Carlos Sainz a admis qu’il y a encore beaucoup de place pour l’amélioration chez Ferrari après la première journée d’essais du Grand Prix des États-Unis, où l’équipe a dominé les deux séances.
Sainz a pris la tête lors de la FP1 au Circuit of The Americas, avec deux dixièmes d’avance sur son rival de Red Bull, Max Verstappen, avant que son coéquipier Charles Leclerc ne prenne la tête lors de la FP2 – une séance consacrée aux essais des pneus prototypes 2023 de Pirelli.
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Bien qu’il soit satisfait de son rythme et de celui de l’équipe, Sainz a fait état d’une conduite inconfortable au volant de la F1-75 tout au long de la séance de vendredi et il espère que la situation pourra être améliorée avant la très importante heure de qualification.
« Nous étions vraiment dans le rythme aujourd’hui. Ça n’a pas été une journée facile avec les bosses ; c’est toujours un défi ici à Austin d’avoir un bon équilibre et d’avoir une bonne conduite sur les bordures et les bosses. Mais en général, même si ce n’était pas la voiture la plus confortable à conduire, nous avons été rapides, c’est ce qui compte », a déclaré Sainz.
Carlos Sainz : Ferrari « était dans le rythme » lors des essais du GP des États-Unis.
A la question de savoir si cela ressemblait à l’un de ses meilleurs vendredis de la saison, il a ajouté : « En termes de rythme pur, oui. En termes de sensations, pas vraiment. Il y a encore un peu de travail à faire sur la voiture pour demain, en particulier la FP3 où nous devons tester deux ou trois choses que nous n’avons pas pu tester en FP2 à cause du test Pirelli – donc plusieurs choses sont sur la liste de contrôle. »
De l’autre côté du garage, Leclerc a dû rattraper le temps perdu lors de sa performance de la FP2, après s’être écarté pour donner au junior Ferrari Robert Shwartzman un peu plus de temps de piste lors de la session d’ouverture de la journée.
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« C’était vraiment très occupé ! Je pense que c’est la FP2 la plus chargée que j’ai jamais faite. Mais c’était bien, c’était amusant – beaucoup de tours, beaucoup de pneus. Évidemment, les pneus prototypes, aussi, que nous avons testés, » a déclaré Leclerc, qui a été autorisé à exécuter son propre programme au début de la deuxième séance d’essais pour compenser sa course manquée.
« C’était une journée positive dans l’ensemble, le feeling est bon, et après avoir fait autant de tours en FP2, nous avons un peu récupéré le manque de course que nous avions en FP1. Maintenant, nous avons toujours besoin de faire un pas en avant entre le vendredi et le samedi, mais le sentiment est bon – donc j’espère que nous aurons un bon samedi. »
Charles Leclerc : « Le feeling était bon tout de suite » lors de la deuxième séance d’essais à Austin.
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