Pour de nombreuses raisons, nous devrions être meilleurs cette année », déclare Vettel après qu’Aston Martin ait dévoilé la nouvelle AMR22.

Aston Martin a présenté son tout nouveau challenger 2022, l’AMR22, lors d’un lancement prestigieux à l’usine de Gaydon. Après avoir dévoilé la nouvelle voiture, Sebastian Vettel a salué le potentiel de l’équipe pour progresser cette saison et devenir l’un des leaders de la F1.

La saison dernière a été la première d’Aston Martin en tant qu’équipe d’usine depuis 1960, et l’équipe a terminé à une lointaine septième place dans le championnat des constructeurs – bien en dessous des attentes du propriétaire milliardaire Lawrence Stroll, qui était également présent à Gaydon pour montrer la nouvelle voiture de son équipe.

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Le quadruple champion Vettel a obtenu le meilleur résultat d’Aston Martin en 2021 avec une P2 au Grand Prix d’Azerbaïdjan, mais il a admis après la saison qu’il avait « espéré plus ». Et après avoir dévoilé l’AMR22 – qui fera ses premiers tours de roues à Silverstone le 11 février – Vettel a expliqué pourquoi il pensait que cette saison pourrait voir Aston Martin émerger comme une perspective plus forte, alors que la F1 entre dans une nouvelle ère dramatique de réglementations.

« C’est très excitant », a déclaré Vettel. « Cette année, il y a tellement de nouveautés et tellement de choses que nous avons envie de découvrir et d’attendre avec impatience. C’est un projet incroyable, qui a nécessité beaucoup de travail, et de le voir partir de zéro, et maintenant se mettre en place et être construit juste devant vous, j’ai hâte d’entrer à l’intérieur et de voir ce que ça donne.

« Pour [predict] où nous serons, c’est impossible à ce stade », a ajouté Vettel. « Mais sûrement, nous sommes sur la montée, donc nous voulons être meilleurs que l’année dernière. L’année dernière, nous avons eu nos difficultés et je pense que pour de nombreuses raisons, nous devrions être mieux cette année.

« Mais en même temps, il y a tellement de nouvelles choses, avec de nouveaux pneus, des voitures complètement nouvelles, beaucoup de nouveaux défis. J’espère que le peloton sera plus serré, cela nous donnera plus de chances de faire la course et d’être plus en tête que l’année dernière. Mais de façon réaliste, la réponse pour le moment est que nous ne savons pas et que nous devons être un peu plus patients.

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« Mais il est certain que l’excitation est très élevée, et le potentiel aussi que l’équipe rassemble, l’élan pour reprendre au cours de la saison et améliorer la voiture tout au long de la saison, je pense, notre potentiel est juste en hausse. J’ai hâte d’être en piste, de voir où nous en sommes et d’y aller. »

Il y a eu des changements importants dans les coulisses d’Aston Martin au cours de l’hiver, avec l’ancien chef de l’aérodynamique de Red Bull, Dan Fallows, qui a accepté de devenir directeur technique à partir d’avril, tandis que le directeur de l’équipe, Otmar Szafnauer, a quitté son poste, remplacé par l’ancien chef du sport automobile de BMW, Mike Krack.

Le coéquipier de Vettel, Lance Stroll, a ajouté qu’il pensait que le retour du nom Aston Martin en 2021 avait aidé l’équipe à attirer de nouveaux talents, alors qu’elle entame la deuxième année de son plan quinquennal visant à devenir un prétendant au championnat du monde.

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 » Cela a été incroyable « , a déclaré Stroll. « Nous avons tellement grandi en tant qu’équipe depuis que j’ai commencé en 2019 en tant que Racing Point. Je pense qu’Aston Martin a apporté tellement d’excitation à la marque et nous a vraiment aidés à grandir et à attirer beaucoup de personnes très talentueuses dans notre équipe.

« Nous grandissons en tant qu’équipe », a-t-il ajouté. « C’est très excitant de voir autant de personnes talentueuses monter à bord et rejoindre ce projet très excitant, car nous sommes en train de grandir. Et je pense que c’est ce qu’Aston Martin a fait : elle a apporté une si grande marque à ce qui était déjà une grande équipe, et maintenant cette grande équipe grandit de plus en plus chaque jour, et l’avenir est très excitant. »