Rahal et Harvey ne cèdent pas dans un conflit à l’échelle du Texas.

L’action sur la piste lors du Genesys 300 de samedi soir au Texas Motor Speedway a vu des étincelles et des flammes, un miroir des émotions fortes entre Jack Harvey et Graham Rahal bien après que Scott Dixon ait terminé la nuit dans la Voie de la Victoire.

Les deux athlètes ont partagé un moment sur la ligne de fond au milieu des 212 tours de la course.. Rahal, sur la Honda Fleet Cost & Care n°15, suivait Harvey sur la Honda AutoNation/Sirius XM n°60.

A la sortie du virage 2, Rahal a tenté de passer Harvey par l’intérieur, mais Harvey avait commencé à changer sa trajectoire vers l’intérieur également. Les deux ont continué vers le bas du circuit, et Rahal a plongé sous la ligne blanche pour éviter de heurter Harvey.

A l’approche du virage 3, Rahal a pris le dessus sur Harvey qui a reculé pour lui laisser la position. Les commissaires de course INDYCAR ont jugé que l’action était un incident de course, et Rahal a terminé cinquième, Harvey septième.

Après la course, Rahal était furieux des actions de Harvey sur l’ovale rapide de 1,5 mile.

« J’ai beaucoup de respect pour Jack, mais nous devons avoir une discussion d’homme à homme à ce sujet », a déclaré Rahal. « Il a pu voir que la course que j’ai faite était énorme, et que nous allions passer. Il ne faut pas prendre de risque comme ça.

« Et aussi, ça l’a blessé davantage. Ça tue votre élan. La meilleure chose à faire est de lever un peu le pied et de rentrer dans le rang. Je comprends qu’il a fait la même chose à Alex (Rossi) sur la première ligne droite, donc nous devons avoir une discussion à ce sujet. Je le respecte beaucoup, mais nous devons en parler, c’est sûr. »

Harvey, qui pilote pour Meyer Shank Racing, était impatient d’avoir une discussion avec le pilote Rahal Letterman Lanigan Racing, insistant sur le fait qu’il n’a rien fait de mal dans l’incident. Harvey a admis avoir poussé Rossi dans l’herbe sur le frontstretch et avait l’intention de s’excuser auprès du pilote Andretti Autosport. Mais il n’était pas prêt à s’excuser auprès de Rahal.

« Je ne sais pas pourquoi Graham n’est pas content », a déclaré Harvey. « Je suis tout à fait dans mon droit de défendre. Graham sait où je suis s’il veut venir me parler. Je pense que certains de ces gars sont parfois tellement habitués à ce que notre voiture soit à temps partiel ou autre, qu’ils pensent qu’ils peuvent simplement passer devant nous quand ils le veulent ou autre. J’ai bougé en premier… il avait encore de la place. Il sait où je suis. »

Rahal a dit qu’il voulait discuter avec Harvey avant que les deux hommes ne prennent la piste dans la XPEL 375 de dimanche (17 h ET, en direct sur NBCSN et INDYCAR Radio Network).

La saison Yo-Yo de Herta se poursuit

Dimanche dernier, Colton Herta a mis fin à une course difficile et a réalisé une performance dominante pour remporter le Grand Prix Firestone de St. Petersburg.

Il devra le refaire dimanche dans la XPEL 375.

Alors qu’il était cinquième dans les dernières étapes du Genesys 300, La Honda Gainbridge n°26 de Herta a commencé à avoir des problèmes de freins.. Herta a ralenti en descendant le backstretch et est entré dans la voie des stands. En entrant dans son box, son frein arrière droit a pris feu et a mis fin à la soirée de Herta en 22ème position.

« Quelque chose s’est déformé ou a fondu à l’arrière droit, parce que dès que j’ai passé les (virages) 1 et 2, la voiture est devenue super lâche, et c’est tout », a déclaré Herta. « Quelque chose est cassé, probablement causé par les freins, mais je ne sais pas exactement ce qui s’est passé ».

Herta a ouvert la saison au Barber Motorsports Park avec une 22e place dans le Grand Prix Honda Indy d’Alabama présenté par AmFirst. Il a été impliqué dans un accident au premier tour après que Josef Newgarden ait fait un tête-à-queue et ramassé plusieurs voitures, dont celle de Herta.

Après ce résultat, le jeune américain a rebondi pour mener 97 des 100 tours à St. Petersburg. Il tentera de faire de même dimanche dans la XPEL 375, pour faire remonter sa saison en yo-yo.

Le départ canon de Bourdais se termine dans le mur

Après avoir réalisé deux top 10 consécutifs pour ouvrir la saison 2021 du NTT INDYCAR SERIES, Sébastien Bourdais a connu un départ canon samedi au Texas.

Au 56e tour du Genesys 300 au Texas Motor Speedway, Bourdais était sixième lorsqu’un couple de voitures s’est regroupé devant lui dans le virage 2 en essayant de se préparer pour un passage aux stands. Bourdais a relâché l’accélérateur au volant de sa Chevrolet AJ Foyt Racing ROKiT n°14, mais Josef Newgarden est entré en contact avec la voiture de Bourdais avec sa Chevrolet XPEL Team Penske n°2. et l’a envoyé dans le mur extérieur. Bourdais n’a pas été blessé dans l’incident et a terminé 24ème.

Le double champion Newgarden a été pénalisé pour un contact évitable et envoyé à l’arrière des voitures de tête lors du redémarrage suivant.

« C’est un coup dur pour la Chevrolet ROKiT n°14 », a déclaré Bourdais. « Nous avons vraiment lutté dans les essais quand nous sommes venus ici il y a quelques semaines, et nous avons vraiment lutté mal cet après-midi. Les ingénieurs ont fait un excellent travail (pour la course). La voiture était vraiment très rapide et très bonne.

« Elle a ralenti, et Josef nous a percutés sans raison et nous a éliminés. Je ne sais pas, mec. C’est une telle honte. »

L’accident a mis fin à une excellente première saison de Bourdais pour A.J. Foyt Enterprises. Il était l’un des cinq pilotes à ouvrir la saison avec deux top 10 consécutifs, avec Scott Dixon, Marcus Ericsson, Will Power et Rinus VeeKay.

De plus, avec sa quatrième place lors de la finale de la saison 2020 et sa cinquième place lors de l’ouverture de la saison 2021 au Barber Motorsports Park, le Français a offert à l’équipe légendaire d’A.J. Foyt son premier top 5 consécutif en huit ans.

Impairs et finitions

• Avec sa victoire dans le Genesys 300, Scott Dixon a brisé l’égalité avec A.J. Foyt pour le nombre de saisons avec une victoire. Les deux légendes étaient à égalité avec 18, mais avec la victoire de samedi, Dixon a étendu le record à 19. Dixon a également étendu son record personnel de saisons consécutives avec au moins une victoire à 17.

• James Hinchcliffe a terminé ce qui était déjà une journée difficile au volant de la Honda Genesys n°29 dans le mur au 160e tour. Après avoir été dépassé par la voiture de tête de Felix Rosenqvist, Hinchcliffe s’est échappé dans le sillage de la Chevrolet Vuse Arrow McLaren SP n°7 et a fait un tête-à-queue, Il a fait un contact violent avec la barrière SAFER à l’arrière gauche.. Il n’a pas été blessé dans l’accident et a terminé 23e. Rosenqvist a terminé 13ème.

• Marcus Ericsson était tranquillement en train de réaliser l’un des débuts de saison les plus réguliers de tout le paddock. Au départ de la course de samedi, il était l’un des cinq pilotes à avoir terminé dans le top 10 lors des deux premières courses de la saison, avec Scott Dixon, Will Power, Rinus VeeKay et Sébastien Bourdais. Après avoir été dans le top 10 la plupart du temps, un arrêt au stand en fin de course a fait dérailler son succès lorsque l’équipe Huski Chocolate Chip Ganassi Racing Honda n°8 a eu du mal à boulonner le pneu arrière droit. Il a perdu un tour et a terminé 19e.

• Deux légendes de l’INDYCAR et de l’Indianapolis 500 se rendent utiles ce week-end au Texas. Le quadruple champion de la série INDYCAR et triple vainqueur de l’Indy 500, Dario Franchitti, est sur la boîte d’Alex Palou, aidant à coacher le nouveau pilote de la Honda n°10 de NTT DATA Chip Ganassi Racing. De son côté, Johnny Rutherford, champion de l’INDYCAR SERIES 1980 et triple vainqueur de l’Indy 500, est chez Arrow McLaren SP ce week-end. L’ambassadeur de l’équipe travaille avec Pato O’Ward sur la Chevrolet Arrow McLaren SP n°5 et Felix Rosenqvist sur la Chevrolet Vuse Arrow McLaren SP n°7.

• Le vainqueur de l’Indianapolis 500 présenté par Gainbridge en 2016, Alexander Rossi, fera passer les festivités du mois de mai à la vitesse supérieure mardi lorsqu’il installera son panneau de rue pour pilote dans le centre-ville d’Indianapolis. « Rossi Boulevard » sera installé sur le rayon ouest de Monument Circle, près de Market et Meridian Street.