Le Grand Prix du Qatar de dimanche sera la première ouverture de saison de la catégorie reine sans Valentino Rossi depuis 1999.
Mais alors qu’un chapitre se ferme, un autre commence, avec le team VR46 Ducati de Rossi qui fait ses débuts officiels en MotoGP en tant que projet à deux pilotes après avoir supervisé Luca Marini chez Avintia la saison dernière.
Marini n’a pas réussi à marquer des points lors des deux manches du Qatar en tant que rookie sur la Desmosedici 2019 l’année dernière, mais il revient avec des attentes beaucoup plus élevées après que VR46 ait obtenu les toutes dernières GP22 pour sa deuxième saison.
L’Italien a porté sa nouvelle machine en haut de la feuille de temps lors de la deuxième journée du dernier test de pré-saison en Indonésie et, bien qu’il reste encore quelques réglages à faire pour tirer le meilleur parti du nouveau moteur, Marini aborde la nouvelle saison confiant dans sa vitesse d’attaque.
« Je suis assez compétitif, comme les autres Ducati », avait déclaré Marini en quittant Mandalika. « Quartararo est peut-être le plus rapide. Il semble aussi que les Honda soient très fortes… »
Mais le rythme réel de la course ne sera pas clair avant l’extinction des feux le 6 mars.
« Deux tests ne sont pas suffisants pour comprendre. Vous ne connaissez pas les pneus que les autres pilotes utilisent. Vous ne savez pas combien de litres de carburant ils ont dans la moto », a déclaré Marini. « Pour le tour de qualification, je suis ok. Dans une bonne position, je peux être en Q2 à chaque fois. C’est l’objectif pour l’instant. Pour la course, nous verrons.
« Tous les coureurs sont fantastiques, ils travaillent beaucoup et depuis le premier jour, ils ont beaucoup progressé. Ce sera une saison difficile pour tout le monde. Pour les 24 motos d’usine plus ou moins, ce sera très serré.
« Cette année, tout le monde a une moto fantastique. Du premier au dernier, chaque pilote peut obtenir de bons résultats cette année. Il n’y a plus de différence entre les motos et les constructeurs à mon avis.
« Vous pouvez faire la différence avec les petits détails et obtenir un grand résultat avec quelques dixièmes de rythme. Nous verrons. »
En parlant du Qatar, il a dit : » Cette course a toujours une atmosphère particulière : le premier GP, le cadre unique du désert et un très beau circuit, l’un de mes préférés sur le calendrier.
« Cette année sera différente car je piloterai la Ducati du Mooney VR46 Racing Team qui fera ses débuts en MotoGP. L’atmosphère dans l’équipe est excellente, l’air est positif. Nous devons juste continuer à travailler et à faire de notre mieux à partir de ce dimanche. »
Alors que Marini a terminé les essais dans le trio de tête, son coéquipier Marco Bezzecchi a été le rookie le plus rapide en 20e position, à moins de 0,830s de la tête de la GP21 d’il y a un an.
« La longue attente est terminée : J’attendais ce jour depuis la dernière course à Valence et j’ai hâte d’être en piste, » a déclaré Bezzecchi. « La première course MotoGP sera spéciale, quelque chose dont je me souviendrai toujours. Courir avec les pilotes les plus forts dans la plus haute catégorie de notre sport est un rêve pour tout pilote.
« Nous arrivons ici après une bonne pré-saison, j’ai bien travaillé avec l’équipe et avec Ducati, mais le premier GP sera une autre histoire. Il y aura la nouvelle moto avec les couleurs de la VR46 et de Mooney. Je veux bien faire et profiter du moment présent. «
Le directeur d’équipe Pablo Nieto a ajouté : « Luca et Marco arrivent ici motivés pour faire de leur mieux, ils ont des objectifs différents, des expériences différentes. La course de Doha signifie le début d’une nouvelle saison, elle a toujours un charme particulier, et pour nous, en tant qu’équipe faisant ses débuts dans la catégorie supérieure, elle aura une signification encore plus importante ».
En tant que jeune média indépendant, AutoMoto-GP.com a besoin de votre aide. Soutenez-nous en nous suivant et en nous ajoutant à vos favoris sur Google News. Merci !
