Conférence de presse des directeurs d’équipe de la FIA – Pays-Bas

REPRÉSENTANTS DES ÉQUIPES

Première partie : Franz TOST (AlphaTauri), Jost CAPITO (Williams), Otmar SZAFNAUER (Alpine)

Q : Otmar, nous pourrions peut-être commencer par vous. Tout d’abord, pouvons-nous avoir votre réaction à la nouvelle d’hier concernant le Conseil de reconnaissance des contrats ?

Otmar SZAFNAUER : Eh bien, nous voulons d’abord et avant tout remercier le Conseil de reconnaissance des contrats pour s’être réuni et avoir écouté les deux côtés de l’argument. Ils ont fait un travail approfondi et compétent et le processus fonctionne. Et nous acceptons leur décision. À part cela, le reste de l’affaire, selon la convention de la Concorde, est confidentiel. Ainsi, toutes les plaidoiries sont censées rester confidentielles et je respecterai cette confidentialité et ne parlerai pas davantage des plaidoiries des deux parties.

Q : Vous dites que vous acceptez leur décision – mais avez-vous été surpris par leur décision ?

OS : Eh bien, en y allant, je ne connaissais pas tous les arguments de l’autre côté. Par la suite, je veux dire, cela a pris quatre jours, comme tout le monde le sait. Vous savez, il y a de bons arguments des deux côtés et en sortant, je pensais que c’était à peu près 50-50. Il s’est avéré qu’ils n’ont pas statué en notre faveur. Donc après, non, j’aurais accepté l’un ou l’autre.

Q : Oscar Piastri restera-t-il un employé d’Alpine jusqu’à la fin de cette année ?

OS : Pendant qu’il est avec nous ce week-end, à faire du travail sur simulateur, et cela sera décidé… il continuera ce week-end. Il ne reste que quelques jours, aujourd’hui et demain sous la pluie, et puis lundi, nous nous réunirons avec lui et déciderons de la suite des événements.

Q : Envisageriez-vous une libération anticipée pour McLaren ?

OS : Nous déciderons lundi. Je ne veux pas y penser ici car il y a d’autres considérations à prendre en compte.

Q : Donc, vous avez maintenant besoin d’un nouveau chauffeur en 2023. Quel type de pilote recherchez-vous ? Pour être aux côtés d’Esteban Ocon ?

OS : Je pense que nous avons la chance d’avoir une grande demande pour notre siège. Donc, nous allons prendre un peu de temps et réfléchir, mais vous savez, c’est comme pour tout le monde : vous voulez le pilote le plus rapide que vous pouvez avoir, un pilote avec de l’expérience, de la constance et de la vitesse. Donc, nous allons regarder qui est disponible pour remplir ce rôle.

Q : Jost, nous allons passer à vous maintenant. Et pendant que nous parlons d’Oscar Piastri, lui avez-vous parlé d’un siège en 2023 ?

Jost CAPITO : Nous avons parlé à plusieurs pilotes pour 23, donc nous avions plusieurs options. Et bien sûr, Oscar aurait pu être une option. Mais c’était au début de la saison, juste pour voir quelles étaient les options disponibles pour 23.

Q : Et où cela laisse-t-il Nicholas Latifi ? Que doit-il faire pour conserver sa place chez Williams l’année prochaine ?

JC : C’est en nous. Et je ne divulgue pas cela ici.

Q : Mais qu’est-ce que vous aimeriez le voir faire en termes de… voulez-vous voir une plus grande cohérence ? Ou pouvez-vous nous donner un aperçu de la direction qu’il prend ?

JC : Je pense qu’il doit montrer son potentiel. Je crois qu’il a le potentiel. Ce qu’il a montré à Silverstone et en Hongrie. Il était génial là-bas, la semaine dernière n’était pas si bonne, donc il a une autre chance cette semaine de prouver ce dont il est capable.

Q : En parlant de la semaine dernière, Spa a été une performance fantastique d’Alex Albon. Diriez-vous que c’est la meilleure course d’Alex pour vous jusqu’à présent ?

JC : L’Australie a aussi été une course fantastique cette année. Donc, je pense que toutes ses courses sont vraiment bonnes, mais il a dit que c’était l’une de ses meilleures courses, et l’une des plus longues – mais c’était absolument exceptionnel ce qu’il a réalisé le week-end dernier.

Q : Et ce week-end ? Est-ce qu’il faut s’en sortir et avoir un œil sur Monza le week-end prochain ? Pensez-vous que cela conviendra mieux à la voiture que Zandvoort ?

JC : Oui, sans aucun doute. Donc, Zandvoort, c’est juste passer à travers, et essayer de faire de son mieux – mais sans grands espoirs.

Q : Franz, nous allons passer à vous maintenant, et pendant que nous parlons de pilotes, au Canada, vous nous avez dit que Pierre Gasly serait définitivement un pilote d’AlphaTauri en 2023. Est-ce que c’est toujours le cas ?

Franz TOST : Oui, il a un contrat avec la Scuderia AlphaTauri.

Q : Est-ce que vous le libérez pour une autre équipe ?

FT : Cette décision vient de Red Bull.

Q : Donc, en l’état actuel des choses, c’est Gasly et Tsunoda pour vous en 2023 ?

FT : En ce moment, oui.

Q : Pourquoi ne pas parler de la voiture alors Franz. C’est une saison où vous avez connu des hauts et des bas. Comment décririez-vous les performances de votre voiture ? Pourquoi est-ce qu’elle a tant de hauts et de bas ?

FT : Nous avons du mal sur les circuits avec des virages à moyenne vitesse, comme à Budapest, comme ici à Zandvoort, où la voiture est trop instable au freinage et sous-dirigeante dans l’apex, sous-virage à l’arrêt et donc le temps au tour n’est pas au rendez-vous. La voiture est bien meilleure dans les virages à grande vitesse, comme elle l’était à Spa et j’espère qu’elle le sera à Monza. J’espère que les ingénieurs trouveront une configuration raisonnablement bonne pour qu’au moins une voiture participe aux qualifications aujourd’hui.

QUESTIONS DE L’AUDITOIRE

Q : (Scott Mitchell – The Race) Otmar, lorsqu’il a annoncé Oscar comme pilote pour 2023, Oscar a dit que vous et l’équipe étiez au courant de ses intentions bien avant. Il a dit qu’il vous avait parlé, qu’il vous avait rappelé ce qu’il voulait faire. Alors pourquoi avez-vous continué à suivre cette voie ? Parce qu’Oscar dit que cela lui a refusé la possibilité de quitter l’équipe comme il le souhaitait sans dire au revoir ?

OS : Eh bien, à ce moment-là, nous avons eu des discussions avec Oscar. Et nous avions l’impression que les arrangements contractuels que nous avions avec Oscar étaient valides. Nous n’avions pas encore le CRB, donc c’est une raison pour cela.

Q : (Luke Smith – Autosport) Otmar, pour faire suite à cela, Oscar a parlé de l’annonce. Vous avez parlé la semaine dernière de ce que vous lui avez dit dans le simulateur, il en parle maintenant et il a dit qu’il a trouvé cela assez dérangeant que cela ait été fait publiquement, il a appelé cela un épisode bizarre. On a beaucoup parlé du prétendu manque de loyauté d’Oscar envers Alpine, mais où était la loyauté d’Alpine envers Oscar ?

OS : Notre loyauté envers Oscar était… nous avions ce que l’on appelle les Heads of Terms et nous avons tout livré au-delà de ce que nous avions dit que nous allions faire, y compris 3500 km dans la voiture de l’année dernière, faisant de lui notre pilote de réserve. Lorsque McLaren et Mercedes ont demandé si nous pouvions le partager comme pilote de réserve, parce qu’ils n’en avaient pas, nous l’avons autorisé à le faire. Nous l’avons payé. C’est notre loyauté envers Oscar.

Q : (Julien Billotte – AutoHebdo) Une nouvelle question à Otmar, s’il vous plaît. Comment un constructeur de F1 comme Alpine a-t-il pu perdre son meilleur espoir de pilote, avec un concurrent direct de surcroît, 24 heures après avoir perdu une superstar – et à quel point est-ce mauvais pour l’image d’Alpine ? Eh bien, je veux dire, nous… Fernando était un agent libre, donc il pouvait négocier avec qui il voulait, et c’est ce qui arrive. Nous avons proposé un contrat à Fernando, comme je l’ai déjà dit, qui a été négocié pendant un certain temps jusqu’au point où… vous savez, un accord doit être bon pour les deux parties. Nous étions satisfaits jusqu’au bout de la négociation, et Fernando a choisi de faire autre chose et c’est compréhensible. Avec Oscar, comme vous le savez, le CRB a décidé que le contrat qu’il a signé avec McLaren avait la priorité – mais nous ne l’avons appris qu’hier.

Q : Et le point concernant l’image d’Alpine. Pensez-vous que cela soit dommageable ?

OS : Je pense que l’image d’Alpine est basée sur ce qui se passe sur la piste et sur nos performances. Et c’est ce sur quoi nous nous concentrons maintenant. Nous allons faire de notre mieux. Pas seulement pour cette année, mais pour continuer à améliorer l’équipe. Nous sommes en pleine campagne de recrutement. Nous dépensons de l’argent pour des outils. Nous comprenons ce qu’il faut faire pour être dans le Top 3. C’est notre objectif, avec pour but de gagner un championnat du monde dans cinq ans. Nous devons mettre en place les rudiments pour que cela se produise. Et nous sommes en train de le faire. Donc, la meilleure chose pour l’image d’Alpine est de gagner sur la piste, et c’est ce que nous allons essayer de faire.

Q : (Adam Cooper – motorsport.com) Question pour Otmar. La date du 4 juillet pour le contrat McLaren est apparue hier. Pouvez-vous préciser quand vous l’avez appris ? Quand Mark ou Oscar vous ont-ils dit ce qui se passait ? Avez-vous eu des contacts directs avec McLaren ? Et deuxièmement, à ce moment-là, quelle était la situation avec Williams ? Oscar se détournait-il d’une offre définitive pour aller chez Williams ? Ou est-ce que tout cela était aussi en suspens ? Pensait-il qu’il allait avoir une autre année sur la touche si Fernando restait ?

OS : Donc, comme vous pouvez l’imaginer, à ce moment-là, il y avait des rumeurs. Donc, ce n’est pas comme si nous étions inconscients de tout cela. Cependant, pour répondre à votre question, la date du 4 juillet a été rendue apparente lorsque nous avons soumis nos observations à la CRB. C’était donc il y a quelques jours.

Q : Et la situation de Williams ?

OS : Eh bien, nous avons eu des discussions. C’est certain. Et, vous savez, il y avait, comme Jost l’a dit, de nombreuses considérations pour eux, mais nous étions définitivement en train de progresser. Ce n’est jamais arrivé à une conclusion, ou à un aboutissement. Donc, c’est difficile à dire, mais il y a eu des discussions.

Q : (Christian Menath – motorsport-magazin.com) Question pour Otmar. Quand vous perdez en piste, vous faites une analyse de vos points faibles. Je suppose que c’est la même chose pour toute entreprise qui perd, non seulement sur la piste, mais aussi en dehors. Quel est votre point faible, selon vous ? Est-ce le département juridique, est-ce la direction de l’équipe – parce que d’après le libellé, il est clair que non seulement le contrat McLaren est valide, mais que vous n’aviez même pas de contrat avec Oscar.

OS : Eh bien, j’ai été… tout cela est arrivé en novembre de l’année dernière. Donc je suppose que, vous savez, c’est facile de blâmer les gens qui ne sont plus là. Mais ce n’est pas mon style. Donc, la bonne chose à faire est de regarder ce qui s’est passé, de comprendre où étaient les lacunes et de les corriger pour l’avenir.

Q : (Chris Medland – Racer) Une autre question pour Otmar. Vous n’avez pas, je pense, répondu complètement à la question d’Adam sur le moment où vous avez été informé par Mark et Oscar du contrat avec McLaren ou de leur désir de partir. Et quand vous avez été informé, avez-vous commencé la procédure CRB et l’hébergement à ce moment-là ? Ou est-ce seulement lorsque vous avez réalisé que vous aviez perdu Fernando et que vous aviez donc besoin d’Oscar que vous avez entamé ces procédures ?

OS : La question était donc de savoir quand nous avons appris la signature du 4 juillet ? C’était bien plus tard que le 4 juillet, premièrement. Et jusqu’à ce moment-là, ce n’était que des conjectures, vraiment. Nous savions exactement ce qu’Oscar avait signé avec nous et nous le poursuivions. Et c’est la raison pour laquelle nous l’avons poursuivi, jusqu’au moment où nous avons reçu une notification écrite disant « nous ne pouvons pas conduire pour vous » et alors nous avons commencé à enquêter par le biais du CRB.

Q : (Dieter Rencken – Racing News 365) Une autre question pour Otmar, toutes mes excuses. Où s’arrête la responsabilité dans cette affaire ? Votre table, Laurent Rossi ou Luca de Meo ? Ou votre avocat.

OS : Vous l’avez probablement manqué parce que vous êtes arrivé en retard, Dieter, mais la bonne chose à faire, nous l’avons appris hier, est d’avoir un regard rétrospectif, comme, vous savez, ce que nous aurions pu faire mieux et, et faire cela. Mais pour répondre à votre question sur les noms que vous avez mentionnés, vous savez, Luca ne s’occupe pas des affaires courantes de l’équipe. Pas du tout. Il définit les objectifs généraux et les buts et fournit les ressources dont nous avons besoin pour atteindre ces objectifs. Et c’est son rôle. Laurent s’occupe principalement de la marque Alpine que nous construisons et avec laquelle nous faisons du bon travail. Je pense que la demande de voitures est supérieure à notre capacité de production. Il se trouve que j’ai eu le plaisir d’en conduire une d’Angleterre en France et ici et je dois vous dire, Dieter, que c’est une voiture brillante. Donc c’est son rôle. Mon rôle est ici avec l’équipe, les choses quotidiennes, y compris la négociation des contrats avec les pilotes. Je le ferai du mieux que je peux à l’avenir. Je l’ai fait pendant 25 ans déjà. Et je peux vous assurer que ce genre de choses, une fois que nous aurons le regard rétrospectif, sera réparé.

Q : (Chris Medland – Racer) Désolé, c’est une autre question pour Otmar. Mais la semaine dernière, je crois sur Sky, vous avez mis en doute l’intégrité d’Oscar dans cette situation. Maintenant que vous avez vu les résultats de la CRB et les soumissions – je sais que vous ne nous direz pas ce qu’elles sont – mais après les avoir vues, mettez-vous toujours son intégrité en doute ?

OS : Je pense que j’ai dit la semaine dernière, que même si… parce que je ne pouvais pas vraiment prédire le résultat… Je pense que les Allemands ont un très beau dicton qui dit que si vous êtes en haute mer, ou devant un juge, vous êtes dans les mains de Dieu – ce qui signifie que vous ne pouvez pas vraiment prédire le résultat. Et vous ne pouvez pas prédire le résultat en haute mer. Voilà pour l’analogie. Mais j’ai dit à l’époque, même s’il y a une faille ou quelque chose qui va à l’encontre de nous, nous avons exécuté un contrat que nous pensions avoir, au-dessus et au-delà. Et la seule chose que nous demandions à Oscar dans ce contrat était d’être un pilote pour Alpine, ou d’être placé ailleurs pour les années 23 et 24 – et il ne l’a pas fait.

Q : (Christian Nimmervoll – motorsport.com via Zoom) Otmar, lors d’une de ces conférences de presse, vous avez dit que lorsque vous avez informé Oscar de la publication du communiqué de presse, il était assis dans la salle de simulation à Enstone, et il a souri, et cela a été pris comme une confirmation qu’il était d’accord avec tout. Maintenant, Oscar a déclaré à F1.com dans une interview exclusive qui a été publié ce matin que sa décision a été, « fait bien à l’avance. Et nous avions dit à l’équipe que je n’allais pas continuer. » Et il pense que l’épisode devant d’autres personnes était : « bizarre et franchement, bouleversant. Une fois que nous étions en privé, j’ai dit à Otmar quelle était notre position, et on lui avait dit plusieurs fois avant cela. » Maintenant, ça me laisse un peu confus parce que seulement une des deux histoires peut être vraie.

OS : Alors, quelle est votre question ?

Q : Eh bien, qui a dit la vérité ?

OS : Ecoutez, je ne vous ai jamais menti. Et je ne le ferai jamais. Mais ce que je peux vous dire, c’est que, pour répéter ce que j’ai déjà dit, Oscar était dans le simulateur. Quand il a terminé sa session de simulateur, je suis allé lui annoncer la sortie et le féliciter. Il a souri et a dit « Merci ». Y avait-il un groupe de personnes présentes ? Je peux vous dire que non, c’était moi, le technicien du simulateur, qui se trouvait par hasard dans la même pièce. Mais si vous avez déjà vu un simulateur, c’est une pièce assez grande, aussi grande qu’ici. Et nous sommes trois dans cette pièce. Donc, ce n’était pas un groupe de personnes. Ce n’était pas bizarre, et il a souri et a dit merci.

Q : (Matt Coch – speedcafe.com via Zoom) Désolé les gars, une autre question pour Otmar. Si Oscar était exact, que vous aviez toutes les informations sur lui, pourquoi avoir entamé des négociations avec Fernando en premier lieu ? Pourquoi ne pas aller droit au but et discuter directement avec Oscar de l’année prochaine plutôt que de se préoccuper de Fernando ?

OS : Vous devez regarder l’ensemble de la chose dans sa totalité et comment cela s’est passé. Fernando, en conduisant à un bon niveau, même s’il a 41 ans, il est toujours performant. Oscar, j’en suis sûr, fera du bon travail à l’avenir. Voilà donc les raisons.

Q. (Silvia Renée – Parabrisas) Les membres du tribunal ont dit que Piastri est autorisé à conduire les années 23 et 24, d’ailleurs, et McLaren a annoncé un contrat de plusieurs années. Y a-t-il une contradiction là-dedans ? Ou bien vous attendez-vous à l’avoir en ’25 ?

OS : Je m’excuse parce que je n’ai pas bien compris la question, mais une chose que je ne peux pas faire est de parler de ce que les membres du tribunal ont dit. Je m’excuse vraiment. En vertu de l’annexe 9 de la convention de la Concorde, cela est confidentiel. Et bien que j’aimerais développer, vous savez, une fois que j’ai signé un NDA, avec moi, c’est tout. Je ne parle pas.

Q : (Claire Cottingham – Racefans.net) Otmar, je vais vous choquer, c’est une autre question pour vous. Juste une petite précision : vous avez dit que vous êtes allé vers le sim, il vous a souri et vous avez eu cette conversation. Avez-vous pensé, à ce moment-là, qu’il était peut-être important d’expliquer pourquoi il souriait ou quelque chose comme ça ? N’y a-t-il pas eu une conversation du genre :  » Bon, d’accord, on va faire la course  » ? Pourquoi n’en a-t-on pas parlé ?

OS : Je l’ai informé que le communiqué de presse allait sortir et je l’ai félicité d’être un pilote Alpine, il a souri et a dit ‘merci’ et n’a rien proposé d’autre.

Q : (Adam Cooper – Motorsport.com) Une question pour Franz cette fois. Je sais que vous êtes réticent à parler des pilotes, mais Helmut a dit hier très clairement que Colton Herta est dans le cadre et qu’il est intéressé par lui. En théorie, pensez-vous qu’il mérite une Super Licence ? Et seriez-vous enthousiaste à l’idée de prendre un pilote d’IndyCar et de l’amener en Formule 1 ? Évidemment, vous l’avez fait avec Bourdais il y a quelques années, mais il a évidemment eu son expérience en Europe auparavant.

FT : Je me fiche du pilote que Red Bull me donne, c’est mon travail de les éduquer. C’est ça, basta, peu importe qui c’est. Peut-être qu’ils vous proposeront.

Q : Mais Franz, juste pour développer la question d’Adam, cela vous exciterait-il de faire venir un pilote d’IndyCar avec très peu d’expérience de la course européenne ?

FT : S’il a une bonne relation avec la pédale de droite, oui.

Q : Pouvez-vous nous dire ce que vous pensez de Colton Herta, juste hypothétiquement, quand vous l’avez vu courir, vous…

FT : Je ne le connais pas, je ne l’ai jamais vu.

Q : (Scott Mitchell-Malm – The Race) Revenons à Otmar. Lorsque nous avons discuté après le Grand Prix de Hongrie, vous avez dit que vous ne pouviez pas comprendre pourquoi Oscar voulait aller chez McLaren plutôt que chez Alpine. Mais ce qui est apparu au cours des dernières semaines, il semble qu’il y ait eu un retard dans l’obtention d’un contrat absolument concret et contraignant. Pour Oscar, il n’avait aucune garantie de piloter une Alpine avant 2025 et McLaren était prêt à lui offrir un contrat de plusieurs années, avec une forte probabilité d’une place en course en 23 mais garantie pour 24. Donc, avec toutes ces informations, comprenez-vous son désir de partir un peu mieux, il a senti qu’il n’y avait pas cette confiance du côté d’Alpine et que McLaren pouvait lui donner plus de ce qu’il voulait ?

OS : Sans entrer dans les détails, je peux vous assurer que ce qui était écrit dans le contrat, nous l’avons respecté. Donc, encore une fois, nous faisions tout ce que nous avions dit que nous allions faire en novembre et nous poursuivions toutes ces avenues. Donc, pour moi, pourquoi regarder ailleurs si ce que vous avez signé se produisait réellement ?

Q : (David Schneider – Hersey Shiga Japon) C’est une question pour Tost. Compte tenu de la composition des pilotes pour l’année prochaine, pensez-vous que Yuki Tsunoda a des qualités de leader ?

FT : Tout d’abord, Red Bull doit confirmer qu’il pilote pour nous.

Q : Mais Franz, pour répondre à la question, pensez-vous que Yuki est prêt à diriger l’équipe ?

FT : Si la voiture est assez bonne, oui.

Q : (Ronald Vording – Motorsport.com) C’est une question pour Jost. Je pense que la plupart des gens présents dans les tribunes ce week-end soutiennent Max, mais vous avez eu un autre pilote néerlandais dans la voiture cette année, Nyck de Vries. Comment évaluez-vous Nick en tant que pilote de course ? Et fait-il toujours partie des personnes que vous envisagez pour l’année prochaine ?

JC : Je pense que Nyck a fait un travail fantastique en FP1. Et l’année dernière, depuis que nous travaillons avec lui, il est aussi devenu un ami. J’ai donc une très bonne relation avec lui et je pense qu’il mérite d’être en Formule 1. S’il y arrive ou pas. Je ne sais pas.

Q : (Dieter Rencken – Racing News 365) Désolé, Otmar, une autre question pour vous. Vous avez eu deux contrats ou conflits majeurs avec des pilotes au cours des 20 dernières années. L’un était Jenson et l’autre maintenant, la situation d’Oscar. Vous étiez en quelque sorte dans le feu de l’action dans les deux cas. Est-ce une coïncidence ?

OS : J’aime la question, Dieter. Quelle est la probabilité que cela se produise ? Cela ne peut arriver que si vous êtes en Formule 1 pendant 25 ans. Maintenant, les deux sont des situations totalement différentes. Je pense que dans le cas de Honda, j’étais du côté gagnant, j’ai gagné sur la base de l’estoppel, et ces arguments sont totalement différents.

Q : (Luke Smith – Autosport) Jost, sur un sujet un peu différent. Nous avons eu la confirmation de l’entrée d’Audi en Formule 1 à partir de 2026 et nous espérons que Porsche suivra bientôt. Vous avez une bonne expérience de votre carrière passée au sein du groupe VW. Dans quelle mesure est-ce un coup de maître pour la Formule 1 que de faire enfin entrer le groupe VW dans le sport avec au moins une, sinon deux, de ses grandes marques ?

JC : Pour la Formule 1, c’est une grande réussite. Et cela montre à quel point la Formule 1 a grandi ces dernières années. Je pense que nous le voyons tous en étant impliqués. Mais c’est formidable de voir qu’un grand équipementier comme le groupe Volkswagen le voit aussi et discute au moins de la possibilité de venir avec deux de ses marques. Je pense que cela donnera un coup de pouce et incitera d’autres équipementiers à réfléchir à l’opportunité d’entrer en Formule 1. Mais je pense que c’est une excellente initiative de la part du groupe Volkswagen.

Q : (Ronald Vording – Motorsport.com). Juste pour faire suite à la réponse que vous venez de donner à Nyck. Quelles sont les qualités ou les caractéristiques qui vous ont fait la meilleure impression en travaillant avec lui depuis l’année dernière ?

JC : Nyck est très pressant. Il est très concentré. Et il est très rapide. Et il sait ce qu’il veut.

Q : (Chris Medland – Racer) Encore une fois pour Otmar, désolé d’avoir essayé de trouver une faille. Plus tôt cette année, il a été confirmé, vous l’avez mentionné vous-même, que vous alliez permettre à Oscar de piloter pour McLaren et Mercedes si nécessaire, sur une base de réserve. J’imagine donc qu’il y avait une ligne de communication entre ces équipes et vous. Est-ce que McLaren vous a informé de son intérêt pour Oscar au-delà de ce rôle et pour l’avenir ?

OS : Non.

Q : (Luke Smith – Autosport) Otmar, nous avons eu ce cas avec Oscar et l’année dernière nous avons vu Zhou Guanyu quitter l’Académie Alpine pour obtenir une place en Formule 1. Pour l’avenir, est-il nécessaire de repenser l’approche d’Alpine vis-à-vis des juniors ? Vous avez des pilotes comme Jack Doohan et d’autres qui arrivent, mais Alpine a toujours été déterminée à faire entrer un pilote dans son équipe de Formule 1 et cela ne s’est pas encore produit avec un de ses jeunes.

OS : Oui, nous allons continuer à soutenir Jack, qui fait un excellent travail, surtout ces derniers temps. Il a fait un week-end parfait à Spa, il se porte bien ici. Et nous allons continuer à le soutenir dans le futur. Et nous avons quelques autres jeunes qui arrivent aussi.

Deuxième partie : Andreas SEIDL (McLaren), Frédéric VASSEUR (Alfa Romeo), Guenther STEINER (Haas)

Q : Andreas, pouvons-nous commencer par vous ? Commençons par parler d’hier. Dans quelle mesure étiez-vous convaincu que la CRB allait statuer en votre faveur ?

Andreas SEIDL : Pour être honnête, comme je l’ai dit hier, il n’y avait pas vraiment d’affaire de notre point de vue. Il y a donc deux choses que vous devez avoir en place en Formule 1 si vous voulez qu’un pilote conduise pour vous, c’est-à-dire un contrat et l’enregistrement auprès du Comité de reconnaissance des contrats, pour confirmer qu’il n’y a pas de conflit. Nous avions les deux en place en juillet, et donc, oui, ce n’était pas une surprise.

Q : Où en est votre relation avec Oscar à court terme ? Pourrions-nous le voir faire quelques FP1 cette année ? Ou est-ce que son contrat actuel avec Alpine l’en empêche ?

AS : Je pense, comme Otmar l’a dit avant dans la conférence de presse, que c’est quelque chose ou une discussion qu’Alpine et Oscar doivent avoir dans les prochains jours et semaines probablement. De notre point de vue, il était important de faire savoir hier qu’Oscar est avec nous à partir de 23 ans. Et en ce qui concerne cette année, c’est quelque chose que nous verrons dans les jours et les semaines à venir.

Q : Oscar est-il toujours votre pilote de réserve ce week-end ?

AS : Oui, ça n’a rien changé. Nous avons un accord de partage des ressources avec Alpine, dont nous sommes très reconnaissants, et cela n’a pas changé.

Q : Craignez-vous, Andreas, que cette lutte pour Oscar ait mis une pression supplémentaire sur ses épaules alors qu’il entame sa première saison en Formule 1 ?

AS : Non. La raison pour laquelle j’ai voulu prendre Oscar à bord est qu’il a montré dans sa carrière junior qu’il est un pilote très talentueux avec beaucoup de potentiel. Je pense aussi qu’en termes de personnalité, il a tout ce qu’il faut pour réussir en Formule 1. Il est jeune, frais, plein d’énergie. Je pense qu’il a également le bon niveau de confiance en lui. Mais en même temps, il est très humble et il est pleinement conscient du grand défi qui l’attend. Nous en sommes également conscients. Il est complexe pour tout débutant de rejoindre la Formule 1. Il ne s’agit pas seulement de conduire rapidement sur les circuits, il y a beaucoup d’autres choses à faire. Mais je pense qu’avec l’équipe que nous avons mise en place, avec tout ce qu’Oscar a, nous sommes dans une très bonne position pour le préparer avant qu’il ne prenne le départ de sa première course l’année prochaine à Bahreïn et je suis assez optimiste qu’il puisse d’abord prendre un bon départ avec nous et ensuite avoir une grande carrière en Formule 1.

Q : Il est clair que vous n’avez pas encore travaillé étroitement avec lui, mais en termes de traits de caractère, voyez-vous des similitudes entre Oscar et certains des grands pilotes avec lesquels vous avez travaillé dans le passé ? Et je parle de Robert Kubica ou de Sebastian Vettel lorsque vous étiez chez BMW-Sauber ?

AS : Oui, sans aucun doute. Je veux dire, la chose la plus importante est toujours les résultats sur la piste de ces gars-là, et je pense que ces résultats parlent pour lui-même ou parlent d’eux-mêmes. Mais comme je l’ai déjà dit, la façon dont j’ai appris à le connaître et toutes les conversations que j’ai eues avec lui, je pense qu’il a tout ce dont il a besoin pour réussir dans ce sport. Et c’est pourquoi nous sommes tous impatients de commencer avec lui l’année prochaine, après avoir, je l’espère, bien terminé la saison avec Daniel et Lando, parce que c’est le principal objectif maintenant.

Q : Andreas, juste une question sur ce week-end. La voiture semble mieux équilibrée ici. Pensez-vous que vous êtes prêt pour une meilleure course qu’à Spa le week-end dernier ?

AS : Oui, certainement. Cette piste, avec plus d’appui, est certainement quelque chose qui joue davantage en faveur de notre voiture. Comme nous l’avons vu, par exemple, en Hongrie avant la pause estivale, après avoir apporté notre mise à niveau, nous étions en position d’être la quatrième équipe la plus forte. Nous avons pris un bon départ hier. Les deux pilotes ont rapidement trouvé un bon rythme et j’espère que nous pourrons poursuivre sur cette lancée aujourd’hui et demain et marquer de nouveaux points avec les deux voitures.

Q : Merci, Andreas. Je suis sûr qu’il y aura d’autres questions pour vous plus tard. Fréd, la saison des pilotes bat son plein. Que doit faire Zhou pour conserver sa place chez vous l’année prochaine ?

Frédéric VASSEUR : Ce n’est pas ce qu’il doit faire avant la décision, c’est un long processus, nous faisons une bonne saison pour l’équipe et Zhou fait du bon travail. Mais comme je l’ai dit auparavant, et comme nous l’avons décidé, nous prendrons une décision d’ici la fin du mois de septembre et nous devons rester calmes.

Q : Qu’est-ce qui vous impressionne chez Zhou ?

FV : Je pense que pour un débutant, et comme Andreas l’a déjà dit, ce n’est pas seulement une question de rythme, vous avez beaucoup de choses à apprendre en F1 et beaucoup de pressions différentes de celles de la F2 et de la F3 et ils doivent découvrir ce monde. Et Zhou l’a fait parfaitement, il a aussi une très bonne collaboration avec l’équipe, avec tout le monde. Il est très engagé et il fait du bon travail, mais le temps de la décision sera bientôt venu.

Q : OK, regardons plus loin. Pouvons-nous vous parler d’Audi. Ils ont annoncé à Spa qu’ils allaient entrer en Formule 1 en tant que fournisseur d’unité de puissance en 2026. Où en sont les discussions concernant l’achat de Sauber ?

FV : Non, il ne faut pas accélérer le processus. L’annonce concernait le nouveau moteur pour ’26. Je pense que c’est une grande, grande nouvelle pour la F1 d’avoir un autre fournisseur de moteur et ils sont concentrés sur cela. Nous parlons d’une période de quatre ans et nous ne parlons pas de la semaine prochaine, et étape par étape, nous verrons ce que pourrait être l’avenir, mais jusqu’à présent, l’annonce ne concernait que le moteur.

Q : Parlons de la voiture. Pas de points depuis le Canada pour vous. Pensez-vous que vous n’avez pas eu de chance ou que vous avez un peu reculé ?

FV : Malchanceux, je ne sais pas. Nous avons eu des DNF mais le DNF n’a rien à voir avec la chance ou la malchance et parfois c’est un problème technique, parfois c’était un problème de moteur, parfois c’était Latifi, mais c’est comme ça. Ça n’a rien à voir avec la malchance. Maintenant, en termes de rythme, je pense que nous avons probablement fait un pas en arrière par rapport au début de la saison, mais nous savions parfaitement que nous n’avons pas le même budget que les meilleures équipes et que nous ne serons pas en mesure de développer la voiture comme elles le font. Mais nous sommes toujours dans le bon groupe pour marquer des points. Je pense qu’à Spa ou à Budapest nous étions P8 ou P7 en qualification et à Spa nous étions en bonne position en qualification avant d’abandonner le tour. Je pense que nous y sommes mais c’est tellement serré entre P6, P7 sur la grille et P18 que tout peut arriver et nous devrons saisir l’opportunité quand elle se présentera. C’est toujours la même histoire.

Q : Merci pour cela. Bonne chance pour le reste du week-end. Guenther, à vous maintenant. Commençons par parler de la saison des pilotes. Il y a beaucoup de spéculation sur votre deuxième pilote l’année prochaine. Quelles sont les dernières nouvelles ?

Guenther STEINER : Les dernières nouvelles sont les mêmes que celles de la semaine dernière et d’il y a deux semaines. Il n’y a pas de nouvelles. Nous attendons, nous examinons tout et nous en parlons beaucoup avec M. Haas. Mais nous n’avons pas pris de décision. Je ne vous donnerai pas de date à laquelle la décision sera prise, car ce sera votre prochaine question. Nous nous donnons du temps. Ce dont nous voulons être sûrs, c’est que nous ne prenons pas une décision rapide pour ensuite la regretter l’année prochaine, vous savez. Nous voulons prendre le temps dont nous disposons pour essayer de prendre la meilleure décision, si elle est bonne ou non, nous ne le saurons que l’année prochaine, mais au moins nous nous préparons à prendre la meilleure décision. Aucune décision n’a donc été prise. Beaucoup de gens nous ont parlé. Mick aussi est toujours dans la course, parce que ce sera la prochaine question. Donc, en fin de compte, nous ne faisons que passer par les mouvements et nous voulons attendre quelques courses de plus. Il faut aussi savoir comment va Mick. Mick a fait du très bon travail au Canada, en Autriche et à Silverstone, vous savez, et depuis, la voiture n’était pas au niveau, mais on va voir ce qu’on fait ici, et comme je l’ai dit, nous ne sommes pas pressés de faire quoi que ce soit pour le moment.

Q : Vous dites que vous n’êtes pas pressé, mais après les récents événements dans d’autres équipes, pourquoi n’avez-vous pas déjà engagé Mick ?

GS : Parce que nous voulons attendre de voir si c’est la meilleure décision pour l’équipe de faire signer Mick. Comme je l’ai dit auparavant, il est dans la même position que tous les autres pilotes qui sont sur le marché. Nous voulons juste essayer de prendre la meilleure décision pour l’avenir de l’équipe.

Q : A-t-il évolué comme vous l’espériez cette année ?

GS : Dans certaines circonstances, oui. Je l’ai déjà dit : il a fait de très bonnes courses, vous savez. Les courses étaient très bonnes. Je pense qu’il a impressionné tout le monde. Mais nous avons besoin de cohérence aussi et nous avons besoin de voir aussi comment nous pouvons faire avancer l’équipe, vous savez. Nous ne voulons pas rester dans le statu quo. Nous voulons aller de l’avant. C’est l’objectif, c’est ce que nous devons faire.

Q : Et vous cherchez un pilote avec de l’expérience pour faire ça ?

GS : Nous ne savons pas encore ce que vous recherchez et cela prend du temps. Si nous savions ce que vous recherchez, nous aurions pris la décision.

Q : Parlons un peu des performances de la voiture. La France, la Hongrie et la Belgique ont été assez difficiles pour l’équipe. Comprenez-vous bien le nouveau package et les gains qu’il apporte ?

GS : Oui, je pense que nous le comprenons. Nous voyons les gains, nous l’avons vu dans la soufflerie, nous le voyons sur la piste, ce qui est le mieux que vous pouvez espérer, parce qu’alors vous ne pouvez pas revenir en arrière et comparer. Eh bien, vous pourriez, mais nous ne voulons pas le faire. Si vous voyez les chiffres, les chiffres de charge sur piste, comme nous les voyons dans la soufflerie, c’est ce que c’est, vous savez. Donc je pense que Spa, ces pistes à grande vitesse, sont un peu un problème pour nous, parce que notre package sur ces pistes de charge n’est pas bon, vous savez. Nous travaillons pour l’année prochaine pour obtenir quelque chose de mieux sur la piste. Mais je veux dire, on va voir. Ici il y a beaucoup de virages rapides et moyennement rapides, qui devraient convenir à la voiture, mais hier ce n’était pas fantastique. Mais nous avons eu cette année quelques, ou plus que quelques courses, où dans les FP1 et FP2 nous étions vraiment derrière et puis nous sommes revenus plus forts le samedi. Espérons que cela se produise aujourd’hui. Mais nous le saurons dans quelques heures. Mais néanmoins, je pense que nous ne sommes pas mécontents. Nous savons que nous sommes dans la même position que Fred l’a dit auparavant – nous n’avons pas beaucoup développé la voiture pendant l’année, nous avons sauté assez tôt sur la voiture de l’année prochaine. Et donc, je pense que vous êtes un peu en retard. Je ne pense pas que nous ayons beaucoup reculé et c’est très serré là-dedans, vous savez, entre sept et huit et 18 il n’y a pas beaucoup d’espace et vous faites une chose de travers ou vous avez quelque chose de travers ou vous n’êtes pas au top, vous êtes là. Vous pouvez être un héros ou vous pouvez aussi être un zéro, vous savez. Donc on ne sait jamais.

QUESTIONS DE L’AUDITOIRE

Q : (Dieter Rencken – Racing News 365) Andreas, j’imagine que vos juristes ont jeté un coup d’œil pour voir exactement ce qu’Oscar avait et n’avait pas signé avec l’autre équipe. Une fois que vous avez réalisé qu’il était effectivement un agent libre, libre de ses mouvements dans le paddock et qu’il y avait autant de talent, avez-vous été surpris qu’il n’ait pas de contrat valide ?

AS : Encore une fois, je ne veux pas parler de la relation qu’Oscar avait avec Alpine. C’est mon travail en fin de compte de proposer à Zak et au conseil d’administration la gamme de pilotes que je veux avoir pour l’équipe de Formule 1 McLaren. Pour ce faire, je dois évidemment toujours être pleinement conscient de la situation contractuelle de chaque pilote actuel dans le paddock et de la situation contractuelle des pilotes juniors ou des pilotes d’autres catégories. Oui, et puis il était clair qu’Oscar est un agent libre, c’était assez simple. Nous voulions le faire monter à bord, il voulait être avec nous. Nous avons discuté, nous avons signé un contrat. Et c’est à peu près tout.

Q : (Julie Billiotte – AutoHebdo) Une autre question à Andreas, bien que McLaren vienne de remporter une grande victoire en signant Oscar, n’êtes-vous pas inquiet d’avoir pu contrarier quelques personnes dans le paddock, même au-delà d’Alpine, en créant un dangereux précédent pour les programmes juniors, et peut-être que Fred et Guenther peuvent ajouter leurs pensées ?

AS : Je pense que vous devez séparer complètement les différents sujets. Et pour moi, ça ne ressemble pas à une victoire. Oscar était un agent libre, c’est pourquoi nous l’avons signé pour les raisons que j’ai mentionnées ci-dessous. Et je ne pense pas non plus que cela ait un quelconque impact sur les programmes juniors qui existent. Je pense qu’il faut probablement revoir les contrats qui sont en place lorsque vous avez des programmes juniors. Par exemple, quand je regarde sur notre site, Lando était évidemment un sujet très chaud il y a quelques années, quand il y avait un certain intérêt de la part d’autres équipes aussi, mais finalement il ne pouvait pas partir parce que nous avions tout en place pour nous assurer qu’il resterait avec nous. En général, je suis un peu surpris de la plupart des commentaires qui ont été faits par des personnes qui n’ont pas eu connaissance de ce qui s’est réellement passé, car si je pense à moi, dans des cas comme celui-ci, si je n’ai qu’un briefing d’une des parties impliquées, je serai très prudent dans mes commentaires. Et j’ai vu maintenant que certains des journalistes assis ici aussi, malgré la confidentialité du verdict, ont en fait le verdict. Je recommande à tout le monde de le lire en détail et je pense que nous aurons alors une image plus claire de ce qui s’est réellement passé et je pense que cela parle de lui-même.

Q : Fréd, pouvons-nous avoir votre avis sur les ramifications des programmes juniors ?

FV : Comme je l’ai déjà dit, je pense qu’il est très difficile de faire un quelconque commentaire pour moi ou même pour vous de l’autre côté quand vous ne connaissez pas le contrat d’Oscar avec Alpine ou Renault, et vous ne connaissez pas le contrat entre Oscar et McLaren et nous devons rester calmes sur ce point. Ensuite, sur le fait que cela pourrait être un peu effrayant pour l’équipe de F1 de faire un programme junior, je pense que d’accord, nous avons eu le cas avec Oscar, mais dans le passé, vous avez eu des histoires positives de Lewis à Vettel et le gars est resté avec l’équipe et nous avons le champion du monde après cela. Je ne suis pas sûr que ce serait un grand drame. Je ne sais pas ce qui s’est passé et je ne veux pas faire de commentaires à ce sujet parce que je ne suis pas au courant.

Q : (Chris Medland – Racer) Andreas, vous aviez déjà un accord avec Alpine pour utiliser Oscar comme remplaçant cette année, donc j’imagine qu’il y avait une ligne de communication avec cette équipe. Avez-vous eu des discussions avec eux avant que tout cela ne devienne public, concernant votre intérêt pour Oscar à plus long terme ?

AS : Sans entrer dans les détails, je n’ai pas non plus envie, disons, de dire quoi que ce soit de négatif sur Alpine, une équipe pour laquelle j’ai beaucoup de respect et qui me donne le plus grand mal de tête parce qu’elle court devant nous dans un championnat de constructeurs. Je veux juste clarifier une chose parce que je veux nous protéger en tant qu’équipe et aussi Oscar. Alpine était bien en avance sur l’annonce qu’ils ont faite concernant Oscar qui pilotera pour eux l’année prochaine. Oscar l’a informé, et Zak et moi-même avons eu des conversations avec la direction d’Alpine sur ce qui se passait.

Q : (Luke Smith – Autosport) Fred, une question pour vous sur la situation des pilotes. Vous avez dit qu’une décision serait prise d’ici la fin du mois de septembre, est-il juste de supposer que toute décision prise par Alfa Romeo concernant ses pilotes pour l’année prochaine est indépendante de toute décision et de toute sorte de discussions sur l’avenir de l’équipe avec Audi ?

FV : Non, la décision est à 100% entre les mains de mes actionnaires et de moi-même et je voudrais aussi donner du temps à Joe pour faire plus de courses et avant de prendre une décision mais c’est… le plan était comme ça il y a un an et nous allons nous en tenir au plan.

Q : (Adam Cooper – Motorsport.com) Helmut Marko a clairement fait savoir qu’il était intéressé par Colton Herta pour Alpha Tauri l’année prochaine. Seriez-vous heureux si la FIA utilisait la force majeure pour qu’un Américain obtienne une Super Licence pour entrer en Formule 1 ou est-il important que le système de points soit totalement respecté ? Et pour Andreas évidemment, il a conduit votre voiture, quel est son niveau ? Quel est son potentiel ?

AS : Oui, tout d’abord, concernant le test qu’il a fait avec nous, je pense qu’il a fait un très bon test. En même temps, c’était seulement, disons, le test initial avec nous et c’était aussi très important, et nous avons été clairs avec Colton pour qu’il prenne son temps aussi afin de le construire. Mais oui, c’était assez impressionnant. En termes de Super Licence, oui, je pense qu’en général nous croyons dans le système, nous pensons que c’est un bon système en place, mais en même temps, nous sommes absolument ouverts à une certaine flexibilité, en tenant compte aussi de la situation des deux dernières années avec COVID et tout, cela a eu un impact sur les résultats que les pilotes pouvaient obtenir. Et oui, nous sommes absolument ouverts à une certaine flexibilité et à l’octroi d’une Super Licence à un gars comme Colton, parce qu’en fin de compte, avec ce qu’il a montré jusqu’à présent dans sa carrière de pilote, je n’ai aucun doute qu’il est absolument capable de concourir en Formule 1.

FV : De mon point de vue, cela n’a rien à voir avec la force majeure, parce que vous avez des championnats partout dans le monde où vous avez pu marquer des points, si la FIA veut arrêter le processus des points, et la Super Licence c’est une autre histoire. Mais ils peuvent le faire et c’est à eux de décider s’ils veulent arrêter le système et nous pouvons survivre sans le système, mais rien à voir pour moi avec la force majeure.

GS : Je vais parler plus en général. Je pense que nous avons des règles et des règlements que nous devons respecter. Si nous ne respectons pas nos propres règles et essayons de trouver des moyens de les contourner, je ne pense pas que ce soit correct. Je veux dire, nous pourrions alors appliquer cela à d’autres choses aussi bien et je ne parle pas en général des règles. C’est comme si nous les avions faites nous-mêmes, si nous les avions signées, il y a une gouvernance et nous devons la respecter, vous savez. La force majeure, le fait de venir ou non, c’est un point de discussion mais comme Fred l’a dit, je pense que le COVID était partout. ça n’a empêché aucune… aucune série de courir donc je ne sais pas. Je suis de ceux qui disent que si vous avez des règles, si nous ne les respectons pas et essayons juste de trouver des moyens de contourner la raison pour laquelle nous avons des règles, alors nous devons changer les règles et c’est une discussion différente. Si vous voulez changer les règles, parlons-en mais, encore une fois, il y a une gouvernance en place. Vous ne pouvez pas changer les règles pour demain. Cela prend du temps. Donc si nous pensons que c’est mal… Je veux dire, nous avons eu un problème très similaire il y a quelques années, et nous n’avons pas trouvé de règles pour le contourner, nous avons simplement travaillé avec ça et nous avons fait les remarques que vous savez, donc je pense que c’est ce que nous devons faire dans des cas comme celui-ci.

Q : Guenther, vous connaissez très bien le milieu de la course américaine. Pensez-vous que les gagnants des courses IndyCar sont prêts pour la Formule 1 ?

GS : Je dirais que oui, il y a pas mal de pilotes qui ont obtenu une Super Licence. Je pense à Alexander Rossi et Josef Newgarden, ils ont obtenu des Super Licences vous savez, et ils l’ont fait dans le respect des règles.

Q : (Scott Mitchell-Malm – The Race) A tous les trois, pour faire suite à cela : Je comprends vos positions sur le processus de la Super Licence, en général, si nous ne changeons rien pour permettre un cas unique, seriez-vous tous en faveur d’une augmentation du nombre de points de Super Licence disponibles pour les meilleurs pilotes d’IndyCar, parce qu’à l’heure actuelle, quelqu’un comme Colton – je pense qu’il a terminé troisième du championnat ces dernières années et a terminé dans les cinq premiers, je pense, à deux autres occasions. Si nous ne changeons pas ces règles et n’augmentons pas le nombre de points, ne sommes-nous pas en train de dire que les trois, quatre ou cinq premiers en IndyCar sont pires que les pilotes de Formule 2 ?

GS : Oui, comme je l’ai dit, nous pouvons en discuter si nous devons les changer. Je n’ai pas participé à l’élaboration de ces règles, donc je ne sais pas sur quoi elles étaient basées, pourquoi on a choisi le système de points tel qu’il est maintenant, je ne le sais pas et je suis tout à fait ouvert à en discuter. Je ne veux pas être assis ici et dire, « Oh, une course IndyCar, nous savons que c’est aussi bien que ça. Vous ne pouvez pas les comparer. Je pense que nous devons revenir en arrière. Comme je l’ai déjà dit, si nous voulons changer la règle, discutons-en et corrigeons-la pour l’avenir si vous pensez qu’elle est mauvaise, mais il doit y avoir un accord entre les parties prenantes.

FV : Oui, nous avons déjà eu le cas dans le passé lorsque nous avons changé l’attribution des points en F3, GP3 et même F2 il y a quelques années. Je pense que l’image globale du championnat est toujours en train de changer et de bouger et nous devons ajuster le nombre de points pour chaque série maintenant, savoir si les cinq premiers de la F2 sont meilleurs que les cinq premiers de l’Indy ne va pas sur ce terrain et ce n’est pas l’histoire mais comme Gunther l’a dit avant, je pense que nous avons un système qui si nous voulons changer ou si quelqu’un a une proposition pour changer l’attribution des points, que nous pouvons en discuter.

AS : Oui, rien à ajouter vraiment, pas de mon côté, je suis tout à fait d’accord pour examiner cela et adapter le système parce que je pense que le championnat IndyCar est un championnat de haute qualité, très compétitif avec des pilotes de haut niveau et donc je pense qu’il n’y a aucune raison de ne pas s’assurer que les pilotes compétitifs là-bas ne peuvent pas passer directement à la Formule 1.

Q : (Chris Medland – Racer) Guenther, vous avez mentionné, je pense la semaine dernière, que votre liste de présélection est essentiellement composée de tout pilote avec une Super Licence que vous regarderez comme un candidat potentiel pour Haas dans le futur. Si Colton Herta obtenait une super licence, figurerait-il sur votre liste ? Est-il un pilote qui vous intéresserait ?

GS : Il n’est pas sur la liste pour le moment parce qu’il n’a pas la Super Licence, vous savez, c’est la raison pour laquelle, mais j’ai dit que je pense que nous recherchons plus quelqu’un qui a déjà piloté en Formule 1. Nous avons fait un peu de rookie l’année dernière et en ce moment, nous cherchons plus quelqu’un qui a déjà été en F1, donc peut-être, par conséquent, il n’a pas fait la liste et il n’a pas la Super Licence.

Q : (Julien Billiotte – AutoHebdo) Guenther, un suivi de la question de Chris : avez-vous eu des discussions avec Daniel Ricciardo concernant votre siège de course chez Haas ?

GS : Il a une Super Licence, Fréd vient de me le rappeler. Non, nous n’en avions pas. J’ai parlé avec beaucoup de gens ou envoyé des messages à beaucoup de gens et je ne veux pas les nommer tous ici, mais je ne voulais pas entrer dans des conversations profondes, parce qu’alors je passe toute ma journée à parler avec des pilotes potentiels, parce qu’une fois que vous commencez le processus, ça continue, et donc nous devons d’abord être clairs sur ce que nous voulons, Julien, et ensuite je parlerai avec les gens que je connais. Évidemment, en ce moment, il semble être… il est sur le marché. Je n’ai pas parlé avec lui après qu’il ait annoncé qu’il quittait McLaren à la fin de l’année. Ce qu’il va faire parce que je pense qu’il doit trouver lui-même ce qu’il veut faire dans la vie. Donc je n’ai pas parlé avec lui à ce sujet.

Q : (Luc Major – Le Matin) Monsieur Seidl, je voudrais vous rappeler vos propres paroles du 23 juillet en France : « nous avons un contrat avec Daniel pour 2023. Il n’y a aucun doute là-dessus ». Puis, une semaine plus tard, en Hongrie, « pas besoin de spéculer sur l’avenir de Daniel avec nous. Nous avons toujours été clairs sur le fait que nous avons un contrat avec lui ». Donc maintenant nous comprenons que vous avez signé le contrat le 4 juillet, donc manifestement vous vous êtes moqués de nous. La question est donc la suivante : comment pouvons-nous accorder le moindre crédit à ce que vous allez dire à partir de maintenant ?

AS : Oui, j’apprécie évidemment la façon dont vous avez formulé la question. Eh bien, tout d’abord, je pense que vous comprenez tous que nous ne donnons pas un commentaire en direct sur les décisions ou les conversations internes que nous avons. Ensuite, concernant le contrat que nous avons signé avec Oscar le 4 juillet, là aussi, il est clair que nous ne divulguons aucun détail de ce contrat. Et enfin, et c’est le plus important pour moi, comme nous l’avons dit la semaine dernière, lorsque nous avons annoncé notre accord avec Daniel, nous avons toujours eu, tout au long du processus ou de la saison, une conversation ouverte, honnête et transparente avec Daniel sur la situation de notre partenariat, mais il est également clair que cela ne signifie pas que Daniel est impliqué dans les détails ou les décisions que nous prenons concernant notre future équipe de pilotes.

Q : (Christian Menath – motorsportmagazine.com) Fred et Guenther, en parlant à nouveau de la Super Licence, y a-t-il eu un cas où vous n’avez pas signé un pilote à cause de la Super Licence ? Auriez-vous pris une décision différente dans le passé à cause de cela ?

FV : Non, mais nous avons eu des discussions l’année dernière avec Andretti, ce n’est pas un secret et si c’était sur la table, il n’était pas éligible pour la licence à ce stade. Et puis dans le passé que je ne me rappelle pas, mais probablement si vous me laissez 10 minutes, nous trouverons des gars qui n’ont pas fait de F1 parce qu’ils n’avaient pas la Super Licence. Bon ou mauvais, je ne sais pas parce que parfois il faut garder à l’esprit que nous protégeons… quand nous avons pris la décision sur la Super Licence et les points, c’était pour protéger la F1 et le terrain et les pilotes pour éviter d’avoir 10 pilotes arrivant en F1 avec de gros budgets, aucun résultat dans le passé et prenant 50% de la grille. La raison de la décision était celle-ci, que nous l’avons fait exprès et je pense que c’était une bonne décision. Maintenant, c’est une autre question de voir si nous devons attribuer des points différents à l’IndyCar ou à la F3 ou la F2 et je ne veux pas faire de comparaisons, aussi, parce que d’une année à l’autre c’est complètement différent.

GS : Oui, nous avons eu la situation en 2020 avec Nikita, quand nous avons parlé de… à l’époque, il n’était pas sûr qu’il finisse dans le championnat, qu’il obtienne suffisamment de points pour la Super Licence et nous n’avons rien fait, nous lui avons juste dit que si tu n’obtiens pas les points, tu ne peux pas conduire en Formule 1. Nous n’avons rien fait d’autre, c’était juste comme si c’était à lui de finir dans une position où il obtiendrait assez de points pour obtenir les points et il l’a fait à la fin.

Q : (Dieter Rencken – Racing News 365) Fred, vous avez dit plus tôt que l’annonce d’Audi concernait les unités de puissance, ce qui est fondamentalement correct, mais en même temps Markus Duesmann a dit qu’ils allaient entrer en tant qu’équipe, donc il y a évidemment deux choix. L’un est d’acheter une équipe existante ou de mettre 200 millions de dollars, etc. Il n’y a que deux candidats évidents à l’achat. Êtes-vous l’un d’entre eux ? Avez-vous eu des discussions avec Audi ? Quand je dis vous, pas personnellement ou…

FV : Vous devez poser cette question la semaine dernière à Duesmann, pas à moi.

Q : (Scott Mitchell – The Race) Andreas, juste pour revenir sur quelque chose que vous avez dit plus tôt quand vous parliez du fait qu’Alpine avait été prévenue des intentions d’Oscar avant qu’ils ne l’annoncent pour 2023. Je sais que vous avez dit que vous ne vouliez pas dire du mal de l’autre équipe, mais McLaren a gardé l’affaire Piastri sous silence pendant sept ou huit semaines. Êtes-vous frustré, déçu de quelque manière que ce soit que cela ait été rendu public, car s’ils n’avaient pas fait cela, Oscar n’aurait pas eu l’esprit de faire ce tweet de démenti et toute cette affaire se serait jouée en privé, ce qui, je suppose, est plus ce que vous auriez voulu ?

AS : Encore une fois, je ne peux parler que pour nous-mêmes. Mon travail consiste à diriger l’équipe de Formule 1 McLaren et, au final, nous avions un plan clair, également en termes d’annonce des différentes décisions, c’est ce sur quoi nous nous sommes concentrés. Et en fin de compte, notre principal objectif est maintenant de terminer cette saison avec Daniel et Lando aussi bien que possible. Nous voulons encore dire dans cette bataille contre une équipe Alpine forte pour la P4 dans le championnat des constructeurs et puis après, nous nous concentrons sur l’année prochaine et c’est tout.