Mercedes a apporté son dernier paquet d’améliorations de la saison pour le Grand Prix des États-Unis 2022. Les mises à jour ont laissé Lewis Hamilton « super reconnaissant » et George Russell optimiste quant aux performances de la W13 à Austin.
Parmi les améliorations visibles sur la W13 de Mercedes ce week-end, il y avait un nouvel aileron avant, tandis que l’équipe a également mis en œuvre des mises à jour du plancher et une nouvelle plaque d’extrémité de l’aileron arrière au Texas. Hamilton, qui a terminé troisième de la FP1 et huitième de la FP2 – qui a été prolongée pour permettre aux pilotes de réaliser le programme d’essais de pneus Pirelli pour 2023 – était tout sourire vendredi soir.
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« Tout s’est déroulé comme prévu, et tout d’abord, je suis très reconnaissant à tout le monde à l’usine pour avoir travaillé si dur et nous avoir apporté une amélioration ce week-end, » a-t-il dit. « L’année a été difficile pour tout le monde à l’usine, et je leur suis très reconnaissant de continuer à pousser, à garder la tête haute et à sortir ces nouvelles pièces.
« Et j’ai gardé la voiture en un seul morceau aujourd’hui, ce qui est bien, à peu près. Et j’ai senti quelques améliorations dans la voiture… [FP1] Je me sentais plutôt bien et j’espère que nous ferons quelques changements ce soir et demain nous verrons où nous en sommes. Mais j’ai l’impression que nous ne sommes pas trop loin de tout le monde. »
Le septuple champion a également apprécié le test Pirelli lors de la FP2.
« Vous ne savez pas à quoi vous attendre, et il y a toujours un équilibre différent – les pneus réagissent de tellement de façons différentes à chaque fois que vous sortez, lorsque vous essayez quelque chose de nouveau.
« C’est intéressant, alors que vous essayez juste de vous mettre dans le sillon et d’essayer de le sentir et de sentir quelle est la différence et d’essayer de stocker quelles sont les différences, alors quand vous arrivez, vous devez essayer de les noter toutes », a déclaré Hamilton.
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George Russell ne connaît pas la hiérarchie au GP des États-Unis
Son coéquipier Russell, qui était septième lors de la FP1 et 13ème lors de la FP2, a déclaré que Mercedes était sur la bonne voie pour réaliser un bon week-end aux États-Unis.
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« Je pense que ça a bien marché, pour être honnête », a déclaré Russell. « La FP1 a été une séance un peu étrange pour tout le monde aussi. Il y avait quelques équipes qui semblaient très rapides, un peu de manière inattendue. D’autres équipes n’étaient probablement pas aussi rapides que nous l’aurions pensé. Et évidemment, comme nous avons à moitié manqué la FP2 parce que nous avions tous nos propres programmes, nous ne savons pas vraiment quelle est la hiérarchie.
« Jusqu’à présent, la voiture se sent assez forte, ce qui est prometteur. Je pense que vous avez toujours une idée très tôt dans la journée si ça va être un bon week-end ou un week-end difficile – nous sommes à mi-chemin. On a l’impression que ce n’est certainement pas le pire que la voiture ait connu, mais nous ne savons pas ce que Red Bull et Ferrari vont faire quand ils se présenteront demain. »
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