Conférence de presse d’après course de la FIA – Mexico

PILOTES 1 – Max VERSTAPPEN (Red Bull Racing) 2 – Lewis Hamilton (Mercedes) 3 – Sergio PÉREZ (Red Bull Racing)

INTERVIEWS EN PARC FERMÉ

(Conduite par Marc Gené)

Q : Bonjour tout le monde. Hola todos. Max Verstappen, vous êtes inarrêtable. Dites-moi, d’abord, sur la course, qui était le point clé, parce que tout le monde a parlé du départ. Et tu t’en es bien sorti. Vous savez, pensez-vous que c’était une clé très importante pour gagner cette course ?

Max VERSTAPPEN : Oui, bien sûr, ça m’a beaucoup aidé pour le reste de la course, pour rester en tête après le premier virage. Bien sûr, nous avions aussi une stratégie différente de celle des voitures qui nous entouraient. Mais oui, encore une fois, un résultat incroyable. Le rythme de la voiture était, encore une fois, vraiment agréable. Nous avons dû faire attention à nos pneus, parce que c’était un très long relais sur le medium, mais nous avons réussi à le faire.

Q. : Vous avez été sur de nombreux podiums, mais avez-vous déjà vu quelque chose comme ça avec une telle foule ?

MV : C’est incroyable. C’est une atmosphère incroyable et nous aimons venir ici.

Q : Et enfin, Max. Je ne sais pas à quel point vous regardez les chiffres ou à quel point vous êtes dans l’histoire. Champion du monde et maintenant vous êtes le premier pilote à avoir gagné 14 grands prix en une saison. Comment vous sentez-vous à ce sujet ?

MV : Ouais, ça a été une année incroyable jusqu’à présent. Donc oui, nous en profitons vraiment et nous allons essayer d’en faire plus.

Q : Bien joué. Profitez-en. Lewis Hamilton, deuxième place. Vous avez poussé tout au long de la course. Vous avez poussé Max au début de la course. Avez-vous pensé à un moment donné que vous pouviez gagner la course ?

Lewis HAMILTON : Oui, tout d’abord, c’est un public incroyable et certainement un peu gênant cette fois-ci, des huées toute la journée, mais néanmoins j’ai tellement d’amour pour le Mexique et pour les gens ici et quelle belle course et quel événement ils ont mis en place ce week-end. J’étais si proche, je pense, dans ce premier relais, mais je pense que la Red Bull était clairement trop rapide aujourd’hui et finalement ils ont peut-être eu la meilleure stratégie de pneus.

Q : A propos des pneus et de la stratégie : vous avez essayé la gomme dure, nous avons pu vous entendre à la radio dire que c’était difficile. Quel était le problème ? Pensez-vous que le Hard n’était pas le bon pneu à ce moment de la course ?

LH : Oui, je ne suis pas sûr que c’était le bon pneu à la fin. Je pense que nous aurions dû commencer avec le Soft mais évidemment nous avions le pneu opposé. C’était bien dans le premier relais mais le dur était juste décalé, donc félicitations à Max et c’est génial d’être ici et de séparer les deux.

Q : Toujours bien joué, vous avez gardé la pression sur Checo, donc bien joué pour cette deuxième place. Et maintenant Checo. Bien joué. Qu’est-ce que vous ressentez ? Quelles sont tes émotions ? Quelles sont tes émotions d’être devant 70.000 mexicains ici dans le Foro Sol ?

Sergio Pérez : Oui, je veux dire que j’ai donné le meilleur de moi-même au départ. J’ai vraiment, vraiment poussé fort. Malheureusement, on a eu un mauvais arrêt, ce qui nous a empêché de doubler Lewis. Dépasser est si difficile. Dès que je suis arrivé derrière lui, c’était vraiment difficile de le suivre, donc j’ai dû rester en troisième position.

Q : Mais quand même, je pense qu’un point clé était le départ, quand vous avez dépassé Russell pour être sur le podium. Pensez-vous que c’était très important dans le virage 4 ?

SP : Oui, sans aucun doute. Vous savez, étant donné la difficulté de dépasser aujourd’hui, je pense que c’était la clé, vous savez. Je pensais que nous serions un peu plus proches mais malheureusement ça n’a pas fonctionné pour nous aujourd’hui, mais c’est quand même un bon podium devant ce public. Je voulais vraiment plus aujourd’hui, mais la troisième place, c’est quand même bien.

CONFÉRENCE DE PRESSE

Q : Bravo, Max, c’était une course brillamment contrôlée, et qui vous permet de battre le record de 14 victoires en une saison. Une autre étape incroyable dans une saison extraordinaire.

MV : Oui, je veux dire, une autre grande course, je pense. Nous savions que le premier relais allait être crucial pour nous, pour garder ce pneu tendre en vie assez longtemps, ce qui a semblé fonctionner. Je veux dire, j’ai eu un peu de mal vers la fin, mais heureusement l’écart était assez grand pour prolonger de quelques tours. Et ouais, une fois que nous avons mis les pneus Medium, tout fonctionnait assez bien. Et je pense que dès le début, nous avons compris que nous pouvions aller jusqu’au bout. Donc oui, une autre grande course, mais aussi une saison incroyable pour nous en tant qu’équipe. Je n’ai jamais pensé que je pourrais gagner 14 courses en un an. Mais oui, bien sûr, je suis incroyablement fier.

Q. : Puis-je vous donner une autre statistique ? Avec 416 points, vous avez également battu le record du nombre de points marqués en une seule saison. Jusqu’où pouvez-vous aller ?

MV : Je veux dire, nous avons une course de sprint au Brésil et (rires)… J’espère que nous pourrons en marquer quelques uns de plus, mais je veux dire, ce n’est pas la question. A la fin de la journée, il s’agit d’essayer de gagner un championnat et le nombre de points n’a pas d’importance, mais cela montre que nous avons une année incroyable.

Q : Pouvons-nous parler un peu plus de la stratégie ? Avez-vous envisagé le pneu dur lors de cet arrêt au stand ?

MV : Non. Je l’ai essayé en FP1 et je ne le sentais pas vraiment bien. Je pense donc que c’est la raison pour laquelle nous n’avons jamais vraiment voulu l’utiliser.

Q : Vous avez semblé gérer pas mal de choses pendant la course, et pas seulement les pneus. Nous vous avons entendu parler de rebondissements. Nous vous avons également entendu commenter les changements de vitesse. Combien de problèmes y a-t-il eu ?

MV : Non, pas de réels problèmes. C’est juste que les trottoirs ici sont assez agressifs et j’ai essayé plusieurs lignes différentes, certaines ont fonctionné, d’autres non. Et avec les vitesses, je pense que c’était juste après l’arrêt au stand, je pense que l’embrayage était un peu chaud. Et après ça, c’était bon.

Q : Un dernier mot sur le podium. Nous pouvons entendre la musique en arrière-plan, à quel point le Foro Sol est-il spécial ?

MV : Oui, je veux dire qu’ils font un grand spectacle. Je veux dire que l’atmosphère en général est incroyable. Les fans sont super passionnés par la Formule 1 et bien sûr par Checo. Mais ça aide aussi beaucoup… Vous savez, vous avez tout ce stade et ça donne un aspect incroyable. C’est une super atmosphère.

Q : Max, merci beaucoup et félicitations aussi. Lewis, nous venons à vous maintenant. Bon travail. Votre deuxième place en autant de semaines, bien que vous ne sembliez pas totalement satisfait de votre stratégie après la course. Que changeriez-vous si vous refaisiez la course ?

LH : Eh bien, tout d’abord, je suis vraiment heureux d’être ici et d’être en mesure de séparer les Red Bull, je pense, est un résultat énorme pour nous. Nous avons apporté une amélioration à la dernière course et nous avons un peu réduit l’écart – ils ont toujours l’avantage je pense – mais je ne sais pas, je pense que c’était incroyable pour nous de nous battre en qualification et d’avoir la deuxième et la troisième place. Je parlais en stratégie de prendre un risque avec l’une des voitures et de faire quelque chose de différent. J’avais l’intuition qu’ils seraient sur les Soft pour commencer et quand tout le monde a enlevé ses couvertures, tout le monde autour de nous était sur les Softs et nous sommes sur les Mediums. A ce moment-là. J’ai pensé que nous pourrions être en difficulté. Mais encore une fois, c’est une longue, longue course, alors j’ai pensé que peut-être ils seraient sur un double arrêt. Mais ce pneu Medium n’avait pas de perte de vitesse. Donc finalement, je pense qu’ils avaient la bonne stratégie de pneus. Mais je suis reconnaissant d’avoir pu suivre le rythme dans ce premier relais. C’est énorme, d’être capable de suivre une Red Bull.

Q : Vous avez dit pendant la course que vous n’étiez pas heureux avec le pneu dur. Avez-vous envisagé de passer plus longtemps sur le Medium et de passer directement au Soft ?

LH : Je veux dire, j’ai continué à leur dire que le pneu était bien, mais je suppose qu’ils entraient dans ma fenêtre. Sergio s’était déjà arrêté. Donc je suppose qu’ils… ils allaient beaucoup plus vite que moi peut-être. Donc, si nous étions restés plus longtemps, je serais sorti derrière Sergio et ça aurait été fini. Donc, je pense que c’est la raison. Malheureusement, au début, j’ai eu une bonne bataille dans les virages 1 et 2, mais mon coéquipier s’est fait doubler par Sergio, donc j’ai été suivi par les Red Bull. C’est très, très difficile en stratégie quand vous n’avez pas les deux voitures. Je pense que Sergio a été en mesure de venir et de me tirer, ce qui a certainement entravé notre stratégie.

Q : Nous parlons beaucoup de stratégie, mais quels sont les points positifs que vous retenez de ce week-end ? Je veux dire, était-ce la voiture la plus compétitive de l’année ?

LH : Oui, il y a tellement, tellement de choses positives à retenir de ce week-end. Et, oui, c’est certainement la voiture la plus compétitive et la plus performante de toute l’année – et c’est vraiment grâce au travail incroyable de toutes les femmes et de tous les hommes de l’usine, qui ont fait un travail extraordinaire. Et ils n’ont pas abandonné. Je pense que ça a été une vraie démonstration de résilience et de persévérance. Et je suis si heureux d’être de retour dans ce combat. On a vu dans la dernière course, qu’on avait presque une chance de gagner. Et je ne sais pas comment sera la voiture dans les prochaines courses. J’espère qu’au Brésil, il y aura quelque chose de spécial. Mais nous verrons.

Q : Checo, à vous maintenant. Une autre troisième place pour toi à la maison. Comment était le podium cette fois-ci ?

SP : C’était toujours très agréable. Malheureusement, je pense qu’aujourd’hui, nous aurions pu être un peu plus haut, vous savez, nous avons eu un meilleur arrêt. Mais à la fin, je pense que deuxième ou troisième n’a pas vraiment d’importance. Tant que je suis sur le podium. C’était génial d’avoir tous ces gens. Ils ont été incroyables tout le week-end. Et c’était juste agréable de terminer le week-end avec un podium.

Q : Passons en revue la course dans l’ordre chronologique. Pouvez-vous décrire les premiers virages ? Dans quelle mesure était-il crucial pour vous de dépasser George Russell à ce moment-là ?

SP : Oui, c’était assez important de faire des progrès au premier tour. J’ai réussi à avoir George très tôt et à rester avec Max et Lewis tout au long du premier relais. Et nous avons boxé relativement tôt pour le Medium, qui allait être un undercut sur Lewis, mais malheureusement, nous avons eu un mauvais arrêt. Et nous sommes arrivés derrière les Ferrari, un peu trop loin, et cela signifie que nous étions juste… nous avons perdu trop de temps en les traversant. Donc oui, je pense que c’est ce qui nous a empêché d’avoir Lewis parce que je voyais qu’il avait du mal dans les premiers tours avec le pneu dur, et c’était notre opportunité. Une fois qu’ils ont démarré, il semblait s’éloigner un peu. Et oui, malheureusement, il n’y avait pas grand chose que je pouvais faire parce que chaque fois que je me rapprochais de lui, les choses surchauffaient : freins, moteur, pneus, donc j’ai eu très peu de chances de l’attaquer. J’ai utilisé l’ERS quelques fois mais pas plus que ça.

Q : Et vous avez repris la deuxième place du championnat des pilotes, cinq points devant Charles Leclerc. Pensez-vous avoir le vent en poupe dans cette bataille ?

SP : Cela peut changer, d’une course à l’autre. Pour l’instant, je veux juste aller dans les deux prochaines et viser la victoire. Il n’y a plus rien à perdre, donc nous allons tout essayer. Ça a été un week-end très difficile avec beaucoup trop de problèmes, donc nous devons tout mettre ensemble et ensuite je crois que nous pouvons faire le prochain pas.

QUESTIONS DE L’AUDITOIRE

Q : (Tom Cary – Daily Telegraph) Une question pour Max. Félicitations pour la victoire. Nous avons compris que vous avez pris la décision de ne pas parler à Sky Sports après la course et après avoir pris la pole hier, je pense, et pas seulement vous, mais aussi Christian, Helmut et Checo. Pourriez-vous expliquer un peu pourquoi vous avez pris cette décision ? Et combien de temps cela va-t-il durer ?

MV : Ça n’a rien à voir avec ce week-end. Mais cette année, ça a été une constante… un peu comme creuser, être irrespectueux, surtout envers une personne en particulier. Et à un moment donné, c’est assez, vous savez ? Je ne l’accepte pas. Tu ne peux pas vivre dans le passé, tu dois aller de l’avant. En ce moment, les médias sociaux sont un endroit très toxique. Et si vous êtes constamment comme ça, en direct à la télévision, vous ne faites qu’empirer les choses au lieu d’essayer de les améliorer dans le monde. Vous continuez à être… Vous continuez à me manquer de respect, et à un moment donné, je ne le tolère plus, c’est pourquoi j’ai décidé de ne plus répondre.

Q : (Alex Kalinauckas – Autosport) Une autre question à Max, s’il vous plaît. Max, nous avons vu dans le passé combien le départ peut être critique pour les résultats de la course. Comment cela s’est-il passé de votre point de vue, pour rester devant les voitures Mercedes ? Et aussi, comment avez-vous trouvé ça difficile quand les pneus ont lâché sur le soft dans le premier relais ? Merci.

MV : Oui, le départ était crucial. Je veux dire, mon départ lui-même, j’ai fait une petite erreur avec le relâchement, mais c’était encore assez bon. Et puis nous avons eu de bonnes vitesses de pointe. Je veux dire, cela a probablement aidé un peu au premier virage, pour rester complètement en tête. Je n’ai jamais eu peur qu’ils me dépassent. Mais, bien sûr, si vous êtes complètement côte à côte, ça peut être un peu difficile. Mais oui, nous avons réussi à nous accrocher et tout s’est bien passé. Et le premier relais, oui, les derniers tours ont été un peu difficiles avec les pneus tendres. Donc, il s’agissait juste d’atteindre un certain nombre de tours. Et nous l’avons fait. Donc, c’était juste assez bon.

Q : (Jose Jesús Santoyo – Forbes México) Question en espagnol relative aux leçons apprises pendant la saison.

SP : Eh bien, je pense que la leçon de cette année est que vous savez, ça a été une grande année pour l’équipe. J’ai besoin d’améliorer un peu mon rythme de course, principalement. L’année dernière, c’était plus les qualifications, je pense. Avec ces voitures, vous êtes capable de faire des courses beaucoup plus serrées, donc je pense que nous devons augmenter notre rythme de course. La compréhension avec l’équipe, avec la voiture, je pense que ça s’est amélioré au cours des dernières courses. Donc, je crois que nous sommes sur la bonne voie.

Q : (Alex Kalinauckas – Autosport) Max, voici une autre question concernant le record de victoires en une saison. Quand vous l’avez égalé à Austin, vous avez dit que c’était une autre époque, que vous aviez plus de courses maintenant. Je sais que vous avez dit que vous étiez incroyablement fier, mais je me demandais pourquoi vous n’étiez pas plus enthousiaste à l’idée d’un tel exploit ? Cela n’a jamais été fait auparavant en Formule 1. Est-ce juste une tactique pour éviter de perdre la concentration ?

MV : Je ne sais pas. Je n’ai jamais été vraiment intéressé par les statistiques. Je vis juste le moment présent. J’essaie simplement – bien sûr – de faire de mon mieux chaque week-end. J’essaie de gagner les courses et c’est le plus important pour moi. Chaque week-end, quand je rentre chez moi et que je peux me dire que j’ai donné le meilleur de moi-même ou que j’en suis proche, je suis heureux. Mais bien sûr, beaucoup de choses en Formule 1 dépendent de l’ensemble du package, non ? Et nous avons un excellent package et je profite simplement du moment présent et je ne suis pas intéressé par le fait de rester en contact avec chaque statut. Mais bien sûr, c’est une saison incroyable et bien sûr je suis très heureux d’avoir gagné autant de courses.

Q : (Erwin Jaeggi – Motorsport.com) Max, comment voyez-vous les deux dernières courses de la saison ? Est-ce que vous vous concentrez déjà sur l’année prochaine ? Ou est-ce que votre objectif principal est toujours de faire mieux l’année prochaine ?

MV : Bien sûr, l’attention s’est déjà portée sur l’année prochaine avec la voiture. Mais nous nous concentrons aussi sur la voiture que nous avons en ce moment et nous essayons de gagner les deux prochaines courses, c’est certain.

Q : (Lawrence Edmonson – ESPN) Légèrement hors sujet, Max, vous avez mentionné les commentaires toxiques sur Twitter que vous avez reçus cette année. Pensez-vous qu’il y en a plus maintenant ou pensez-vous que c’est amplifié maintenant ? Et quelle en est la raison, selon vous ?

MV : Je pense que c’est simplement que le sport est plus populaire, donc il y a plus de gens qui regardent, donc plus de gens qui écrivent. Je pense que c’est juste ça. Ce n’est pas génial qu’ils soient autorisés à écrire ce genre de choses, alors j’espère que nous pourrons trouver une sorte d’algorithme qui empêchera les gens de devenir des guerriers du clavier, parce que ce genre de personnes… ils ne viendront jamais vous dire ces choses en face, parce qu’ils sont assis devant leur bureau ou autre chez eux, en colère, frustrés, et ils peuvent écrire ce qu’ils veulent parce que la plateforme le leur permet. Oui, ça peut être vraiment dommageable et blessant pour certaines personnes et ce n’est pas comme ça que ça devrait être.

Q : Lewis, peut-on avoir votre avis sur cet endroit ? Juste votre avis sur la culture toxique des médias sociaux en ce moment ?

LH : Oui, je pense que les médias sociaux deviennent de plus en plus toxiques au fil des années. Je pense que nous devrions probablement en sortir, en fin de compte. Tant de gens… la santé mentale est une chose tellement importante en ce moment. Je connais tellement de gens qui lisent leurs commentaires et les choses que les gens disent et c’est blessant. Heureusement, je ne lis pas ce genre de choses, mais les plateformes médiatiques doivent absolument faire plus pour protéger les gens, en particulier les jeunes enfants et les femmes. Mais pour l’instant, elles ne le font pas et je pense que ça va continuer.

SP : Oui, c’est une honte de voir comment ces gens peuvent se sentir comme ils se sentent, parce que vous n’êtes qu’un personnage public et qu’ils ont l’impression qu’ils peuvent vous insulter, insulter votre famille et s’asseoir derrière un bureau, ils ne comprennent pas que nous sommes aussi des êtres humains. Et je pense que cela doit cesser. Et, évidemment, en tant que sport, nous devons aussi être responsables de ce que nous postons, par nous-mêmes. Nous avons tous beaucoup d’adeptes, il est donc très important que nous essayions de faire évoluer le sport dans le bon sens, car la Formule 1 est un grand sport et possède de grandes valeurs, mais elle doit faire plus à cet égard. Et de manière générale, le monde des médias sociaux devient beaucoup trop toxique.

Q : (Alex Kalinauckas – Autosport) Lewis, à un moment donné dans le premier relais, Red Bull a dit à Max de pousser pour casser le remorquage vers vous. C’était difficile pour vous de rester dans cette position, quelques secondes derrière, parce qu’il semblait que le rythme entre vous deux changeait un peu ?

LH : Je pense qu’au début, la différence de pneu était le problème. Je pense que le pneu tendre est naturellement un peu plus rapide dans les premières phases. C’était vraiment surprenant de voir à quel point il était capable de rester constant. Donc, dans la première phase, je suis sûr qu’il a géré un peu, mais je pouvais dire qu’ils avaient le dessus dans ce premier relais. Mais ensuite, vers la fin, j’ai commencé à me rapprocher un peu et j’espérais une sorte de bataille, mais oui, dès que nous avons migré sur ce pneu dur, c’était en quelque sorte terminé à partir de ce point.

Q : (Phil Duncan – PA) Lewis, je réfléchis à un post que vous avez fait hier sur Twitter. C’était un pouce levé avec une photo de vous et Fernando, je pense que c’était quand vous l’avez battu à la course américaine en 2007. Je pense que c’était une réflexion sur une interview qu’il a donnée où il a fait des commentaires sur vous et les titres que vous avez gagnés. Je voulais juste savoir ce que vous pensiez des commentaires qu’il a faits ? Pensez-vous qu’ils étaient inutiles ? Avez-vous eu l’impression d’être un peu déçu par ces commentaires, juste une réaction générale ?

LH : Je vous l’ai donné. C’est mon pouce levé. Je n’ai pas vraiment beaucoup de choses à dire à ce sujet. Cela me fait un peu rire pour être honnête, mais j’ai essayé d’être vraiment respectueux au fil des ans et par exemple, lorsque vous m’avez demandé qui a été le meilleur pilote pour moi, j’ai toujours essayé de faire des éloges, mais c’est vraiment intéressant de voir les commentaires qui sont faits, mais cela n’a pas vraiment d’importance. C’est pourquoi j’ai simplement mis les pouces en l’air.

Q : (Andrew Benson – BBC Sport) Une pour Lewis et une pour Max, s’il vous plaît. Lewis, pensez-vous que c’était une course gagnable si vous aviez démarré avec les softs, et pourquoi ne l’avez-vous pas fait ? Et Max, quelle pression subissiez-vous dans ce premier relais et prévoyiez-vous toujours de faire un seul arrêt : de souple à moyen ?

LH : Je pense que finalement ils ont toujours le dessus. Ils sont toujours un peu plus rapides. Peut-être qu’aujourd’hui nous n’avons jamais été aussi proches et peut-être que si nous avions utilisé les mêmes pneus, nous aurions pu gagner quelques dixièmes par tour. Mais ils sont assez rapides en ligne droite et ne perdent pas dans les virages. J’étais dans sa remorque et j’avais du mal à suivre, donc ils ont certainement un peu plus dans le réservoir que nous. Mais nous nous rapprochons. Je pense que si nous avions démarré en pneus tendres, j’aurais peut-être été à la même distance derrière dans ce premier relais. Je ne sais pas vraiment quoi d’autre… ce que nous aurions fait de différent. Peut-être que nous aurions essayé l’undercut et finalement ça aurait été beaucoup plus agréable d’essayer quelque chose comme ça. Mais, ouais, la rétrospection est une grande chose. Je suis juste reconnaissant pour les progrès que nous avons fait en tant qu’équipe et le fait que nous sommes maintenant entre les Red Bulls. Je pense que c’est énorme.

MV : Comment s’est passée la première partie si j’étais sous pression ? Eh bien, à propos des arrêts, nous l’avons laissé ouvert. C’était plus comme si nous allions voir comment le deg allait être tout au long de la course. C’est pourquoi nous avons choisi de partir avec le pneu tendre et le pneu a tenu étonnamment bien, disons comme ça, jusqu’à quatre ou cinq tours de la fin de ce relais. Mais je n’ai jamais vraiment eu l’impression d’être sous pression, je gérais juste mes pneus pour passer ce nombre de tours. Et puis c’était toujours un point d’interrogation, bien sûr, quand je suis passé sur le médium pour voir combien de temps ils allaient durer, mais après quelques tours, c’était vraiment bien. Et puis nous avons senti que nous pouvions aller jusqu’au bout.

Q : (Jose Antonio Cortes – ESPN Deportes) Checo, est-ce que vous aimez être le coéquipier de Max. Et à quel point est-ce difficile pour toi d’être son coéquipier cette saison ?

SP : C’est un grand défi d’être son coéquipier. Max opère à un très haut niveau depuis la FP1 jusqu’à la fin du week-end, alors j’ai juste eu à apprendre et à essayer de le battre et de faire les choses qu’il fait. Donc ce n’est évidemment pas une tâche facile. Je ne crois pas qu’il y ait quelqu’un qui puisse venir et le battre d’emblée. Il est très solide dans l’équipe. Il est là depuis un certain temps et je pense que je me rapproche de plus en plus de lui au fil des années, alors oui, je vais tenter à nouveau ma chance l’année prochaine et voir ce qui se passe.

Fin de l’article