Norris a utilisé le pneu C4 tendre lors de la séance de mercredi après-midi pour prendre la tête avec un tour en 1m19.568s, plus d’une demi-seconde plus rapide que Charles Leclerc de Ferrari.
Mais le Britannique, qui a bouclé 103 tours au volant de sa McLaren MCL36, a déclaré qu’il était plus intéressé par la collecte de données précieuses pour l’équipe lors de la première journée de course sur piste de la F1, et a rejeté l’idée que les fans et les observateurs commencent à s’enthousiasmer pour le rythme potentiel de McLaren.
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« Il est beaucoup trop tôt pour dire quoi que ce soit, bien sûr », a déclaré Norris.
« Maintenant que nous sommes en première place, tout le monde va penser que nous allons gagner le championnat. [first] course. Aucune chance.
« Je pense que nous avons fait de bonnes améliorations depuis le début de la journée, mais nous ne sommes qu’au premier jour de la saison et même si nous sommes incroyables maintenant, tout pourrait changer d’ici la première course.
« Et le taux de développement que chacun va apporter à la première moitié de la saison va être extrêmement élevé.
« Je ne voulais pas être P1. Je préférais être dernier parce que maintenant les attentes sont si élevées et tout le monde pense que nous sommes incroyables.
« Je pense que nous avons juste eu un plan de course légèrement différent de celui des autres. On verra dans les prochains jours, les gens iront probablement beaucoup plus vite que moi. »
Norris, qui a déclaré que le poids supplémentaire sur la toute nouvelle génération 2022 de voitures F1 les a fait se sentir « assez lents », était autrement heureux avec le départ solide de McLaren mercredi et a expliqué qu’il se sentait « confiant assez rapidement » dans les nouvelles machines, qui génèrent beaucoup plus d’appui du sol.
« Je m’attendais à pire dans un sens, vous savez, je m’attendais à plus de choses auxquelles m’adapter », a-t-il ajouté.
« Mais dans l’ensemble, beaucoup de choses étaient assez similaires et c’était bien, parce que cela m’a permis d’entrer et de me sentir en confiance assez rapidement. Je pense que nous avons fait du bon travail avec ça.
« On parle beaucoup de la différence de la voiture, mais quand je suis monté dans la voiture, je me suis dit que ce n’était pas si différent de l’année dernière. Je pense qu’il y a juste beaucoup de battage et tout le monde s’attend à tant de différences. »
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Norris a admis que quelques petits problèmes de démarrage l’ont empêché de faire tous les kilomètres qu’il voulait, mais il a dit qu’il était crucial pour le développement de l’équipe de faire plus de 100 tours le premier jour.
« J’aurais aimé faire quelques tours de plus. Nous avions l’intention d’en faire plus mais nous avons eu quelques problèmes ici et là, » a-t-il concédé.
« Mais nous avons quand même appris beaucoup de choses, je pense que c’est toujours une journée très importante ; surtout avec les nouvelles réglementations, ces journées sont plus importantes que jamais. Ils sont cruciaux pour le développement au cours des deux, trois ou quatre prochains mois, peut-être même plus.
« Il est important de tout comprendre, donc nous avons pris notre temps. C’est un bon début de test qui nous met bien en place pour les prochains jours. »
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