Mais le Malaisien a également insisté sur le fait que son jeune coéquipier Raul Fernandez ne devait pas être négligé après une saison de débutant misérable.
Tous deux arrivent dans le nouveau partenariat satellite RNF-Aprilia de KTM, où Oliveira a remporté plus de victoires en RC16 que n’importe quel autre pilote, mais n’a pas pu terminer plus haut que la neuvième place au championnat et a perdu son siège d’usine au profit de Jack Miller.
Refusant l’offre d’un retour chez Tech3 ou d’un transfert potentiel vers une Ducati satellite, Oliveira a parié son avenir en MotoGP sur Aprilia, où il pilotera 2022 RS-GP spec avec RNF cette année.
Le Portugais, âgé de 28 ans, a impressionné avec une quatrième place lors de ses débuts chez Aprilia au test de Valence en novembre dernier et est pressenti pour être l’une des surprises de la saison.
« Miguel a beaucoup à prouver, surtout à ce stade important de sa carrière », a déclaré Razali à l’AFP. Crash.net avant le test officiel de Sepang de ce week-end.
« Et bien sûr, il cherche à poursuivre sur la lancée d’un excellent test d’une journée l’année dernière, lorsqu’il est monté à bord de la RS-GP et s’est adapté très rapidement.
« Le test de Sepang n’est qu’un début, mais sachant que le prochain test aura lieu sur son circuit national de Portimao, et qu’il s’agira de la première manche de la saison, il est plein d’enthousiasme et de motivation.
« Mais je ne voudrais pas non plus laisser Raul de côté.
« Raul est plus jeune [22] et les gens oublient, à cause de son année dans son ancienne équipe, ce qu’il a fait en Moto2 en tant que rookie. Donc je n’écarterais pas Raul et je pense que Raul sera là aussi.
« Les deux sont des pilotes passionnants que nous sommes très heureux d’avoir. »
S’exprimant avant le test de trois jours, Oliveira a déclaré : « Ce serait super sympa, si je pouvais être proche d’Aleix (Espargaro) et de Maverick (Viñales) lors de ce test. C’est vraiment un objectif d’être près des pilotes d’usine.
« Nous attendons quelques petites choses à tester, mais pas beaucoup. Notre travail principal est de construire une base solide et de comprendre ce qui peut fonctionner pour moi et ce qui pourrait ne pas fonctionner. C’est un test, où nous allons filtrer deux ou trois choses. La base, c’est juste moi qui m’habitue à la moto. »
Nous étions tous les deux en compétition pour avoir Raul !
Razali faisait partie des patrons des équipes MotoGP qui poursuivaient Fernandez pendant sa campagne Moto2 2021, lorsque l’Espagnol est devenu le premier pilote depuis Marc Marquez à se battre pour le titre intermédiaire en tant que rookie.
Fernandez a remporté huit courses, dépassant son coéquipier à Ajo et futur champion Remy Gardner, puis est passé avec l’Australien en MotoGP avec Tech3 après que Razali et Yamaha, ainsi qu’Aprilia, aient exprimé leur « intérêt ».
« Oui, [we tried to sign him] pour l’année dernière. En fait, pas seulement nous, mais aussi Massimo [Rivola, Aprilia]. Nous étions tous les deux en compétition à l’époque pour obtenir Raul », a confirmé Razali. « Nous avons causé des problèmes [with KTM]!
« Mais écoutez, nous avons respecté leur accord et si ça ne se passe pas, ça ne se passe pas. Mais nous ne l’avons pas abandonné. »
Bien qu’incapable d’obtenir Fernandez pour l’équipe Yamaha de RNF à l’époque, Razali a signé le chef d’équipe Moto2 de l’Espagnol, Noe Herrera, et la paire sera réunie en 2023.
« Maintenant, ils sont de nouveau ensemble, donc Raul est de retour dans sa zone de confort avec quelqu’un en qui il a confiance, quelqu’un qu’il connaît bien », a déclaré Razali.
« Un coureur a besoin d’un package complet, qui comprend non seulement la moto mais aussi le système de soutien qui l’entoure. Je pense que nous l’avons fait. Donc maintenant Raul peut recommencer et redémarrer [after] les mauvaises vibrations de la saison dernière. »
Fernandez, qui a obtenu une 12e place lors de son année de débutant, était 21e lors du test de Valence, mais à une seconde d’Oliveira.
« Pour être honnête, les conditions à Valence n’ont pas été parfaites et à la fin d’une longue saison, ma condition physique n’était pas non plus parfaite là-bas », a déclaré Fernandez.
« Donc, je suis très heureux d’être de retour sur la moto cette semaine. Je pense que je vais apprécier de rouler comme un enfant. »
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