La F1 a introduit son plus grand changement de règles depuis 2009, avec des voitures dont l’aérodynamisme a été entièrement revu et conçu autour de l’effet de sol.
Alors que la pré-saison de la F1 débute officiellement à Barcelone mercredi avec le premier de deux tests de trois jours, les pilotes ont déjà goûté à leur nouvel équipement dans le monde virtuel avec de nombreuses heures passées dans le simulateur.
Norris dit qu’il a utilisé son temps dans le simulateur pour expérimenter en changeant son style de conduite pour l’adapter au challenger MCL36 de son équipe, au cas où la nouvelle voiture aurait besoin d’une approche différente pour en tirer le meilleur parti.
« Bien sûr, c’est dans un coin de ma tête », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé s’il était conscient de devoir adapter sa conduite aux voitures de la série 2022.
« Sur le simulateur, j’ai passé beaucoup de temps non seulement à conduire la voiture, mais à me préparer à la conduire de différentes manières et à être prêt à conduire dans différents styles de conduite à cause de cela.
« Je dirais que notre voiture a été assez spécifique ces dernières années sur la façon de la conduire et d’en tirer des performances. Cela s’est vu avec Daniel [Ricciardo] qui est venu conduire la voiture. Je pense que c’est le cas que certaines voitures sont plus faciles à adapter que d’autres. »
Lors de sa première année au sein de l’équipe de Woking, Ricciardo a eu du mal à s’habituer au prédécesseur de McLaren, la MCL35M, mais la réinitialisation de 2022 met désormais les deux pilotes sur un pied d’égalité.
Norris est conscient que chaque pilote sur la grille pourrait se retrouver dans la situation de Ricciardo en 2021, bien que le Britannique soit confiant dans sa capacité à s’habituer rapidement à de nouvelles machines.
« Je pense qu’il y a ça pour tout le monde : qu’elles pourraient convenir au style de conduite de certaines personnes plus que d’autres, et ça pourrait potentiellement être difficile pour moi », a reconnu Norris. « Mais c’est la vie, non ? Il faut faire avec.
« Avant la F1, j’ai dû y faire face dans toutes les catégories que j’ai faites, et j’ai passé un an dans chaque saison et chaque année je devais adapter quelque chose de nouveau et essayer d’en tirer le meilleur parti.
« Il a été prouvé par les champions et les vainqueurs de courses qu’une voiture de F1 n’est pas une chose facile à appréhender et à se mettre dans la zone, ce que j’ai eu l’impression de faire davantage l’année dernière et c’est ce qui a posé problème à Daniel.
« J’espère que ça convient à mon style de conduite et que tout est génial, mais il y aura certainement des choses auxquelles je devrai m’adapter.
« Maintenant que cette [car] est très différent, ça va être différent pour moi et différent pour Daniel. »
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