Lewis Hamilton s’est ouvert sur sa pause hivernale et la remise à zéro dont il avait besoin pour être « offensif » pour la saison à venir avec Mercedes, alors que les huit fois champions du monde des constructeurs ont lancé leur voiture 2022 vendredi.
Hamilton se prépare pour une 10e saison avec l’équipe et vise à remporter ce qui serait un huitième championnat du monde des pilotes de Formule 1, un record, et son septième avec Mercedes. Le Britannique a été éliminé au tout dernier moment en 2021, mais il a déclaré qu’il était impatient de se remettre en piste pour la campagne 2022.
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« J’avais ma famille autour de moi, créant de grands moments », a déclaré Hamilton lors du lancement de la W13. « J’en suis arrivé à un point où j’ai senti que j’allais attaquer à nouveau en entrant dans une nouvelle saison avec Toto. [Wolff, Team Principal] et George [Russell, team mate].
« C’est excitant de voir George arriver et apporter son énergie, je peux déjà sentir son énergie dans toute l’équipe, et je pense que ça va être une saison passionnante. J’adore faire ce que je fais, et c’est un tel privilège de travailler avec ce grand groupe de personnes, quand vous avez vraiment l’impression de faire partie d’une famille et d’une équipe et que vous travaillez pour un objectif commun, il n’y a pas de sentiment comparable », a-t-il ajouté.
Le directeur de l’équipe, Toto Wolff, s’est fait l’écho des remarques du Britannique : « Je pense qu’il a eu tout à fait raison de se retirer du microcosme de la Formule 1, de prendre du recul et de faire un black-out social. Et il est revenu dans un excellent état d’esprit. Il est positif, il est déterminé et, une fois de plus, l’adversité qui lui a été imposée le rendra plus fort. Et comme il l’a dit, il est en mode attaque ».
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Premier regard : La W13 de Mercedes
Quant à l’éventualité d’un neuvième titre de champion des constructeurs, Hamilton a déclaré qu’il s’agissait de l' »objectif ultime » pour Mercedes, car l’équipe vise à entrer dans la nouvelle ère de la F1 en tête – après avoir construit son nouveau matériel dans le cadre des vastes changements de règles pour 2022.
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« En abordant cette année, je ne me suis pas vraiment fixé d’objectifs au départ », poursuit Hamilton. « Naturellement, chaque personne au sein de l’équipe a travaillé dans le but ultime de remporter le championnat du monde et de placer la barre plus haut, en faisant quelque chose que personne n’a jamais fait auparavant.
« Nous avons fait huit [championships] – et maintenant nous devons passer à la suivante. »
Réfléchissant à ses neuf dernières années au sein de l’écurie record, qui a pris d’assaut l’ère du turbo-hybride (après 2014), Hamilton a déclaré avoir bénéficié d’un parcours « absolument phénoménal » jusqu’à présent.
« Je pense que c’est très surréaliste de penser que cela fait 10 ans que je suis arrivé à l’usine », a-t-il déclaré. « Je disais tout à l’heure qu’en voyant George s’installer dans son siège, et en le côtoyant dans l’équipe, il me semble très naturel qu’il soit ici.
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« Voir l’ajustement de son siège me rappelait beaucoup mon premier ajustement de siège en 2013, et le simple fait de me rappeler à quel point c’était excitant et quel privilège c’était de faire partie des Flèches d’argent, et le voyage que nous avons fait, a été absolument phénoménal. »
Les Flèches d’argent ont secoué leur W13 sur un Silverstone venteux, peu après avoir lancé la voiture qui, espèrent-ils, les mènera vers de nouveaux sommets en 2022.
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