Le MotoGP s’apprête à présenter son calendrier le plus long cette saison, avec l’ajout des Grands Prix d’Indonésie et de Finlande, qui ont été organisés pour la dernière fois en 1997 et 1981 respectivement, ce qui porte le nombre de courses à 21.
Ceci malgré le fait que l’épidémie de COVID-19 de 2020 soit toujours désignée comme une pandémie par l’Organisation mondiale de la santé, bien que les voyages soient devenus un peu plus faciles pour le paddock, qui a terminé les essais de pré-saison en Malaisie et en Indonésie en février.
Lors du test Mandalika en Indonésie le week-end dernier, un certain nombre de membres du paddock ont été testés positifs au COVID-19, et certains ont été placés en isolement dans le pays.
Bien que l’ensemble de la grille MotoGP ait été vacciné (y compris Johann Zarco, qui avait auparavant exprimé son scepticisme à l’égard du vaccin), l’émergence de la variante Omicron a entraîné des réinfections dans le monde entier – bien que les personnes entièrement vaccinées présentent des symptômes moins graves, voire aucun.
Miller a attrapé le COVID alors qu’il était chez lui en Australie le mois dernier, ce qui a obligé Ducati à reporter son événement officiel de lancement de la saison 2022, et il admet que le virus est encore susceptible de « sévir cette année ».
« La vie de personne n’est facile à ce stade, dans le monde », a déclaré Miller en Indonésie.
« Je suis littéralement arrivé d’une simulation de course [on the final day]j’ai enlevé mes cuirs, je les ai apportés à l’entreprise parce que mon assistant a été contrôlé positif.
« C’est un cauchemar. Nous avons tous été aux mêmes endroits, à l’hôtel et sur la piste – c’est tout.
« Nous n’avons pas brisé le protocole, nous n’avons rien fait que nous n’aurions pas dû faire, surtout lui. Il a été assez calme, il n’est pas venu à la plage ou n’a pas fait grand chose.
« C’est juste la façon dont le monde fonctionne. Comme vous le savez, j’ai attrapé le COVID dans ma ferme, je ne vais nulle part, je ne fais rien et j’ai réussi à l’attraper là.
« Je pense que ça va être la plaie de l’année. Et c’est un peu effrayant en tant que coureur, parce que si vous devez manquer une course à cause de ça, ça ne va pas être agréable.
« Cela nous rend nerveux, mais c’est ce que c’est. C’est bien que le championnat soit en mouvement et nous devons juste essayer de rester aussi sûrs que possible – maintenant plus que jamais. »
Le champion du monde en titre, Fabio Quartararo, a révélé en Indonésie qu’il a déjà eu le COVID et dit qu’il « croise les doigts » pour éviter de l’attraper à nouveau au cours de la prochaine saison.
« Je l’ai déjà eu il y a longtemps mais je sais que vous pouvez l’attraper à nouveau », a-t-il déclaré.
« Mais ça, vous pouvez l’attraper partout. C’est quelque chose qu’on ne peut pas contrôler. »
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