McLaren a dévoilé la voiture qui, espèrent-ils, les rapprochera du titre de champion du monde, lors d’un spectacle en direct de leur usine de Woking.
La MCL36, qui sera pilotée par Lando Norris et Daniel Ricciardo, est construite selon de nouvelles règles techniques révolutionnaires et arbore une nouvelle livrée qui marie l’orange papaye à une nouvelle nuance de bleu.
McLaren a terminé quatrième du championnat des constructeurs l’année dernière après une campagne qui a donné lieu à leur première victoire depuis 2012, par Ricciardo à Monza et le seul doublé de l’année avec Norris qui l’a suivi.
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Leur nombre de points est le plus élevé depuis 2012, et leur performance relative montre qu’ils ont comblé leur retard sur les leaders Mercedes et Red Bull. L’objectif est de poursuivre cette trajectoire ascendante.
« Au cours de l’année dernière, l’équipe a travaillé dur pour développer la MCL36, en cherchant à tirer parti de toutes les opportunités que nous pourrions trouver dans la conception et la production de ces nouvelles voitures », a déclaré le directeur d’équipe Andreas Seidl.
« La performance de Lando en 2021 a été l’une des plus remarquables de la saison, avec quatre podiums et une pole position. Il a frôlé sa première victoire en course, et même si nous n’y sommes pas parvenus, il a prouvé au monde entier qu’il pouvait devenir un vainqueur de Grand Prix.
« Après avoir eu plus de mal à s’adapter à la MCL35M qu’il ne l’aurait espéré, Daniel s’est repris pour terminer en beauté la seconde moitié de la saison et a décroché la première victoire de McLaren depuis 2012. Tout au long de la saison, nous avons pu constater les compétences de Daniel, sa détermination et son attitude positive caractéristique malgré les moments difficiles, et nous nous dirigeons vers la 2022 mieux préparés pour relever ce nouveau défi « .
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« Notre objectif pour cette saison est clair et cohérent avec celui des années précédentes : nous voulons continuer à combler l’écart avec la tête du peloton. En même temps, nous connaissons et respectons la rude concurrence à laquelle nous allons être confrontés et nous avons une vision réaliste de l’état d’avancement de notre parcours. Nous travaillons sur un ensemble d’investissements clés dans les infrastructures, qui nous fourniront les outils nécessaires pour rivaliser au sommet de notre sport lorsqu’ils seront en ligne. »
Le directeur technique James Key a ajouté : « Avec une feuille blanche, l’équipe de McLaren a travaillé dur pour établir une plate-forme compétitive pour cette saison et les suivantes.
« Cependant, nous savons que nous venons tout juste de commencer à débloquer la performance de cet ensemble de règlements, et que l’une des caractéristiques clés de la saison 2022 sera l’intense guerre de développement alors que les équipes évaluent les conceptions des autres et innovent de nouvelles façons de générer de la force descendante par effet de sol. »
Norris a déclaré : « L’année dernière a été ma meilleure en Formule 1 jusqu’à présent, et je suis vraiment fier de ce que j’ai réalisé en tant que pilote, et de ce que nous avons réalisé en tant qu’équipe. Mais je sais que le meilleur reste à venir, et mon objectif est de poursuivre la dynamique positive que nous avons construite l’année dernière et de l’emmener avec moi dans cette nouvelle ère passionnante de la Formule 1.
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« Je suis en bonne position à l’approche de cette année pour construire sur les succès de 2021. J’ai grandi aux côtés de McLaren et je suis vraiment ravi d’avoir récemment confirmé mon avenir à long terme avec l’équipe. »
Ricciardo a ajouté : « Il y a toujours une excitation nerveuse autour du début de la nouvelle saison, mais elle est portée à 11 lorsque vous entrez dans une nouvelle ère de réglementation. Après avoir vécu plusieurs changements de réglementation, j’ai l’impression d’être capable d’utiliser cette énergie pour m’adapter aux nouvelles voitures, aux nouvelles façons de conduire et finalement aux nouvelles façons de courir.
« Entamer ma deuxième année avec McLaren me fait du bien et je sens que nous avons beaucoup appris en tant qu’équipe en 2021, ce qui nous aidera à relever ce nouveau défi. »
McLaren est prêt à secouer la voiture à Barcelone dans le cadre d’une journée de tournage plus tard ce mois-ci avant que trois jours de course de pré-saison aient lieu au même endroit pour les 10 équipes.
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