L’équipe basée à Brackley a été affectée cette semaine par le phénomène de voiture rebondissante qui a frappé un certain nombre d’équipes lors du premier test de pré-saison à Barcelone en Espagne.
Et, comme le montre la photo exclusive d’Autosport.com ci-dessous, elle n’a pu surmonter le problème que le dernier jour en ajoutant des renforts au plancher pour mieux gérer la flexion à haute vitesse qui contribuait au problème.
L’équipe sait que les renforts ne sont pas une solution qu’elle peut appliquer, donc la semaine prochaine, elle se concentrera sur la révision de la voiture pour trouver une réponse à long terme à ce problème.
Mais alors que Lewis Hamilton a ouvertement confessé que l’équipe avait rencontré des « obstacles » à Barcelone, il est apparu que les performances de l’équipe lors du prochain test à Bahreïn devraient être améliorées par une mise à niveau potentiellement majeure des pièces aérodynamiques.
Il y a même eu des spéculations dans le paddock de Barcelone que cela pourrait inclure une zone latérale fortement révisée pour aider à réduire davantage la traînée de la voiture sur la ligne droite et mieux gérer le flux d’air.
George Russell a déclaré que l’apport d’améliorations serait une chose assez courante pour la phase d’ouverture du championnat, car les équipes comprennent mieux le potentiel des nouvelles réglementations.
« Je pense que nous allons le voir avec toutes les équipes », a-t-il dit. « Nous avons ce changement massif de réglementation. Nous sommes tous arrivés à Barcelone avec notre meilleure estimation de l’endroit où nous devons placer la voiture.
« Mais évidemment, il y a beaucoup de choses sur la piste qui étaient très différentes de ce que certaines personnes avaient prévu. Donc, nous devons repartir et essayer d’optimiser les limitations que nous avons eues.
« Je pense que nous verrons quelques changements à Bahreïn, et tout au long de la saison. Je suis sûr que la pente de développement va être assez rapide pour tout le monde. Celui qui sera le plus rapide et le plus efficace sera le meilleur à la fin de la saison. »
Mercedes n’est pas étrangère à l’utilisation d’une voiture de base lors du premier test, puis à l’introduction d’une version plus définitive lors de la dernière course de pré-saison.
En 2019, elle a présenté une voiture assez basique lors de la première semaine d’action avant de dévoiler une refonte complète pour le deuxième et dernier test, tout en s’assurant un double championnat de F1.
Bien que Mercedes ait terminé le test de Barcelone 1-2, Russell a déclaré que les temps au tour ne signifiaient absolument rien en termes de potentiel de la voiture.
« Cela a été incroyablement intriguant et pour nous tous, il y a eu beaucoup de problèmes inattendus, qui ont été assez visibles », a-t-il déclaré.
« Certaines équipes maîtrisent très bien la situation, d’autres non. En ce qui concerne le temps au tour, je ne pense pas que ce soit représentatif du tout.
« Nous étions évidemment sur le composé de pneus le plus tendre, et le C5 est un pneu très fort sur ce circuit. Donc même si nous étions en haut de la feuille de temps, je n’en tirerais pas trop de conclusions.
« Je pense que les Ferrari et McLaren étaient incroyablement fortes. Et je pense que nous avons quelques améliorations à faire car nous ne sommes pas entièrement satisfaits de l’équilibre de la voiture et des limitations que nous avons actuellement.
« Mais à la fin de la journée, ce ne sont que des essais. Nous sommes ici pour apprendre. Et je pense que nous avons fait de bonnes expériences cette semaine et obtenu une bonne indication de la direction que nous devons prendre. »
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