Nyck de Vries s’est ouvert sur son chemin non conventionnel vers la grille de la F1 pour 2023, expliquant comment il était déterminé à convertir « l’élan et le buzz » générés par un début de course surprise plus tôt cette saison en un siège de course à temps plein pour l’année prochaine.
De Vries a attiré l’attention de beaucoup de personnes dans le paddock lorsqu’il a été appelé pour remplacer Alex Albon, malade, au Grand Prix d’Italie et qu’il a marqué des points à la première occasion – en surclassant et en surpassant le pilote habituel Nicholas Latifi.
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Dans le dernier épisode de l’émission F1’s own Beyond The Grid podcast, De Vries a revécu son opportunité » sortie de nulle part » de prendre le départ d’une course de F1 et a partagé ce qui s’est passé dans les jours qui ont suivi, notamment d’autres discussions avec Williams – qui ont commencé après qu’il ait remporté le titre de la Formule E 2020-21 – et un essai pour Alpine.
En fin de compte, et sous l’impulsion de son compatriote néerlandais Max Verstappen, un voyage en Autriche pour rencontrer le conseiller de Red Bull, Helmut Marko, a ouvert la voie à son passage chez AlphaTauri, après la confirmation du passage de Pierre Gasly dans l’équipe Alpine susmentionnée.
Revenant sur une période de tourbillon post-Monza, De Vries a déclaré : » Le téléphone n’a pas arrêté de tourner. Je voulais vraiment profiter de l’élan et du buzz qui se produisaient pour conquérir et créer une opportunité pour moi en Formule 1 en 2023.
« Nous étions évidemment dans des conversations étroites avec Williams pendant un certain temps, et j’ai parlé à Jost [Capito, Team Principal] le mardi après le week-end. Le test d’Alpine était déjà programmé… Il était prévu bien avant Monza, je suis allé aux installations d’Alpine juste avant Spa. [in August].
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« Mais ensuite, j’ai dîné avec Max lundi soir à Monaco pour célébrer… [the weekend]. Nous en avons parlé ouvertement, des possibilités et des opportunités. Nous avons parlé du potentiel d’AlphaTauri, Dr Marko, et c’est comme ça que ça s’est passé. Plus tard cette semaine-là, on m’a vu à Graz. »
De Vries a ensuite partagé ce qui s’est passé pendant la visite et a donné ses premières pensées sur Marko, qui a joué un rôle clé dans l’arrivée en F1 de personnes comme Verstappen, Sebastian Vettel et Daniel Ricciardo dans le cadre du programme junior dédié de Red Bull.
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« Nous avons passé un excellent moment ensemble. Nous avons passé deux jours à manger de la nourriture locale autrichienne, à parler de l’avenir ensemble. Il a un bon sens de l’humour et nous nous sommes respectés », a déclaré le jeune homme de 27 ans, qui a également remporté le titre en F2 en 2019.
« Je pense qu’il m’a apprécié d’être là, de me représenter, et d’avoir les conversations avec lui directement. Red Bull est axé sur la performance et la victoire, et je partage cela, donc c’était très direct et agréable.
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« De toute évidence [the deal] n’était pas entièrement entre nos mains ; c’était un peu plus compliqué, comme tout le monde le comprend. Mais fondamentalement, ce voyage m’a fait comprendre qu’il y avait de très bonnes chances que je puisse être sur la grille en 2023. »
De Vries rejoindra Yuki Tsunoda chez AlphaTauri la saison prochaine, le pilote japonais ayant été récemment retenu pour une troisième campagne – ce qui signifie que Williams et Haas sont les seules équipes qui n’ont pas encore confirmé leurs listes complètes de pilotes pour 2023.
Ecoutez l’intégralité de l’interview Beyond The Grid avec De Vries dans le lecteur ci-dessous ou cliquez ici pour la regarder sur votre plateforme préférée.
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