Le MotoGP portugais de dimanche a une fois de plus montré à quel point le champion du monde en titre est bon.
Quartararo, parti de la cinquième place, s’est brillamment échappé et a pris la deuxième place à la fin du premier tour.
Deux tours plus tard, la première place était à lui après avoir dépassé Mir au premier virage. On s’attendait à ce que les deux champions de 2020 et de la saison dernière se battent toute la course, mais après avoir pompé huit dixièmes au pilote Suzuki en un seul tour, une lutte à deux est rapidement devenue un souhait pour tous les spectateurs, et non une réalité.
Quartararo a augmenté son avance à plus de six secondes – et a finalement gagné avec 5,4 secondes d’avance – dans ce qui était facilement la performance la plus dominante d’un pilote cette année.
Des nuances de Marc Marquez 2013-19 dans la performance de Quartararo ?
S’exprimant sur le podcast hebdomadaire du MotoGP, l’expert des Grands Prix Keith Huewen n’a pas tari d’éloges sur Quartararo, en fait, il pense que le Français masque de gros problèmes chez Yamaha dans la même mesure que Marquez l’a fait pendant des années chez Honda.
« Je l’ai dit sur Twitter plus tôt dans le week-end, Fabio Quartararo est le Marc Marquez de Yamaha », a déclaré Huewen.
« Sans Fabio Quartararo, Yamaha serait dans le plus grand des culs-de-sac. Ils ne sont tout simplement pas performants dans les mains de quelqu’un d’autre.
« C’est Quartararo qui fait la différence à chaque fois. Quelle que soit la raison, il parvient à faire fonctionner cet ensemble quand c’est possible, tout comme Marquez le faisait avec Honda. Il n’y avait personne qui pouvait constamment obtenir les résultats que Marquez pouvait obtenir sur la Honda ; c’est à peu près toujours la même chose. Mais Honda est juste un peu à la dérive en ce moment. »
Bien qu’il n’y ait pas deux circuits identiques, ce qui risque d’entraîner des résultats plus irréguliers, non seulement pour Quartararo, mais aussi pour l’ensemble de la grille, rares sont ceux qui peuvent gagner comme Quartararo l’a fait à Portimao.
Avant le week-end dernier, Quartararo était responsable du seul podium de l’année du constructeur japonais (Mandalika), c’est pourquoi Huewen pense que Quartararo a sorti son directeur général Lin Jarvis d’un ‘grand trou’.
Huewen poursuit : « Je veux dire, quelle année ! Nous avons eu dix podiums, ce qui est plus que les Moto3 et Moto2. Quartararo est bon là-bas (Portimao), et peut-être que le fait que la moto n’a pas changé du tout convient au fait qu’ils n’ont pas de données.
« Ils n’ont eu qu’une seule séance sur le sec, le dimanche matin, lors du warm-up, qui était très froid, alors que tout le reste avait été très mauvais, humide, parsemé et douteux. Le fait est que les Yamaha n’ont pas beaucoup changé, elles avaient les mêmes pneus que l’année dernière, donc elles avaient tout ce dont elles avaient besoin et c’était peut-être un avantage pour elles.
« Mais quelle belle course de Quartararo. Le jour où son directeur de course (Lin Jarvis) a disputé sa 400ème course, Quartararo l’a absolument sorti d’un énorme trou gris. Je n’ai jamais vu Lin Jarvis avec un plus grand sourire sur le visage.
« Son travail et celui de l’usine ont dû sembler un peu précaires ces derniers mois, vu qu’ils n’ont pas progressé, mais pour sa 400e course, ils ont gagné de nulle part. Quartararo était impérieux et personne ne pouvait l’approcher. »
Quartararo « saisit toutes les opportunités », de retour sur la voie du titre MotoGP ?
La victoire de Quartararo n’est pas seulement une grande réussite compte tenu des problèmes actuels de Yamaha, c’est aussi une victoire qui le catapulte en tête du championnat aux côtés de Rins.
Pour remporter deux titres consécutifs, Quartararo devra « saisir toutes les opportunités », ce qui est déjà le cas selon Peter McLaren, rédacteur en chef MotoGP de Crash.net : « Je veux dire que la deuxième meilleure Yamaha n’était même pas dans le top 10. Dovizioso (11ème) était à 29 secondes.
« Cela montre à quel point Yamaha a besoin de Quartararo. Il saisit toutes les opportunités. Nous l’avons vu heureux de sa septième place à COTA et il disait ‘je fais tout, je tire tout ce que je peux de cette moto’.
« Ce circuit n’avait pas les longues lignes droites où la vitesse de pointe lui faisait mal et donc il a pu en faire un peu plus. »
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