La Red Bull RB18 a été dévoilée pour la première fois le 9 février, alors que l’équipe – dont le champion du monde en titre Max Verstappen – lançait son nouveau challenger. Mais le directeur d’équipe Christian Horner a déclaré qu’il s’attendait à voir la toute nouvelle race de voitures évoluer « très, très rapidement » au cours de la saison 2022.
La RB18 présentée au public mercredi semble être une version subtilement retravaillée du showcar de Formule 1 de 2022 révélé l’été dernier. Lors du lancement de la voiture, Horner a admis que les fans devraient s’attendre à ce que la RB18 soit très différente lorsque les cinq feux seront éteints au Grand Prix de Bahreïn le 20 mars.
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« Parce que c’est une nouvelle réglementation, elle va évoluer très, très rapidement », a déclaré Horner à propos de la nouvelle RB18. « Je pense qu’au moment où nous arriverons à la première course, la voiture ne ressemblera pas vraiment à ça et je pense que l’évolution sera très, très rapide au fur et à mesure que nous progressons dans la saison.
« Vous êtes toujours en train de vous améliorer », a ajouté Horner. « Vous pouvez toujours apprendre des expériences précédentes. Mais bien sûr, le nouveau règlement complet va être axé sur le développement, sur la rapidité avec laquelle les équipes vont maîtriser le nouveau règlement.
« C’est le plus grand changement de règlement depuis probablement 30 à 40 ans en Formule 1, donc le développement va être épais et rapide, et bien sûr avec le coût de la technologie. [cap] il faut que ce soit efficace. »
Horner a ensuite fait l’éloge du travail accompli par Verstappen en 2021, lorsqu’il a remporté son tout premier championnat du monde lors de la finale de la saison à Abu Dhabi – Horner a ajouté que le principal objectif de Red Bull était de défendre le titre des pilotes du Néerlandais en 2022, une année qui verra la Red Bull Powertrains nouvellement formée prendre la responsabilité de l’exploitation des unités de puissance dérivées de Honda de la RB18.
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« Max a été phénoménal l’année dernière », a déclaré Horner, « une saison exceptionnelle pour lui. Il a dominé le nombre de tours menés, et 10 victoires en Grand Prix, et le championnat du monde. Sa confiance va être très élevée, et il cherchera à construire sur ces performances en 2022.
« Checo [Verstappen’s team mate Sergio Perez] pour sa première année, en gagnant cette course en Azerbaïdjan, d’autres podiums, il va être plus fort et monter d’un cran j’en suis sûr en 2022.
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