Le neuf fois vainqueur de courses MotoGP entamera sa première campagne complète avec Aprilia en 2022, ayant rejoint la marque depuis le Grand Prix d’Aragon de l’année dernière après avoir perdu sa place chez Yamaha au milieu d’un conflit majeur.
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En tant que seul constructeur sur la grille de départ qui n’a pas encore gagné de course et qui n’a obtenu qu’un seul podium l’année dernière au Grand Prix de Grande-Bretagne avec Aleix Espargaro, Aprilia fonctionne selon des règles de concession basées sur les résultats – ce qui est accordé à tous les nouveaux constructeurs en difficulté.
Les marques concessionnaires ont une allocation moteur plus importante et sont, de manière cruciale, autorisées à effectuer des essais en saison avec des pilotes de course.
Vinales est conscient des avantages que cela lui apportera alors qu’il continue à s’adapter à l’Aprilia, ayant déjà travaillé dans de telles circonstances chez Suzuki en 2015 et 2016.
« Le mot correct est que cela m’apporte de la sérénité, parce que je sais que si un week-end je ne suis pas capable de trouver les réglages, nous avons de nombreux jours d’essais où nous pouvons prendre du bénéfice pour trouver un meilleur réglage », a déclaré Vinales après les essais en Indonésie lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait des concessions d’Aprilia.
« Nous allons profiter au maximum des avantages, ce qui, je pense, sera très positif, surtout pour les circuits sur lesquels nous allons courir peut-être deux ou trois semaines plus tard.
« Avoir déjà de bons retours d’un test est toujours très positif. Cependant, je suis ici pour travailler très dur, surtout pour me pousser au maximum.
« C’est un défi très exigeant car ce n’est pas facile de passer de quelques courses pour arriver ici au top le plus vite possible, c’est assez compliqué.
« Mais je pense que c’est possible, donc pas à pas, je m’améliore sur la moto et l’équipe comprend un peu mieux ce dont j’ai besoin pour être rapide. »
Vinales a terminé le test Mandalika du week-end dernier à la huitième place du classement général et a montré un rythme de course raisonnablement compétitif sur une longue course.
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Bien qu’il ait admis après le test de Sepang que son adaptation à l’Aprilia prend « beaucoup plus de temps » qu’il ne l’avait espéré, Vinales pense qu’il avance dans la bonne direction et croit que les courses de week-end seront plus bénéfiques pour lui à l’avenir.
« Nous comprenons beaucoup de choses, ces trois jours [in Indonesia] ont été très importants pour nous parce que même avec les luttes, nous avons pu être sur une piste où l’adhérence était très faible pour comprendre comment la moto fonctionnait », a-t-il ajouté.
« Je sens que je suis meilleur sur le rythme de la course que sur un tour, surtout parce que je viens de mettre un pneu et que je n’ai pas terminé mon deuxième tour.
« Cependant, je sens que nous sommes sur la voie que notre façon de travailler est assez correcte et je me sens mieux avec la moto.
« Nous avons encore besoin de tours. Comme je l’ai dit, j’ai besoin de jours de course, de week-ends de course pour voir la procédure, comment travailler, comment la moto fonctionne sur des séances de 40 minutes.
« Cependant, je suis optimiste car même si mon feeling avec la moto n’est pas parfait, nous sommes capables d’être dans le top 5, notamment sur le rythme. »
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