L’audio d’une conversation entre Masi et le directeur sportif de Red Bull, Jonathan Wheatley, a été largement diffusé sur les médias sociaux mercredi, provoquant la colère de nombreux fans.
Dans la conversation qui a lieu pendant la voiture de sécurité de fin de course, Wheatley dit : « Ces voitures doublées ; vous n’avez pas besoin de les laisser aller jusqu’au bout et rattraper l’arrière du peloton. Vous avez juste besoin de les laisser partir, et puis nous avons une course automobile sur les bras. »
Ce qui a provoqué un malaise chez beaucoup, c’est que le commentaire final de Wheatley semble avoir donné le ton à la justification de Masi d’avoir fait entrer la voiture de sécurité plus tôt lorsqu’il a été critiqué après la course par le patron de Mercedes, Toto Wolff.
Masi a répondu : « Toto, ça s’appelle une course automobile, d’accord ? »
Bien que la conversation radio ne soit pas nouvelle et qu’elle ait été diffusée par la F1 la semaine suivant la course d’Abu Dhabi, elle avait été ignorée par beaucoup de personnes dans l’agitation des événements de l’époque.
Il est intéressant de noter qu’il n’a été mis à la disposition du public que le 16 décembre, quelques heures après que Mercedes ait décidé d’abandonner son appel sur le résultat d’Abu Dhabi, de sorte que l’équipe ne pouvait pas être au courant de cette conversation avant de prendre sa décision finale.
Brundle, qui commentait le Grand Prix d’Abou Dhabi, a déclaré que la résurgence de l’audio cette semaine montre le niveau de colère des fans concernant la gestion des événements par la FIA.
S’exprimant sur Sky Sports F1, il a déclaré : « Ce n’est pas une nouvelle, et je pense aussi que vous devez comprendre qu’il ne s’agit pas nécessairement de dire à Michael Masi quelque chose qu’il ne savait pas déjà.
« Il ne faut pas croire que Masi a reçu des informations qu’il ne connaissait pas déjà sur ce qu’il pouvait ou ne pouvait pas faire en ce qui concerne le peloton de tête.
« Bien sûr, c’est vraiment inconfortable, et beaucoup de gens sont mécontents : [Lewis] Les fans d’Hamilton, les fans de Mercedes.
« Et il n’est même pas nécessaire d’être un fan de Lewis Hamilton pour penser que pour toujours il devrait être huit fois champion du monde, parce que, pour moi, le règlement vraiment crucial qui n’a pas été exécuté était que la voiture de sécurité aurait dû entrer à la fin du tour suivant.
« Mais nous savons aussi que les règles non écrites et les réunions, qui ne devraient pas supplanter quoi que ce soit, étaient : essayons de ne pas avoir une course qui se termine derrière la voiture de sécurité.
« C’est inacceptable. J’ai rencontré tellement de fans qui découvraient la Formule 1 l’année dernière en particulier, et de fans en général, qui étaient extrêmement bouleversés par ce qui s’est passé. »
Brundle pense que l’événement d’Abu Dhabi a montré à quel point il était erroné que les équipes puissent faire pression directement sur le contrôle de la course pour essayer d’obtenir des événements en leur faveur.
« Nous ne pouvons pas – et nous savons que cela va changer – avoir des équipes qui s’en prennent à l’arbitre alors qu’il essaie de prendre des décisions critiques avec des voitures sur la piste, des marshals et des véhicules de dépannage », a-t-il ajouté.
« La voiture était en feu à certains moments. Il essaye de gérer ça et il reçoit des pressions à gauche, à droite et au centre.
« Vous pouvez imaginer que sur un terrain de football ou de rugby, c’est totalement inacceptable. Et cela va changer.
« Ce n’est pas joli du tout pour la Formule 1, mais je ne pense pas que cet audio change le récit vraiment inconfortable de ce qui s’est passé. »
PLUS : L’appel que Masi aurait dû faire pour s’assurer que la finale de 2021 ait l’intégrité que la F1 mérite.
La FIA doit présenter les conclusions de son enquête sur les événements d’Abu Dhabi à la Commission F1 lundi.
Elle devrait également proposer des changements à la structure et aux règles de contrôle de la course de la FIA afin de s’assurer que les erreurs ne se répètent pas à l’avenir.
La position de Masi reste floue et la FIA a admis qu’il pourrait être remplacé pour la saison 2022.
Brundle pense qu’il est difficile pour l’Australien de continuer dans son rôle, en raison de l’extrême surveillance dont il ferait l’objet pour chaque décision prise concernant Hamilton.
« J’ai fait un commentaire selon lequel changer Michael Masi ne résoudra pas le problème, ce qui signifie que c’est un travail beaucoup trop important pour une seule personne », a-t-il déclaré.
« Cela ne veut pas dire que je soutiens pleinement Michael Masi. Je pense qu’il va se battre pour garder ce poste.
« Le problème, c’est que les projecteurs seront braqués sur lui et que chacune de ses décisions sera analysée.
« Que se passe-t-il si Lewis est pénalisé ? Sera-t-il indulgent pour ça ? Je pense qu’il est dans une situation intenable. »
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