Le directeur technique de Mercedes, Mike Elliott, a pointé du doigt le challenger RB18 de ses rivaux Red Bull – et plus particulièrement ses nacelles latérales – comme une source d’intérêt pour l’équipe aérodynamique des Flèches d’argent.
Alors que les trois jours à Barcelone ont été très occupés pour les 10 équipes, il ne fait aucun doute que leurs ingénieurs et concepteurs ont jeté un coup d’œil par-dessus leurs épaules pour voir ce que leurs rivaux avaient produit dans le cadre des nouvelles réglementations techniques.
Dans le dernier Tech Talk de F1 TV sur les courses de pré-saison à Barcelone, le directeur technique de Mercedes, Elliott, a déclaré que la W13 avait attiré l’attention de son équipe, mais que la RB18 de Red Bull avait brièvement attiré leur attention.
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« Pour être parfaitement honnête, je n’ai pas passé beaucoup de temps à regarder les autres voitures », a-t-il déclaré. « Nous avons juste essayé de résoudre nos propres problèmes. Les gars de l’usine s’en occupent davantage.
« La chose la plus visuellement différente est le sidepod que Red Bull a inventé. [It] ça a l’air intéressant – nous allons y aller et y réfléchir. »
Elliott a également expliqué pourquoi les équipes ont des conceptions différentes de sidepods, le profil du sidepod de Mercedes semblant beaucoup plus mince que celui de ses rivaux. La raison est motivée par le nouveau règlement technique de 2022.
« Je suppose qu’il y a différents concepts. En termes de ce qui se passe avec ces règlements, nous changeons complètement la façon de gérer le sillage des roues. Cela a été fait pour que ce soit mieux pour les dépassements, que nous ne puissions pas sur-optimiser et contrôler les flux de pneus, et ensuite pour que cela tombe en panne derrière une autre voiture.
« Et les équipes ont adopté des approches différentes à ce sujet : certaines équipes ont opté pour ces grandes carrosseries larges, en essayant de contrôler le sillage des pneus de cette façon. Nous avons opté pour une solution plus étroite, et nous avons préparé la voiture pour être en mesure de le faire.
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« La réalité est que les voitures vont beaucoup évoluer entre maintenant et la première course et vous verrez différentes solutions arriver. En termes de détails de ce que fait l’aérodynamique, tout est probablement lié au contrôle du sillage du pneu avant. »
Bahreïn verra la prochaine itération des voitures, avec des équipes qui devraient apporter des améliorations significatives pour le test officiel de pré-saison. Ce qui est clair à ce stade, c’est que la course au développement a bel et bien commencé.
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