Mercedes a dominé sa première séance de pré-saison 2022. George Russell a pris la tête du classement lors de la troisième et dernière matinée à Barcelone, mais cinq drapeaux rouges, dont deux accidents distincts, ont ponctué la procédure.
Les 10 voitures sont sorties de piste dans la matinée fraîche de Barcelone, mais la séance a été interrompue avant l’heure lorsque Fernando Alonso d’Alpine (P7, 12 tours) s’est arrêté avec de la fumée sortant de l’arrière de sa A522. Alpine a alors déclaré qu’elle ne sortirait pas pour le reste de la journée, invoquant un problème hydraulique.
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Pierre Gasly (P9) d’AlphaTauri a provoqué la deuxième pause en chutant au virage 5, endommageant l’aileron avant et la suspension – et laissant une heure de séance restante. Zhou Guanyu (P8) s’est arrêté dans les graviers au virage 10 peu après l’incident de Gasly, les drapeaux verts laissant environ 30 minutes à jouer. Mais la séance a été une nouvelle fois interrompue lorsqu’il s’est arrêté en rampant sur la ligne droite principale – et pour une cinquième fois lorsque Sebastian Vettel (P3) s’est arrêté à environ cinq minutes de la fin.
George Russell a été le plus rapide pour Mercedes avant les incidents de Gasly et Zhou, réalisant un record de 66 tours et établissant la référence finale de 1m 19.233s. Son coéquipier Lewis Hamilton courra dans l’après-midi, dans l’espoir d’augmenter son score après qu’un problème d’enregistrement de données et un problème de capteur aient interrompu son relais du jeudi matin.
Le meilleur effort de Max Verstappen, 1m 19.765s, place le champion en deuxième position derrière Russell. Sebastian Vettel (Aston Martin) a pris la troisième place avant le deuxième problème de Zhou, laissant Charles Leclerc (Ferrari), le plus rapide le deuxième jour, quatrième ce matin.
Nicholas Latifi de Williams complète le top 5, mais n’a eu droit qu’à cinq tours. Le Canadien a échangé avec son coéquipier Alex Albon (P10) au milieu de la matinée et son équipe prévoit d’échanger à nouveau les deux pilotes au milieu de la séance de l’après-midi.
Lando Norris s’est classé P6 pour McLaren, devant Alonso, pilote de l’écurie Alpine. Zhou était le suivant sur le tableau pour Alfa Romeo, complétant 41 tours sur son chemin vers la P8 avant les arrêts.
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Avec Gasly en neuvième position et Albon en dixième, Nikita Mazepin de Haas était le dernier sur la grille. Les problèmes de fiabilité se poursuivent pour l’équipe, Mazepin n’ayant bouclé que neuf tours en raison de ce que Haas appelle une « fuite suspecte ».
Le dernier après-midi de la pré-saison 2022 à Barcelone verra Pirelli détremper artificiellement le circuit pour que les équipes puissent rouler avec les composés humides et intermédiaires de 18 pouces. Hamilton et Sergio Perez prendront le relais, et chaque équipe changera de pilote. Rejoignez-nous ici pour une couverture en direct.
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