Il y a 31 ans, un étudiant de dernière année du Rose-Hulman Institute of Technology a écouté l’orateur de la cérémonie de remise des diplômes, mais Tim Cindric admet qu’il ne se souvient pas de ce que l’homme a dit dans son discours.
Cependant, Cindric a appliqué une grande partie de ce que l’orateur a dit, transformant son diplôme d’ingénieur en mécanique en un poste de direction de l’équipe Penske et un rôle de premier plan dans l’Indianapolis 500 présenté par Gainbridge au cours des deux dernières décennies.
Samedi matin, le natif d’Indianapolis aux huit victoires aux « 500 » se tiendra derrière un pupitre Rose-Hulman comme l’a fait A.J. Foyt, quatre fois vainqueur de l’Indy, ce jour-là en 1990. Cindric s’attend à être nerveux, sachant que même si les diplômés ne se souviendront probablement pas des mots qu’il prononcera au Cook Stadium, ils essaieront de les utiliser pour imiter son succès dans leur carrière.
« La chose à laquelle je peux m’identifier, c’est ce qu’il faut faire pour être diplômé de Rose-Hulman et comment l’embrasser et passer au niveau supérieur », a déclaré Cindric, qui recevra également un diplôme honorifique de l’université de Terre Haute, dans l’Indiana. « Il ne s’agit pas seulement de ce que vous apprenez dans les livres ou en physique, mais de ce que vous en faites lorsque vous quittez l’école ».
Cindric, 53 ans, est devenu l’un des chefs d’équipe les plus performants de l’histoire de la course automobile. Ayant rejoint l’organisation de Roger Penske en 1999, Cindric est responsable de la gestion globale de l’ensemble de l’organisation de course de l’équipe, qui comprend des équipes concourant dans la NTT INDYCAR SERIES et les Cup et Xfinity Series de NASCAR. L’équipe reviendra également à la course de voitures de sport en 2023.
La carrière de Cindric au sein de l’équipe Penske compte plus de 300 victoires en course et 19 championnats de saison. Il a notamment remporté huit victoires aux 500 miles d’Indianapolis, deux victoires aux 500 miles de Daytona et une victoire aux 12 heures de Sebring.
En outre, Cindric supervise le Penske Technology Group, Penske Restoration, le Penske Heritage Center et le Penske Racing Museum.
Avant de rejoindre l’équipe Penske, Cindric a été directeur d’équipe pour l’équipe Rahal de 1994 à 1999 et a travaillé comme directeur général intérimaire et ingénieur concepteur pour l’équipe INDYCAR de Truesports après avoir obtenu son diplôme de Rose-Hulman.
Dimanche, Cindric supervisera quatre pilotes de l’équipe Penske – Will Power, Simon Pagenaud, Will Power et la recrue Scott McLaughlin – qui tenteront de remporter la 19e victoire aux « 500 », un record pour l’organisation. Cindric sera le stratège de Newgarden lors de la course diffusée en direct sur NBC et sur le réseau radio INDYCAR, dès le show d’avant course à 11 heures.
Ce n’est pas le premier honneur de Rose-Hulman pour Cindric, un joueur de basket-ball de quatre ans qui a été intronisé au temple de la renommée athlétique de l’école en 2001 et a reçu le prix Honor Alumni Award en 2013. Mais il a déclaré que cet honneur est beaucoup plus spécial.
« Votre carrière d’athlète est quelque chose que vous ne construisez pas vraiment après avoir joué », a-t-il déclaré. « Gagner l’Indy 500 m’a aidé à devenir un ancien élève honoraire, mais je n’aurais jamais pensé qu’on me demanderait de parler à une cérémonie de remise des diplômes.
« Si vous m’aviez demandé il y a 31 ans si je prononcerais un discours de remise des diplômes à Rose-Hulman, je vous aurais probablement ri au nez. Et faire quelque chose comme A.J. Foyt, c’est vraiment cool. Enfant, j’avais des posters de lui sur le mur de ma chambre. J’avais des photos de toutes les années où il a gagné les 500 miles. Le fait qu’on m’ait demandé de faire la même chose que lui met cet honneur en perspective. »
Cindric a été invité à prononcer le discours de l’année dernière à Rose-Hulman, mais il a demandé un report d’un an en raison de la pandémie de COVID-19 qui a forcé une cérémonie virtuelle.
« Je voulais être là en personne », a-t-il déclaré.
Le gouverneur de l’Indiana, Eric Holcomb, a prononcé le discours de l’année dernière de manière virtuelle. Comme s’il se préparait à une course, Cindric a observé et étudié la façon dont Holcomb, son ami et ancien camarade de classe du lycée de Pike, a géré ce moment. Il veut être prêt ; son succès dans les sports automobiles laisse penser qu’il le sera.
« En ce moment, je suis anxieux, car c’est une nouvelle expérience », a déclaré Cindric. « Mais la bonne nouvelle, c’est que je ne suis pas sûr que beaucoup de diplômés puissent vous dire ce qui a été dit lors de leur remise de diplômes ».
En tant que jeune média indépendant, AutoMoto-GP.com a besoin de votre aide. Soutenez-nous en nous suivant et en nous ajoutant à vos favoris sur Google News. Merci !
