Lewis Hamilton pense qu’il y a encore du potentiel à extraire du package Mercedes dans les rues de Singapour après avoir réalisé le cinquième meilleur temps de la FP2.
Hamilton a devancé son rival de Red Bull, Max Verstappen, lors de la première séance d’essais au Marina Bay Street Circuit, alors que les voitures de F1 s’attaquaient au site chaud et humide pour la première fois depuis la saison 2019.
Cependant, la deuxième séance s’est avérée plus difficile pour le septuple champion du monde, car des blocages de pneus persistants et un accrochage avec le trafic l’ont laissé en P5 – près de six dixièmes de la référence de Carlos Sainz.
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» Ça a bien commencé. Ce n’était pas aussi bien dans la deuxième séance, mais… [it was] C’était comme tous les autres week-ends. La voiture est telle qu’elle est, nous avons rebondi, mais nous n’avons pas l’impression d’être très loin ce week-end. Nous sommes toujours à une seconde, je dirais, quelque chose comme ça », a déclaré Hamilton.
Interrogé sur la quantité de vitesse qu’il lui reste à débloquer, et sur la façon dont il peut le faire, Hamilton a ajouté : « Il y a certainement, de mon côté, plus de temps. [to find] – Je n’ai pas vraiment eu un tour clair. Avec les réglages que j’ai, j’ai beaucoup de temps à perdre. [tyre] mais nous allons arranger ça ce soir et revenir pour faire un meilleur essai demain.
« J’espère que nous pourrons être P5, P4 – quelque chose comme ça. Si nous pouvons aller plus haut, ce serait génial. »
George Russell plus « à la limite » que d’habitude lors de la séance d’essais de vendredi « très bosselée ».
George Russell était près de trois dixièmes plus rapide que son coéquipier Hamilton en route vers la troisième place de la FP2, bien que le plus jeune Britannique ait eu à déplorer un blocage lors de son meilleur tour, qu’il a décrit comme « horrible » à la radio.
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» Il y a définitivement beaucoup de travail à faire. C’est très, très bosselé là-bas. Je pense que tout le monde se bat à un certain degré. Nous avons toujours su [that’s] était un peu le point faible de notre voiture », a réfléchi Russell.
« Je pense que ça va être l’un de ceux [weekends] que si nous pouvons absolument le faire, il y aura une énorme quantité de temps au tour que nous pourrons trouver pour les qualifications – et comme nous le savons, c’est normalement une course de qualification… [here]. Nous allons rester optimistes et travailler dur cette nuit. »
Mercedes a abordé Singapour avec 35 points de retard sur Ferrari dans la course à la deuxième place du championnat, les Flèches d’argent étant toujours à la recherche de leur première victoire en 2022.
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