L’équipe de Formule 2 DAMS, qui a joué un rôle dans la carrière de pilotes tels que Romain Grosjean, Pierre Gasly, Carlos Sainz, Nicholas Latifi et Alex Albon, va être reprise par l’ancien pilote de Formule 1 Charles Pic.
L’équipe française a annoncé que les co-directeurs de l’équipe, Olivier et Gregory Driot, ont conclu un accord avec Pic, qui s’est retiré du sport automobile en 2015 après une saison en Formule E, après avoir couru pour Marussia et Caterham en Formule 1.
« Je tiens à remercier Oliver et Gregory pour cette grande opportunité de poursuivre l’histoire de DAMS », a déclaré Pic. « Nos familles sont très proches depuis longtemps, puisque Jean-Paul connaissait mon grand-père, qui a soutenu les pilotes DAMS dans le passé comme mon parrain Eric Bernard et Olivier Panis, et il m’a aussi beaucoup aidé durant ma carrière. C’est un immense honneur pour moi de poursuivre l’héritage de Jean-Paul dans le sport automobile français. »
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Olivier et Gregory Driot ont pris le contrôle de l’écurie française en 2019 après le décès de leur père, Jean-Paul Driot. Le défunt Français a fondé l’équipe il y a plus de 30 ans, en 1988, et ils ont ensuite remporté 15 titres de pilotes, 16 championnats d’équipes et 168 victoires.
Bruno Michel, PDG de F2, a déclaré à propos de ce changement de propriétaire : « Aujourd’hui marque la fin d’une ère de 30 ans lancée et rendue fructueuse par Jean-Paul Driot. Je suis heureux que ce soit Charles Pic qui reprenne DAMS. Il partage la même passion pour ce sport que Jean-Paul. La dernière fois que Charles est venu dans notre paddock, il était un pilote en route pour la Formule 1.
« Son désir de s’impliquer en Formule 2 a été mûrement réfléchi, et son projet pour DAMS est aligné avec la soif de succès de l’équipe. L’équipe a été et reste une force motrice sur notre grille de Formule 2, avec beaucoup de succès et un groupe de personnes compétentes qui travaillent dur pour revenir au sommet du peloton. »
Le groupe français a confirmé que les pilotes et le personnel de l’équipe resteront inchangés pour 2022, avec le directeur général François Sicard et l’ingénieur en chef Rémi Decorzent conservant leurs postes – Roy Nissany et Ayumu Iwasa courant pour eux. DAMS continuera également à opérer dans sa base du Mans.
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» Bien que ce soit avec le cœur lourd que nous transmettons l’équipe, c’est la meilleure façon de s’assurer que l’héritage de DAMS reste et se développe « , ont déclaré Olivier et Gregory Driot. « Après le décès de notre père, nous avons toujours eu pour objectif de continuer à faire avancer l’équipe. Cependant, nous savons que DAMS peut exceller encore plus sous la direction de Charles, et surtout avec les personnes passionnées et loyales qui travaillent avec nous depuis de nombreuses années.
« Nous voulons le meilleur pour DAMS et Charles a une connaissance approfondie du sport automobile. Sous sa direction, l’héritage de l’équipe se poursuivra et s’épanouira. Nous pensons que notre père aurait été fier de cette nouvelle étape. Lorsque Charles nous a contactés, nous avons pensé que c’était une grande opportunité, non seulement pour le personnel mais aussi pour l’héritage de la famille Driot. C’est un grand honneur pour nous de transmettre DAMS à un autre grand nom du sport automobile français. »
Latifi était le plus récent diplômé de l’équipe en F1, obtenant une promotion en F1 avec Williams après avoir aidé DAMS’ à remporter le titre des équipes de F2 en 2019. Le Canadien était coéquipier d’Albon chez DAMS lors de la saison 2018 de F2 – les deux pilotes faisant partie de l’équipe Williams pour la saison 2022 de Formule 1.
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