Lewis Hamilton et George Russell ont vu leurs derniers tours de Q3 écourtés par un tête-à-queue de Sergio Perez lors des qualifications du Grand Prix des Pays-Bas 2022. Et bien que les deux pilotes aient été laissés frustrés, les pilotes Mercedes ont beaucoup de raisons de se réjouir pour la course de dimanche.
Hamilton s’est qualifié à trois dixièmes de la pole position et n’a pas eu la chance de s’améliorer lorsque Perez a fait un tête-à-queue à la fin de la Q3. Mais le Britannique s’est quand même assuré de partir devant la deuxième Red Bull en P4 sur la grille de départ du Grand Prix des Pays-Bas de dimanche.
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» Je me sens généralement bien « , a commencé Hamilton. » Je suis vraiment heureux que la voiture se soit enfin sentie vivante ce week-end. Et… n’avoir qu’un dixième de retard sur une Red Bull était une sensation formidable et m’a vraiment donné beaucoup d’espoir de pouvoir me battre pour la première ligne, mais évidemment le drapeau jaune à la fin était un peu malheureux, mais c’est la course automobile.
« Nous avons comblé l’écart en quelque sorte sur [a single] tour. Je ne peux pas vraiment comprendre pourquoi, mais peu importe. Mais j’espère que cela signifie que nous sommes plus proches et encore plus proches en course et si nous le sommes, ce serait fantastique. Si nous pouvons nous battre avec ces gars-là et avoir une bataille avec ces trois-là devant moi, ce serait une expérience incroyable. «
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Russell était moins heureux de se qualifier en sixième position – derrière Pérez – pour la course car il partagera la troisième ligne avec le pilote Red Bull, mais il a déclaré qu’il pouvait encore se battre pour un podium dimanche.
A la question de savoir comment il se sentait, Russell a répondu : « Pas génial pour être honnête. La voiture se sentait bien tout le week-end. J’avais un sentiment très fort après la FP3 mais ça n’a pas vraiment marché pour moi aujourd’hui.
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» Je ne sais pas vraiment pourquoi et finalement c’est le manque de performance en Q2 qui m’a coûté en Q3, parce que nous avons dû prendre ce deuxième train de pneus, donc je n’avais qu’un seul train disponible en Q3, et puis évidemment avec le jaune… « . [flag] Je n’ai pas pu faire mon tour. Donc, c’est un peu frustrant.
« Vous pouvez passer pour un héros ou un zéro, et aujourd’hui ça n’a pas vraiment marché pour nous. Mais P6 n’est pas un endroit terrible pour commencer. Le virage 1 va être vital, les premiers tours, mais je ne vois pas pourquoi nous ne pourrions pas nous battre pour un podium. »
Russell a ajouté qu’avec les deux Ferrari attaquant Verstappen au premier tour, et Perez partant en cinquième position, Mercedes a une chance encore plus grande d’usurper ses rivaux.
« J’espère qu’ils [Ferrari] se concentrent sur Max parce que ça pourrait les rendre vulnérables pour être honnête, parce que je pense que Max va juste s’éloigner au loin. Je pense que nous aurons probablement une voiture plus rapide que Ferrari et Checo demain. Donc, nous devons y aller.
« J’espère que ce sera aussi chaud que possible, j’espère qu’il y aura autant d’arrêts que possible pour nous donner cette opportunité. Certaines équipes ont fait de longs runs ce matin et la dégradation semblait meilleure que prévu. Il n’en faut pas beaucoup, quelques degrés de température de piste peuvent tout faire basculer dans un sens ou dans l’autre, donc comme je l’ai dit, j’espère que le soleil va sortir. »
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