Sergio Perez est toujours très sollicité lors de sa course nationale, et plus encore cette année, alors qu’il dispose d’une voiture championne du monde et d’une véritable chance de devenir le premier Mexicain à s’imposer sur son sol. En pleine forme, il sait qu’il a toutes ses chances – s’il parvient à battre son coéquipier…
La brillante victoire du Mexicain à Singapour a été suivie d’une deuxième place au Japon, puis d’une quatrième place le week-end dernier à Austin, où il a dû faire face à une pénalité de grille pour avoir pris de nouveaux composants de l’unité de puissance. Et sur un circuit où Red Bull s’est bien comporté par le passé, Perez sait qu’il a toutes ses chances.
« Bien sûr, je veux gagner ce week-end – c’est mon objectif, c’est l’objectif de tous ceux qui sont assis ici et qui viennent ce week-end, également pour Max. [Verstappen] – Nous sommes tous très compétitifs et nous voulons tous remporter la victoire dimanche, donc nous allons donner tout ce que nous pouvons pour y arriver », a-t-il déclaré.
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« J’en ai déjà rêvé plusieurs fois, et ce serait énorme pour moi. C’est évidemment l’objectif pour dimanche. Ce ne sera pas facile. Nous devons être parfaits tout au long du week-end, donc je pense que toute la concentration sera maintenant sur les choses de la course pour essayer de maximiser le week-end. »
L’enjeu n’est pas seulement la victoire pour Perez – il est toujours à la poursuite de la deuxième place du championnat des pilotes, le podium de Charles Leclerc à Austin lui permettant de devancer le pilote Red Bull de deux points. Il s’efforce également d’offrir à Red Bull son premier doublé au classement des pilotes, ce qui n’est pas une mince affaire si l’on considère le calibre des pilotes auxquels ils ont fait appel par le passé.
Mais s’il a envie de se consacrer à la course, il a d’abord eu l’occasion de célébrer le fait que cette course sera au calendrier pour quelques années encore, avec une prolongation de contrat annoncée qui permet à Mexico d’accueillir le cirque de la F1 jusqu’en 2025.
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« C’est quelque chose de grand pour notre pays, vous savez, parce que ce pays, nous pouvons montrer à quel point les Mexicains sont bons, notre peuple mexicain, notre pays », a déclaré Perez. « La Formule 1 vous donne cette visibilité dans le monde entier. Je suis très fier de mon pays, car nous sommes en mesure d’obtenir un autre contrat avec la Formule 1, alors oui, je suis très heureux. »
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