Bien que le drapeau vert ne soit pas agité sur la saison du NTT INDYCAR SERIES avant le dimanche 18 avril au Barber Motorsports Park, les athlètes de la série vont passer à la vitesse supérieure cette semaine lors des INDYCAR Content Days à Indianapolis.
Chaque année, l’industrie se réunit lors des Content Days pour rassembler diverses formes de contenu à utiliser pour toute la saison. Les circuits, les promoteurs, INDYCAR, les sponsors, les médias et d’autres encore passeront ces journées avec les athlètes de la NTT INDYCAR SERIES alors qu’ils enregistreront des messages, prendront part à des contenus amusants, participeront à des séances de photos, des interviews et bien plus encore.
Au total, 29 pilotes se relaieront sur 23 stations réparties entre NBC Sports, INDYCAR, les circuits et des partenaires tels que NTT, Firestone et SiriusXM.
Bien que les fans de course ne remarquent pas immédiatement le contenu de l’événement de cette semaine, ils verront les résultats des journées de contenu tout au long de l’année. Ces segments amusants et ces photos sur les retransmissions des courses sur NBC et NBCSN ? La plupart d’entre eux ont été filmés lors des journées du contenu. Les portraits officiels d’INDYCAR et le contenu social pour INDYCAR, l’Indianapolis Motor Speedway et les autres circuits du programme de 17 courses sont également capturés lors des Content Days.
Dalton Kellett, pilote de la Chevrolet K-Line Insulators USA n°4 pour AJ Foyt Racing, a assisté à sa première Journée du Contenu en 2020 et a été étonné de voir les coulisses de la course. Il est impatient de voir le contenu créatif que chacun a en réserve pour 2021.
« C’est vraiment chouette de voir le travail en coulisses qui permet d’obtenir ces plans vraiment spectaculaires », a déclaré Kellett. « C’est vraiment cool. Je pense que lorsque nous regardons la diffusion, nous voyons vraiment le produit final, fini, et c’est très soigné. C’est surprenant et aussi très chouette de voir tout ce qu’ils peuvent faire avec si peu. Cela montre la créativité des photographes et des vidéastes. »
Pour les conducteurs, les journées du contenu ont une double signification. C’est le moment où ils travaillent toute une journée pour aider la NTT INDYCAR SERIES à préparer la saison, mais cela signifie aussi que la saison est proche et que les affaires reprennent.
On leur demandera de penser à la saison à venir alors que leurs collègues concurrents sont à proximité. De plus, beaucoup d’entre eux vont enfiler pour la première fois leur nouvelle combinaison de pilote. Oh, et c’est la première fois que certains pilotes se voient depuis la finale de la saison en octobre dernier à St. Petersburg, en Floride.
« La première fois que nous nous retrouvons tous ensemble, l’esprit de compétition s’intensifie, car tout le monde voit tous les concurrents pour la première fois avant l’ouverture de la saison », a déclaré Kellett. « C’est ce que j’ai remarqué l’année dernière en étant le nouveau. Vous connaissez certaines personnes, mais je ne connaissais pas beaucoup d’autres gars. Ce que j’ai remarqué, c’est que tout le monde rattrapait le temps perdu et parlait de l’intersaison et de tout le reste. C’est une mini-réunion ».
Cette année, l’événement s’étale sur deux jours afin de faciliter la distanciation sociale en raison de la pandémie de COVID-19.
En outre, INDYCAR s’est associé à AMR pour s’assurer que tous les participants aux Content Days, y compris les pilotes, les partenaires, les promoteurs et autres, seront testés pour le COVID-19 chaque jour où ils seront sur place avant le début des activités. Même une fois que tout le monde aura passé le test COVID-19, le port du masque sera obligatoire, sauf si un pilote enregistre du contenu pour une caméra.
Tim Baughman, directeur principal de la sécurité des pistes et des services médicaux chez INDYCAR, a déclaré que lui et l’organisme de sanction travaillaient sur ce plan depuis janvier afin de s’assurer qu’il soit aussi sûr que possible pour les personnes présentes, ainsi que pour les familles des participants lorsqu’ils rentrent chez eux.
Nous avons d’abord envisagé d’adopter une approche « bulle », et en fait, c’est même une bulle plus sûre que la plupart des autres, car non seulement nous allons tester tout le monde avant d’entrer dans la bulle, mais pendant la bulle, sauf lorsque les pilotes font du contenu, tout le monde portera son masque », a déclaré Baughman.
Baughman a salué le travail d’AMR, le partenaire officiel de réponse médicale de l’Indianapolis 500 présenté par Gainbridge et le sponsor de l’équipe de sécurité AMR INDYCAR, pour créer un environnement sûr pour cette activité.
« AMR est construit pour faire ce genre de choses, mais avoir les ressources qu’ils ont à portée de main et leur compréhension pour tirer les choses et fournir le plus haut niveau de soutien en matière de soins médicaux est inestimable », a déclaré Baughman. « Nous portons les Journées du contenu à un niveau supérieur parce que notre partenariat avec AMR nous a permis d’avoir cette capacité et de l’utiliser.
« Nous avons pris la décision en janvier, même si les chiffres (du taux de positivité du comté de Marion) sont bien meilleurs aujourd’hui, d’adopter une approche plus conservatrice. Même s’ils ont (diminué les restrictions de capacité dans le comté de Marion), nous nous en sommes tenus à notre plan, car nous pensons que c’est le meilleur. »
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