Toyota a effectué un test sur des routes de gravier enneigées avec sa nouvelle Yaris GR hybride pour le Rallye 1 en Finlande la semaine dernière, alors que l’équipe intensifie ses préparatifs pour le Rallye de Suède à la fin du mois.
Rovanpera a été rejoint au test par les coéquipiers de Toyota Elfyn Evans, Takamoto Katsuta et Esapekka Lappi, qui prendront le volant de la troisième GR Yaris pilotée par Sébastien Ogier, huit fois champion, à Monte-Carlo, pour la deuxième manche du championnat.
Bien que satisfait du travail de l’équipe dans ces conditions, il estime que les pilotes devront être plus précis dans leur conduite. Le Finlandais a également révélé que le poids supplémentaire de 70 kg des voitures de Rallye 1, dû au nouveau système hybride, était perceptible.
« Le sentiment est positif mais je dois dire que c’est assez délicat », a déclaré Rovanpera, interrogé sur les performances de la voiture sur la neige.
« Nous avons eu beaucoup à faire avec les réglages sur la neige. Cette voiture est assez difficile à manier sur la neige.
« C’est la première fois que je roule avec cette voiture sur du gravier rapide et de la neige, et on ressent beaucoup le poids.
« Maintenant, quand il neige et que c’est assez glissant, c’est vraiment délicat à conduire, et vous avez beaucoup de travail à faire dans le cockpit pour conduire.
« Vous devez vraiment être précis et exact avec la voiture. Ça n’a pas l’air si facile, mais j’espère qu’on va y arriver. »
Toyota GR Yaris Rally1 Essais en Finlande
Photo par : Toyota Racing
Les préparatifs du Rallye de Suède arrivent après un début de saison aigre-doux pour Rovanpera à Monte Carlo, où il a terminé quatrième après avoir eu du mal à s’acclimater à sa nouvelle machine.
Après avoir terminé la première journée avec plus d’une minute de retard, le jeune homme de 21 ans a réussi à trouver un point faible avec la voiture, remportant trois victoires d’étape pour remonter à la quatrième place.
En ce qui concerne le rallye, il estime que les délais serrés de l’équipe pour terminer la construction des voitures ont limité le temps nécessaire pour trouver des réglages confortables lors des essais.
« Bien sûr, je n’ai pas été impressionné, mais je suis très content du week-end dans l’ensemble, car nous avons commencé avec un rythme assez faible, et avec un sentiment difficile dans la voiture, » a-t-il ajouté.
« Mais nous avons fait un gros travail avec l’équipe pour obtenir les réglages et la voiture était beaucoup mieux pour moi et ensuite nous pouvions être à notre propre rythme, et ensuite je pouvais être heureux.
« Je pense que nous avons commencé le rallye avec des voitures assez similaires à celles de mes coéquipiers. Je pense que le problème est que je ne me suis pas senti à l’aise à n’importe quel moment du test. Je m’attendais à avoir des difficultés avec la voiture.
« Je pense que les essais avec la nouvelle voiture, nous avions tellement de travail à faire que nous ne pouvions pas faire les réglages tout le temps, car nous devions valider beaucoup de choses et essayer beaucoup de choses.
« Je n’ai tout simplement pas trouvé la bonne voie lors des essais, là où je voulais avoir la voiture, et ensuite, lors du rallye, nous devions la trouver car nous étions assez mal partis. [the pace]C’était plus facile de travailler sur les réglages pendant le rallye. »
Grâce à sa victoire dans la power stage du Monte Carlo, Rovanpera ouvrira la route du Rallye de Suède (24-27 février) en tant que pilote complet le mieux placé au classement du championnat.
En tant que jeune média indépendant, AutoMoto-GP.com a besoin de votre aide. Soutenez-nous en nous suivant et en nous ajoutant à vos favoris sur Google News. Merci !
