Le sextuple champion du monde a terminé la séance d’essais de vendredi pour le premier grand prix de la saison 2022 en deuxième position au classement général, derrière la Suzuki d’Alex Rins.
Honda a radicalement revu sa RC213V pour la nouvelle saison après plusieurs années de problèmes de traction arrière, et Marquez a admis jeudi que les changements étaient si radicaux qu’il avait l’impression de piloter pour « une autre marque ».
La nouvelle moto est plus orientée vers l’arrière pour remédier aux problèmes de traction, mais cela signifie que Marquez a eu du mal à s’habituer aux sensations de l’avant de la nouvelle moto, ce qui a toujours été son point fort.
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A la question de savoir si la journée de vendredi s’était déroulée comme il l’avait prévu, Marquez a répondu : « Un peu oui, un peu non. Bien sûr, en rythme de course, je m’attendais à quelque chose de similaire, mais en un seul tour, c’était mieux que ce à quoi je m’attendais.
« Peut-être que la deuxième position n’est pas mon rythme de course, mais dans l’ensemble c’était mieux que ce que j’attendais parce que l’objectif était d’essayer d’être dans le top 10 pour aller directement en QP2.
« Je ne pense pas que demain matin nous allons améliorer les temps au tour, mais en tout cas je suis content de la façon dont nous roulons.
« Je roule encore d’une manière étrange, mais le temps au tour arrive. »
Expliquant comment la moto se sent étrange, Marquez dit qu’il a l’impression de faire des tours plus lents qu’il ne l’est – mais quand il pousse en ce moment, il ne va pas plus vite.
« Concept de style de pilotage, je ne pousse pas beaucoup sur l’entrée », a-t-il expliqué.
« Avant j’étais très rapide sur l’entrée, maintenant je ne suis pas très rapide. Mais aussi je ne sens pas l’avant, je me sens étrange, je ne sens pas l’avant, je ne comprends toujours pas où est l’avant.
« Honnêtement, je sens qu’un chrono plus lent est à venir. C’est bien, mais si vous essayez d’être plus rapide, vous êtes plus lent.
» C’est un peu étrange, je ne trouve toujours pas le potentiel de la moto, ou la façon d’utiliser ce potentiel.
« Honda a fait un travail incroyable et je suis très reconnaissant. Je pense que la seule marque qui peut changer autant d’une année sur l’autre est Honda.
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« J’ai encore besoin de comprendre la manière de régler… [the bike]. Aujourd’hui je n’ai pas touché à la moto, j’ai roulé avec les réglages de Mandalika parce que nous ne comprenons toujours pas.
« Tour après tour, je suis de plus en plus rapide, et demain nous commencerons à jouer un peu.
« Mais en disant cela, sur cette piste nous ne sommes pas les plus rapides. [It] On dirait que les motos Yamaha et Suzuki, qui ont un moteur différent, sont plus régulières et plus rapides que nous. »
Marquez a également noté que vendredi au Qatar, c’était la première fois qu’il n’y avait « aucune condition physique qui m’arrêtait » et qu’il n’avait aucun problème avec son épaule droite.
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