Le constructeur automobile français a une riche histoire dans le domaine du rallye, ayant participé au WRC avec son emblématique A110 dans les années 1960-70. Il est récemment revenu dans l’arène avec une version rallye de son nouveau modèle A110, qui peut concourir dans la catégorie R-GT.
S’adressant à certains médias lors du lancement d’Alpine en Formule 1 cette semaine, Luca De Meo, PDG de Renault, a confirmé qu’Alpine, la branche sport automobile de la marque, est intéressée par un retour en WRC avec un véhicule électrique.
Des rapports provenant de France ont indiqué que la nouvelle Alpine A5 pourrait fournir à la marque un modèle sur lequel baser un futur challenger WRC.
De Meo s’est montré très discret sur les projets concernant le Rallye Dakar, qui a connu un regain d’intérêt récemment, Audi étant la dernière marque en date à engager une voiture d’usine.
« Je suis intéressé par l’exploration, il reste à voir si nous pouvons trouver les bonnes conditions pour participer au championnat du monde des rallyes, mais je veux le faire avec une voiture électrique, ce qui n’est pas possible de nos jours. Et je veux aussi faire le Dakar », a déclaré De Meo, selon les informations des médias français.
Actuellement, le WRC n’autorise pas les véhicules entièrement électriques, bien que le championnat ait fait cette année un premier pas dans cette direction avec le lancement du règlement Rally1, construit autour de véhicules à motorisation hybride. Toyota, Hyundai et Ford, par le biais de M-Sport, se sont engagés à respecter les nouvelles règles hybrides pour les trois prochaines années.
Cependant, on sait que la FIA incite le WRC à réfléchir à sa prochaine réglementation, qui pourrait entrer en vigueur dès 2025, afin de s’assurer que le championnat reste en phase avec les tendances automobiles et puisse attirer davantage de constructeurs.
Le nouveau président adjoint de la FIA, Robert Reid, a déclaré aux médias, dont Autosport, que le WRC devait envisager plusieurs options pour son prochain règlement, y compris une éventuelle évolution vers des voitures électriques ou à hydrogène.
Renault, la marque mère d’Alpine, a déjà révélé son intention de revenir au rallye par le biais de la nouvelle catégorie Rally3, confirmant qu’elle allait développer une voiture à quatre roues motrices qui sera lancée au début de l’année prochaine.
« Il arrive dans quelques semaines pour le premier test », a déclaré Benoit Nogier, directeur de Renault Customer Racing. « Comme vous pouvez l’imaginer, nous découvrons encore un peu cette nouvelle catégorie, mais nous travaillons dur – c’est bien d’avoir la première voiture à quatre roues motrices de Renault. »
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