George Russell est resté frustré après ce qu’il a appelé un « après-midi misérable » à Austin, qui l’a vu prendre le drapeau à damier en cinquième position. Le pilote Mercedes a également réfléchi à son rôle dans l’incident du premier tour avec la Ferrari de Carlos Sainz.
Russell s’est élancé en quatrième position sur la grille de départ et s’est bien échappé dans la descente du virage 1. Cependant, le pilote Mercedes s’est bloqué dans le virage et a heurté le côté de la voiture de Sainz, faisant tourner l’Espagnol avant qu’il ne soit forcé d’abandonner avec une fuite d’eau.
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« Tout d’abord, toutes mes excuses à Carlos », a déclaré Russell. « Vous ne voulez jamais être impliqué dans un incident qui finit par détruire la course de quelqu’un d’autre. Lorsque j’ai attaqué le premier virage, j’étais concentré sur les trois voitures autour de moi et je m’attendais à ce que Carlos essaie de se battre à l’extérieur de Max. [Verstappen] J’ai donc freiné assez fort dans le virage.
« Quand j’ai vu qu’il essayait de passer sous Max, c’était déjà trop tard pour moi et je n’ai pas pu éviter l’incident. Les mains en l’air de mon côté, j’aurais dû être conscient de cette possibilité. A partir de là, ça a été un après-midi vraiment misérable pour moi. »
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Il poursuit : « J’ai été hors du rythme tout le week-end et puis nous avons eu quelques dégâts. Donc, cela me donnerait un peu de tranquillité d’esprit ce soir si les dommages s’avèrent être plus graves que prévu. Mais dès que j’ai reconnu que nous étions hors de portée d’une meilleure position, j’ai simplement essayé de ramener la voiture à la maison. »
Russell a ensuite été demandé s’il y avait des indications sur la raison pour laquelle il avait lutté pour le rythme par rapport à son coéquipier Hamilton, qui a pris la P2 dimanche.
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« Peu d’idées. Je pense que nous avons quelques raisons de le faire », a-t-il répondu. « Très difficile dans ces conditions et nous voyons clairement par rapport à Red Bull où nous sommes forts, où nous sommes faibles. Mais pour moi personnellement, pas trop sûr.
« Je ne suis pas trop inquiet parce que c’est un circuit un peu unique. Assez bosselé, il y avait beaucoup de vent. Ce n’était pas un week-end simple et comme je l’ai dit, le rythme hier était assez bon en qualification. Le rythme de mes essais Pirelli FP2 comparé à Red Bull et Lewis était bon. C’est juste qu’aujourd’hui, il n’était pas là. [We] J’ai besoin de comprendre pourquoi. »
Mercedes a battu Ferrari à Austin et, avant le Mexique, les Flèches d’argent sont désormais à 53 points de la Scuderia dans la course à la deuxième place.
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