La chaleur et l’humidité se combinent pour faire de Singapour une arène difficile pour les pilotes de Formule 1 et le pilote Ferrari Sainz, qui a un meilleur résultat de P4 sur cette piste de rue en 2017 pour Toro Rosso, a déclaré qu’il a passé son intersaison à se préparer aux rigueurs de Marina Bay et aux conditions difficiles qui accompagnent cette course. L’Espagnol a souligné que la course peut être « mentalement difficile » autant que physiquement.
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» Ce n’est pas un secret que cet endroit est un peu un four pour nous « , a déclaré Sainz. » Rester mentalement affûté est le plus difficile, parce que dans la chaleur, vous me laissez dans la voiture une demi-heure de plus à rouler à une certaine vitesse à laquelle je peux survivre, mais si vous voulez ces trois derniers dixièmes de performance, de concentration, c’est vraiment un défi mental de les garder à cause de la façon dont c’est épuisant « .
« Et les vibrations de la voiture, c’est difficile de garder la ligne de mire ». [level]et c’est dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, donc le cou souffre aussi parfois. Quand je m’entraîne en pré-saison, en janvier et février, je pense à Singapour, je ne pense pas à la première course.
« Pour moi, si vous survivez à Singapour, alors vous êtes prêt pour n’importe quoi d’autre en Formule 1 », a déclaré Sainz.
Le pilote AlphaTauri Gasly a déclaré : « C’est difficile de comparer avec quoi que ce soit d’autre parce que ces conditions, nous n’y sommes confrontés qu’une ou deux fois par an, avec une telle humidité déjà – quand je vois combien de personnes en sueur il y a dans le paddock juste en train de se promener, vous pouvez imaginer ce que nous ressentons à l’intérieur de la voiture de course avec des coupe-feu, des cagoules, des combinaisons de course.
« Le plus grand défi, je dirais que de mon côté, nous perdons… jusqu’à 2,5 kilos/litres parce que ce sont principalement des fluides de notre corps, donc juste l’impact que cela a sur notre concentration – il y a une demande physique, mais aussi un défi sur notre concentration.
« Il faut rester super vigilant parce qu’il faut rouler à pleine vitesse entre les murs, être extrêmement précis sur l’emplacement de la voiture et c’est généralement là que ça se corse, quand il faut rester à la limite de la voiture et jouer avec des centimètres après avoir perdu quelques kilos ou litres dans le corps. Donc c’est certainement le plus grand défi de l’année. »
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Bon tour contre grand tour – Bottas contre Hamilton à Singapour | Workday
Le pilote finlandais d’Alfa Romeo Bottas a déclaré que le sauna était une bonne comparaison avec Singapour.
« Une bonne comparaison est en fait un sauna doux et humide, parce que c’est ce que l’on ressent dans la voiture et évidemment nous portons les ignifuges avec la sous-couche, qui ne sont pas les choses les plus respirantes, et aussi le flux d’air dans la voiture, dans le cockpit, n’est pas vraiment beaucoup, voire pas du tout.
« Donc, bien sûr, la température et la perte de fluides sont des facteurs importants, mais en plus de cela, la piste est intense, il n’y a pas beaucoup de temps pour se reposer et quelqu’un l’a déjà mentionné – c’est aussi bosselé, et cela épuise encore plus votre corps. Pendant toute la durée de la course, jusqu’à deux heures, vers la fin, vous vous sentez fatigué et c’est un travail difficile. C’est le meilleur moyen de le décrire », a déclaré Bottas.
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Perez de Red Bull, dont le coéquipier Max Verstappen est sur le point de décrocher son deuxième championnat, a déclaré que Singapour n’offre aucun répit aux pilotes.
» Il y a un moment dans la course où il fait de plus en plus chaud ; plus vous faites de tours, plus ça empire.
« Il y a un moment où vous priez pour la voiture de sécurité, un peu de refroidissement, parce que c’est vraiment exigeant ; les 20 derniers tours environ sont mentalement très durs. Et comme je l’ai dit, c’est de pire en pire. Après le 15ème tour, c’est déjà assez chaud – et ça ne fait qu’empirer à partir de là ! ».
Pendant ce temps, Daniel Ricciardo a raconté la douleur de son tout premier Grand Prix de Singapour avec HRT en 2011 – une expérience qu’il a dit avoir « craint ».
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« Je ne vais pas être trop dur avec moi-même », a déclaré Ricciardo. » J’étais aussi deux mois en Formule 1, donc je n’avais pas eu une saison entière de, disons, d’acclimatation corporelle…. J’étais encore en train de m’habituer au côté physique de la F1 et au fait de faire des courses de 90 minutes et de deux heures.
« J’ai évidemment essayé de me préparer, mais je n’étais pas dans le sauna tous les jours. Je ne savais pas à quel point ça allait faire mal. Et puis je pense que je [broke] l’aile avant au premier tour, donc j’étais… déjà hors de la course, donc d’un point de vue motivation, c’était dur. C’était nul. Et je me suis dit que je ne voulais plus jamais ressentir ça dans une voiture de course, donc j’ai toujours fait en sorte que Singapour soit la course où j’ai fait un effort supplémentaire. C’était misérable. »
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