Kevin Magnussen a ouvertement déclaré qu’il espère que Mick Schumacher conservera sa place sur la grille de départ de la F1 en 2023. Il a fait l’éloge de son coéquipier chez Haas pour les progrès qu’il a réalisés au cours de la saison.
Schumacher a connu un début difficile pour sa deuxième campagne avec l’équipe américaine, car il a eu du mal à suivre le rythme du revenant Magnussen et a subi de lourdes chutes lors des qualifications en Arabie Saoudite et de la course à Monaco.
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Cependant, l’Allemand a passé un cap au milieu de la saison en terminant dans les points lors des Grands Prix de Grande-Bretagne et d’Autriche, recevant des éloges pour ses batailles contre les champions du monde Max Verstappen et Lewis Hamilton.
Au cours des six derniers événements, Schumacher et Magnussen ont été à égalité en qualifications et en course (avant toute pénalité sur la grille), tandis que les chefs d’équipe évaluent leurs options quant au pilote qui sera le partenaire du Danois l’année prochaine.
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Lorsqu’on lui a demandé de donner son avis sur son futur coéquipier, alors que l’on attend toujours une annonce de Haas, Magnussen a répondu : « Tout d’abord, je n’ai eu aucune influence sur ce qui s’est passé avec les pilotes – cela ne dépend pas de moi.
« Si je regarde simplement Mick, je pense qu’il s’est vraiment amélioré toute l’année. Au début, il n’aimait peut-être pas vraiment la voiture et manquait un peu de confiance, mais il a vraiment gagné en confiance.
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« Ces derniers temps, il a été très difficile à battre, pour moi. Je pense, [with] la façon dont il conduit en ce moment, il mérite vraiment une place sur la grille. Mais encore une fois, c’est totalement hors de mes mains, et je ne peux que lui souhaiter bonne chance. »
Mis à part les mouvements du marché des pilotes, Magnussen et Schumacher abordent le week-end du Grand Prix des États-Unis avec l’intention de mettre fin à une série de sept courses sans points, qui a vu Haas chuter à la huitième place du classement des constructeurs – à égalité de points avec AlphaTauri et 11 derrière Aston Martin.
Interrogé sur ses attentes au Circuit of The Americas, Magnussen a répondu : « Je pense que nous sommes généralement plus heureux sur les pistes à fort downforce, et c’est une piste à fort downforce, donc nous espérons être un peu plus compétitifs.
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« Je pense que dernièrement, certaines des autres équipes nous ont en quelque sorte devancés en termes de performance pure et simple, mais cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas nous battre contre elles et avoir une chance contre elles. »
Il a ajouté : « C’est très serré en termes de points. Même la position suivante, P7, si vous regardez juste les points, ce n’est pas tant que ça, mais c’est tellement difficile pour nous de marquer des points en ce moment. Mais nous allons faire de notre mieux, bien sûr. »
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