McLaren a dévoilé sa nouvelle MCL36, une voiture qui bouleverse les conventions récentes concernant les systèmes de suspension avant et arrière.
C’est une voiture élégante, et bien qu’elle utilise le même moteur Mercedes que l’Aston Martin récemment dévoilée, la disposition de son système de refroidissement semble être assez différente, tout comme la géométrie générale de la carrosserie.
Carrosserie conventionnelle
Contrairement à l’Aston, les carrosseries latérales de la McLaren présentent peu de contre-dépouille apparente, mais se rétrécissent très fortement à l’arrière pour donner une section en forme de bouteille de coca.
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Cela crée un grand volume dans lequel le flux d’air peut se dilater, accélérant le flux tout le long des côtés, alors qu’il se précipite pour remplir la zone de basse pression créée par l’espace élargi. Les surfaces extérieures du plancher de la voiture de lancement n’étaient manifestement pas celles qui seront utilisées en course, ne présentant aucune des fentes et des changements de lignes que l’on peut voir sur les vraies voitures et qui contribuent à accélérer davantage le flux.
Il n’y a pas eu de tentative de double plancher à la Aston dans cette région, et donc pas besoin d’incliner les radiateurs aussi horizontalement – et cela a permis aux montants latéraux d’avoir une plus grande section de bouteille de coca.
En plan, la forme en goutte d’eau de la McLaren (grosse à l’avant autour des radiateurs, elle s’amincit considérablement à l’arrière) ressemble beaucoup plus à celle de la Haas, mais sans avoir la même largeur à l’avant et avec un capot moteur plus gros à l’arrière de l’arceau de sécurité.
Cela suggère que certains des canaux de refroidissement ont été déplacés dans cette zone, ce qui a permis à l’avant des sidepods de ne pas être aussi large que ceux de la Haas.
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Repenser la suspension
Là où la McLaren est très différente de la Haas ou de l’Aston Martin, c’est dans la disposition de ses suspensions, à l’avant comme à l’arrière.
Au lieu de la conventionnelle tige de poussée à l’avant/tige de traction à l’arrière, c’est le contraire ! McLaren a opté pour un avant à biellettes (utilisé pour la dernière fois chez McLaren en 2013). Cela permet de placer les bas de caisse intérieurs plus bas pour donner aux aérodynamiciens leur route préférée pour le flux d’air vers les entrées du tunnel venturi à l’entrée des berceaux latéraux. Ces tunnels venturi créent jusqu’à 50 % de l’appui total d’une voiture de F1 dans le cadre de la nouvelle réglementation, une proportion bien plus importante que le plancher généré auparavant.
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McLaren a façonné son aileron avant en fonction de la disposition de la suspension, et il est remarquable que les dispositifs de réglage des volets soient disposés sur une grande partie de la largeur de l’aile. Ils créeront des tourbillons d’air qui seront dirigés de manière à améliorer le flux d’air de l’aile vers ces entrées venturi, ce qui est crucial, surtout en l’absence de planches de barge pour aider.
À l’arrière, McLaren a renoncé à l’arrangement conventionnel de la tige de traction pour la tige de poussée. Dans le cadre de la réglementation précédente, l’emplacement du diffuseur rendait avantageux le placement des bas de caisse en bas pour maximiser le flux d’air à travers le plancher.
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Mais l’emplacement des nouvelles sorties de venturi est tout à fait différent et a incité McLaren à procéder à une réévaluation, avec les culbuteurs maintenant déplacés vers le haut, hors du chemin – pour la même raison exacte qu’ils ont été abaissés sous l’ancienne réglementation !
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