George Russell a rejoint chez Mercedes une équipe qui a remporté le record de huit championnats du monde des constructeurs consécutifs, et avec Lewis Hamilton, le record de sept titres de pilotes – mais l’ancien pilote de Williams ne pense pas encore à un premier titre.
Les Flèches d’argent ont fait de bonnes performances en pré-saison, se classant deuxième au classement des distances parcourues – 392 tours contre 439 pour Ferrari – tandis que lors de la troisième journée, Hamilton a réalisé le tour le plus rapide des séances de Barcelone. On a demandé à Russell, qui a bouclé 209 tours en trois jours, s’il visait un championnat avec sa nouvelle équipe.
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« Pour être honnête, ce n’est même pas une chose à laquelle je pense. Je pense que c’est assez incroyable de voir comment fonctionne l’esprit des pilotes de course, que lorsque vous mettez le casque – peu importe si vous vous battez pour la victoire ou, pour moi ces dernières années, si vous vous battez en fond de grille – vous vous mettez toujours dans le même état d’esprit.
« Et j’en ai eu le meilleur exemple à Bahreïn lorsque j’ai couru pour Mercedes. [in 2020]. Pour moi, c’était juste une autre course, que je sois en tête ou que je parte en première ligne, l’approche est la même, l’état d’esprit est le même, le travail que vous mettez dans l’événement, après l’événement, est exactement le même. Donc, il faut travailler sur le processus et s’inquiéter de tout après. »
Andrew Shovlin, directeur technique de Trackside, a qualifié ces trois jours de « très satisfaisants » pour le champion en titre des constructeurs, tout en se méfiant de ses concurrents.
« Nous sommes satisfaits de la façon dont la semaine s’est déroulée », a déclaré Shovlin. « Nous avions prévu un programme très chargé pour ces trois jours et nous avons réussi à traiter les points les plus prioritaires, en faisant de bons progrès avec la voiture et le groupe moteur.
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« L’équipe de Brackley et Brixworth a dû déployer d’énormes efforts pour amener la W13 sur le circuit. C’est donc très satisfaisant pour tout le monde de la voir parcourir 1 800 km sans problème majeur et de la voir se montrer prometteuse du point de vue du rythme.
« Nous avons appris énormément de choses ces derniers jours et nous avons encore beaucoup de données à analyser avant Bahreïn. Le taux de progression va être très élevé pour toutes les équipes et bien que nous semblions être en bonne position ici, nous devons être conscients que nos concurrents peuvent avoir beaucoup de performance à venir d’ici la première course. »
Mercedes a confirmé que ses pilotes allaient maintenant travailler sur le simulateur de l’équipe pour affiner la W13 et se préparer pour le test officiel de pré-saison, dans le but d’être opérationnel dès le Grand Prix de Bahreïn qui ouvrira la saison.
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